Moléculas De La Vida.

Fotosíntesis (fases dependientes de la luz y fases independientes de la luz)

El proceso de fotosíntesis consiste en cobertor el dióxido de carbono y el agua en azúcares que sirvan como alimento a la planta y a los animales que la consuman. Todas las plantas, algunas bacterias y las algas unicelulares realizan el proceso de la fotosíntesis, en el que utilizan como fuente la energía del sol.

Para que este proceso se lleve a cabo adecuadamente, se requiere de todos los reactivos y de su fuente de energía. Esto es evidente si hemos tenido una planta: sabemos que, aunque le demos agua, sin luz no va a crecer, y viceversa. Observemos que en la fotosíntesis se absorbe el dióxido de carbono del aire.

Los organismos fotosintéticos surgieron hace unos 2 500 millones de años en los mares primitivos de la Tierra. Antes de ellos la atmósfera carecía de oxígeno libre y de la capa de ozono. Fueron los procesos fotosintéticos los que comenzaron a modificar la atmósfera, de manera que se convirtiera en la que hoy conocemos, que contiene oxígeno y la capa de ozono que nos protege de las radiaciones ultravioleta del sol.

Tal vez cuando pensamos en organismos fotosintéticos nos viene a la mente un árbol o el pasto de una pradera. Sin embargo, pocos nos imaginamos que la mayor parte de organismos fotosintéticos se encuentran en el mar y que son las algas microscópicas las que llevan a cabo 70% de la fotosíntesis del planeta.

Las plantas producen alimentos para sí mismas y para los demás seres vivos a través de la fotosíntesis; sin ellas no podríamos sobrevivir. Además, en el proceso fotosintético absorben dióxido de carbono, con lo que purifican la atmósfera de los desechos industriales que produce el ser humano y evitan el calentamiento global, resultando del incremento en los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera.

Bioquímica de la fotosíntesis.

Volvamos ahora al proceso químico de la fotosíntesis y analicémoslo con mayor detalle desde el punto de vista bioquímico.

La fotosíntesis se lleva a cabo principalmente dentro de los cloroplastos de las células de plantas, algas, organismos unicelulares, o bien, dentro de una bacteria fotosintética.

Como puede observarse, un factor fundamental para que este proceso pueda llevarse a cabo es la luz. Ésta es captada por las plantas a través de la clorofila y de otros pigmentos fotosintéticos.

Si observas diversas plantas en un bosque o en un vivero, notarás que no todas tienen el mismo color. Algunas son verde obscuro, otras son más claras, las hay incluso amarillas, rojizas o pardas. Esto se debe a la diversidad de pigmentos y a la proporción en que se encuentren en casa uno de ellas. Los pigmentos fotosintéticos son la clorofila a. la clorofila b (verdes),

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