ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION

ORGANIZACIÓN

DE LAS NACIONES UNIDAS

PARA LA AGRICULTURA Y LA

ALIMENTACION

MANUAL TECNICO

FORRAJE VERDE

HIDROPONICO

TCP/ECU/066 (A) “Mejoramiento de la disponibilidad de alimentos en

los Centros de Desarrollo Infantil del INNFA”

OFICINA REGIONAL DE LA FAO PARA

AMERICA LATINA Y EL CARIBE

Santiago, Chile

2001

El Manual Técnico “Producción de Forraje Verde Hidropónico”

fue preparado por la Oficina Regional de la FAO para América

Latina y el Caribe como actividad del Proyecto de Cooperación

Técnica (TCP/ECU/0066 “Mejoramiento de la disponibilidad de

alimentos en los Centros de Desarrollo Infantil del INNFA”. La

información técnica fue compilada y consolidada por el Ing.

Agr. Alvaro Sánchez Cortazzo como parte de un contrato

específico.

La supervisión técnica y la edición del Manual fue realizada por

el Dr. Juan Izquierdo, Oficial Regional de Producción Vegetal,

FAO/RLCA-AGPC. La constante colaboración del Dr. en

Ciencias Juan Figueroa en apoyo a la temática hidropónica es

reconocida.

La información, denominaciones y puntos de vista que

aparecen en este libro no constituye la expresión de ningún tipo

de opinión de parte de la Organización de las Naciones Unidas

para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con respecto a la

situación legal de cualquier país, territorio, ciudad o área, o de

sus autoridades, o en lo concerniente a la delimitación de sus

fronteras o límites.

La mención de empresas específicas, marcas de productos o

ciertas compañías manufactureras, no implica que ellas estén

siendo recomendadas por la FAO, por sobre otras de la misma

naturaleza y características, que no aparezcan indicadas en el

texto.

La Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe

autoriza la reproducción fiel, completa o parcial de este libro,

siempre que se haga sin fines comerciales y se mencione la

fuente del documento. Se agradecerá enviar a esta Oficina

Regional un ejemplar del material reproducido.

Primera edición, Santiago de Chile, febrero del 2002

INDICE

PRIMERA PARTE: El forraje verde hidropónico (FVH) como

tecnología apta para los pequeños productores agropecuarios 6

Antecedentes 7

Justificación 8

Ventajas y desventajas 9

Objetivo de la producción de FVH 14

SEGUNDA PARTE: Métodos y factores que influyen en la

producción de forraje verde hidropónico 15

Métodos de producción 16

Ejemplos de utilización del FVH en alimentación animal 21

Instalaciones 24

Factores que influyen en la producción 32

Fertilización en la producción de FVH 37

Preparación de soluciones nutritivas 39

Efectos de la fertilización nitrogenada 41

TERCERA PARTE: Resultados en la alimentación animal

obtenidos a partir de FVH 45

CUARTA PARTE: Costos de producción e impacto económico

del FVH 54

Costos de producción convencional 59

Impacto económico del FVH 61

CONCLUSIONES 64

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA 68

PRIMERA PARTE

El forraje verde hidropónico (FVH)

como tecnología apta para pequeños

productores agropecuarios

Antecedentes

El forraje verde hidropónico (FVH) es una tecnología de producción de biomasa vegetal

obtenida a partir del crecimiento inicial de las plantas en los estados de germinación y

crecimiento temprano de plántulas a partir de semillas viables. El FVH o “green fodder

hydroponics” en un pienso o forraje vivo, de alta digestibilidad, calidad nutricional y muy apto

para la alimentación animal.

En la práctica, el FVH consiste en la germinación de granos (semillas de cereales o de

leguminosas) y su posterior crecimiento bajo condiciones ambientales controladas (luz,

temperatura y humedad) en ausencia del suelo. Usualmente se utilizan semillas de avena,

cebada, maíz, trigo y sorgo.

La producción del FVH es tan solo una de las derivaciones prácticas que tiene el uso de la

técnica de los cultivos sin suelo o hidroponía y se remonta al siglo XVII cuando el científico

irlandés Robert Boyle (1627-1691) realizó los primeros experimentos de cultivos en agua.

Pocos años después, sobre el final de dicha centuria, John Woodward produjo

germinaciones de granos utilizando aguas de diferentes orígenes y comparó diferentes

concentraciones de nutrientes para el riego de los granos así como la composición del

forraje resultante (Huterwal, 1960; y Ñíguez, 1988).

