TERAPIA ASISTIDA CON ANIMALES (TAA)

TERAPIA ASISTIDA CON ANIMALES (TAA)

La Terapia Asistida con Animales (TAA) es una intervención directa y con objetivos prediseñados, donde participa un animal que reúne criterios específicos, como parte indispensable para el tratamiento. Ha sido ideada para propiciar beneficios físicos, sociales, emocionales y cognitivos en una gran variedad de entornos, de manera individual o en grupo, valiéndose para ello de diferentes animales. Estas terapias son recomendadas como apoyo y/o complemento de las terapias convencionales, y están en auge actualmente.

Antecedentes Históricos

A principios del siglo XVII se iniciaron en Europa proyectos en los que el caballo era un compañero más en el tratamiento y rehabilitación de personas con alto grado de discapacidad física; luego estos se extendieron a Estados Unidos de Norteamérica y actualmente hay más de 500 programas de equitación terapéutica. En Inglaterra, en el Retreat de York (fundado en 1792) se emplearon animales como terapia; y en la bibliografía médica del siglo XIX ya se registran referencias sobre la bondad de montar a caballo para tratar la gota, los trastornos neurológicos y la baja autoestima. Posteriormente (1897), los animales intervinieron en el tratamiento de personas con epilepsia, en Bethel, Bielfield y Alemania.

La primera documentación sobre terapia asistida con animales de compañía, bien utilizada, fue la concerniente a la rehabilitación de aviadores del Army Air Convalescent Center, en Pawling, Nueva York (1944-1945), donde los animales se usaron para distraer a los militares que recibían intensos programas terapéuticos.

Beneficios

Los beneficios que se obtienen en las TAA se dividen principalmente en cuatro grandes áreas: físicos, motores, emocionales y sociales.

Beneficios físicos y motores:

● Mejora las habilidades físicas y destrezas motoras (coordinación, equilibro, motricidad fina y gruesa….)

● Disminuye el estrés y excitación

● Disminuye la presión arterial y frecuencia cardíaca, favoreciendo así la relajación.

Beneficios cognitivos:

● Mantenimiento y mejora funciones ejecutivas (planificación, secuenciación, memoria, organización…).

● Mantenimiento y mejora de las actividades de la vida diaria.

● Mantenimiento y mejora de la comunicación y el lenguaje.

● Estimulación multisensorial

● Incrementa los niveles de atención y concentración

Beneficios emocionales:

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