Qué es la gota

¿Qué es la gota?

La gota es una de las formas de artritis más dolorosas. Ocurre cuando se acumula demasiado ácido úrico en el cuerpo. Esta acumulación puede provocar:

• Depósitos de cristales de ácido úrico en las articulaciones o coyunturas, y frecuentemente se acumulan en el dedo gordo del pie

• Depósitos de ácido úrico (llamados tofos gotosos) que parecen como bultos debajo de la piel

• Piedras (cálculos) renales debido a los cristales de ácido úrico en los riñones.

En muchas personas, el primer ataque de gota ocurre en el dedo gordo del pie. A menudo, el ataque despierta a la persona cuando está durmiendo. El dedo está muy resentido, enrojecido, tibio e hinchado.

La gota puede causar:

• Dolor

• Hinchazón

• Enrojecimiento

• Calor

• Rigidez en la articulación.

Además del dedo gordo del pie, la gota puede afectar:

• El arco del pie

• Los tobillos

• Los talones

• Las rodillas

• Las muñecas

• Los dedos de la mano

• Los codos.

Un ataque de gota puede presentarse debido a situaciones estresantes, al abuso del alcohol o las drogas o debido a otra enfermedad. Los primeros ataques por lo general se mejoran dentro de un periodo de tres a diez días, aun sin que se inicie un tratamiento. Puede ser que el próximo ataque no ocurra hasta meses o años después.

¿Qué causa la gota?

¿Cómo se diagnostica la gota?

¿Cuál es el tratamiento para la gota?

¿Qué pueden hacer las personas que padecen de gota para mantenerse sanas?

¿Qué investigaciones se están haciendo sobre la gota?

¿Qué causa la gota?

La gota la causa la acumulación excesiva de ácido úrico en el cuerpo. El ácido úrico surge por la descomposición de unas sustancias llamadas purinas. Las purinas se encuentran en todos los tejidos del cuerpo. También se encuentran en muchos alimentos tales como el hígado, los frijoles y guisantes secos y en las anchoas.

Normalmente, el ácido úrico se disuelve en la sangre, pasa por los riñones y sale del cuerpo en la orina. Sin embargo, el ácido úrico puede acumularse en la sangre cuando:

• El cuerpo aumenta la cantidad de ácido úrico que produce.

• Los riñones no eliminan suficiente ácido úrico.

• Se consumen muchos alimentos ricos en purinas.

Cuando la concentración de ácido úrico en la sangre es alta, se conoce como hiperuricemia. A la mayoría de las personas con hiperuricemia no les da gota. Sin embargo, se puede presentar si se forman en el cuerpo cristales de ácido úrico en cantidades excesivas.

Es más probable que una persona padezca de gota si:

• Tiene familiares con esta enfermedad

• Es hombre

• Tiene sobrepeso

• Toma demasiado alcohol

• Come demasiados alimentos ricos en purinas

• Tiene una enzima defectuosa que hace difícil que el cuerpo descomponga

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