Registro Fosil

Registro Fósil

Del latín fossilis, “lo que se extrae de la tierra” son los restos o señales de la actividad de organismos pretéritos. Dichos restos, conservados en las rocas sedimentarias, pueden haber sufrido transformaciones en su composición o deformaciones más o menos intensas. La paleontología es la ciencia que se ocupa del estudio de los fósiles.

La evolución implica eventos de cambio en el tiempo, y el registro fósil sería una fuente idónea de pruebas en este sentido. Si bien Darwin consideraba el registro fósil en general como algo imperfecto, con lagunas importantes y, por tanto, sin capacidad probatoria para su teoría, para Thomas Henry Huxley los datos paleontológicos proporcionaban argumentos a favor de la misma al vincular, mediante formas intermedias, miembros de grupos en principio alejados. Los fósiles, desde los primeros pasos de la concepción evolutiva de Darwin, aportaron pruebas fehacientes de transiciones evolutivas, tal como eran postuladas por la teoría.

Problemas del Registro fósil:

• Primer problema estaba en las transiciones entre especies, que Darwin las concebía como un proceso gradual sin saltos

• Otro gran problema era el surgimiento, aparentemente repentino, de la vida animal en el inicio del periodo cámbrico

Las discontinuidades existían en muchos casos.

Por otra parte el paleontólogo juega básicamente con los aspectos morfológicos de los esqueletos mineralizados de los organismos. En tanto que éstos están conectados con las características más relevantes del ser que los contiene, aportan información especial acerca del mismo: relación con la musculatura, con los órganos más vitales, etc. En una gran mayoría de casos, los esqueletos son característicos de las especies a las cuales pertenecen los organismos poseedores. Ello hizo que, desde buen principio, sus estudiosos los consideran testimonios de aquéllas. Por el mismo motivo, podrían mostrar las vías seguidas por la evolución morfológica. Es cierto que la forma se hereda, pero otra cosa son los procesos por los cuales se produce. La adaptación es una idea que guía la investigación morfológica desde sus inicios, pero con un acento muy fuerte a partir del siglo XIX, tal como queda reflejado en Darwin.

La extinción de especies fue para Darwin algo tan importante para la evolución como podría ser la mortalidad de los organismos en una población determinada.

Registro Fósil en México

Los depósitos más grandes de fósiles en México se encuentran en la sierra madre oriental, que atraviesa los estados de Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, Texas, San Luis Potosí, Hidalgo, Tlaxcala, entre otros.

Ejido soledad, Chihuahua:

...