El proceso se realiza en recipientes planos y por un lapso de tiempo no mayor a los 12 o 15

días, realizándose riegos con agua hasta que los brotes alcancen un largo de 3 a 4

centímetros. A partir de ese momento se continúan los riegos con una solución nutritiva la

cual tiene por finalidad aportar los elementos químicos necesarios ( especialmente el

nitrógeno) necesarios para el óptimo crecimiento del forraje, así como también el de

otorgarle, entre otras características, su alta palatabilidad, buena digestibilidad y excelente

sustituto del alimento concentrado (Less, 1983; Hidalgo,1985; Morales, 1987).

El FVH es un sistema de producción de biomasa vegetal de alta sanidad y calidad nutricional

producido muy rápidamente (9 a 15 días), en cualquier época del año y en cualquier

localidad geográfica, siempre y cuando se establezcan las condiciones mínimas necesarias

para ello. La tecnología FVH es complementaria y no competitiva a la producción

convencional de forraje a partir de especies aptas (avena, mezclas de trébol y gramíneas,

alfalfa, etc.) para cultivo forrajero convencional.

Dentro del contexto anterior, el FVH representa una alternativa de producción de forraje para

la alimentación de corderos, cabras, terneros, vacas en ordeñe, caballos de carrera; otros

rumiantes; conejos, pollos, gallinas ponedoras, patos, cuyes y chinchillas entre otros

animales domésticos y es especialmente útil durante períodos de escasez de forraje verde.

En innumerables ocasiones han ocurrido pérdidas importantes de ganado y de animales

menores como consecuencia de déficits alimentarios o faltas de forraje, henos, ensilajes o

granos para alimentación animal. Estos fenómenos climatológicos adversos, tales como las

sequías prolongadas, nevadas, inundaciones y las lluvias de cenizas volcánicas, vienen

incrementando significativamente su frecuencia en estos últimos años,

La erupción del volcán Hudson, Chile en

1991 causó una prolongada lluvia de

cenizas que afectó el Sur de Chile y

Argentina imposibilitando a los animales

acceder a las pasturas causando la muerte

de decenas de miles de ovinos.

afectando negativamente la producción o limitando el acceso al forraje producido en forma

convencional para alimentación de los animales. Ejemplos dramáticos de estas situaciones

han sido el "terremoto blanco" de nieve de 1995 en el Sur de Chile; la sequía de 6 meses

en 1999 que afectó el Cono Sur de América Latina o la sequía que afectó significativamente

desde los primeros meses del 2001 a la Vertiente Pacífico de Mesoamérica con resultados

adversos sobre la seguridad alimentaria de la población, especialmente la de los pequeños

agricultores localizados en zonas de laderas degradadas.

Asimismo, el frecuente anegamiento de los terrenos por exceso de precipitaciones limita por

períodos prolongados la disponibilidad de alimento verde fresco por parte de los animales

causando en general, alta mortalidad y perdidas de peso o de producción.

Estos fenómenos naturales adversos, cada vez más comunes producto de la alta variabilidad

climática, ocurren sin que se cuenten muchas veces con suficientes reservas de pasturas,

henos o ensilados. Ello redunda en la necesidad de contar con alternativas de producción de

forraje que permitan paliar o prevenir pérdidas productivas (abortos, pérdida de peso, escaso

volumen de leche, demoras y/o problemas de fertilidad, etc.) especialmente a nivel de los

pequeños y medianos productores ganaderos o de animales menores. Frente a estas

circunstancias de déficit alimentario, surge como una alternativa válida, la implementación

de un sistema de producción de FVH.

Justificación

El FVH es un alimento (forraje vivo en pleno crecimiento) verde, de alta palatabilidad para

cualquier animal y excelente valor nutritivo (Chen, 1975; Less, 1983; Ñíguez,1988; Santos,

1987; y Dosal, 1987).

Un gran número de experimentos y experiencias prácticas comerciales han demostrado que

es posible sustituir parcialmente la materia seca que aporta el forraje obtenido mediante

métodos convencionales, así como también aquel proveniente de granos secos o alimentos

concentrados por su equivalente en FVH. Como será expuesto en detalle en capítulos

posteriores, el FVH ha demostrado ser una herramienta eficiente y útil en la producción

animal. Brevemente, entre los resultados prácticos

...