¿Qué ocurrió en Chernobyl?

CHERNOBYL

Introducción.[pic 1]

Fue un accidente nuclear ocurrido el 26 de Abril de 1986 en el norte de Ucrania (URSS en ese entonces), en medio de un fallido ensayo de seguridad, el cual desembocó en una catástrofe categorizada como "el accidente más grave" según la Escala Internacional de Accidentes Nucleares, osea, como un accidente mayor, nivel 7, (NIVEL 7 INES: que dejó impacto en las personas y en el medio ambiente, en este nivel se

produce una liberación superior de material radiactivo que pone en riesgo la salud general y el medio ambiente y requiere la aplicación de medidas de contraposición inmediatas), este accidente dejó cerca de 4.000 muertos según la OIEA (organismo internacional de energía atómica) Y la Organización Mundial de la Salud

¿Qué ocurrió en Chernobyl?

La planta tenía cuatro reactores RBMK-1000 con capacidad para producir 1000 MW (megavatios) cada uno. Entre los años 1977 y 1983 se pusieron en marcha progresivamente los cuatro primeros reactores;

En el accidente de Chernobyl, se produjo durante una prueba de seguridad la cual consistía en determinar cuánto tiempo continuaría generando energía eléctrica la turbina de vapor después de una pérdida del suministro de energía eléctrica principal del reactor.

En esto, el reactor número 4 estalló y los responsables de la central no siguieron las medidas de seguridad de la misma central, por lo que el combustible de uranio del reactor se calentó.

El diseño de estos reactores no cumplía los requisitos de seguridad que en esas fechas ya se imponían a todos los reactores nucleares. Los reactores 1 y 2 de Chernóbil carecían de edificios de contención (+importante), mientras que los reactores 3 y 4 se hallaban dentro del llamado «blindaje biológico superior».

• edificio de contención: estructura de hormigón, acero o una combinación de ambos, construida para encerrar en su interior a un reactor nuclear. Está diseñado para que, en caso de emergencia, contenga un escape de gases radioactivos aunque estos alcancen presiones en el rango de 60 a 200 psi (libras por pulgada cuadrada) (4 a

13.6 atmósferas).

• Blindaje biológico superior: Se le llama a un espesor de material interpuesto entre una fuente de radiación ionizante y el punto receptor, con el objetivo de minimizar dicha radiación.

REACTOR NUCLEAR RBMK: y su importancia

El accidente comienza luego de una prueba de seguridad realizada en el reactor nuclear tipo RBMK (reactor de condensador de alta potencia), el cual contiene unos grandes tubos verticales que discurren a través de un moderador , como en este caso, grafito (que su

función es reducir la velocidad de los neutrones), y es refrigerado con agua, permitiendo una ebullición del núcleo a 290 grados celsius.

Va a depender de la cantidad de grafito, pero el exceso de grafito va a disminuir el enfriamiento y absorción de neutrones, y por ende, el reactor puede tener un “elevado cociente burbuja positivo”, este fenómeno se explica entendiendo que el agua absorbe neutrones muy rápido. Y por lo tanto al sacar agua del núcleo (que es lo que pasa cuando entra en ebullición y obtenemos vapor) , se incrementa la tasa que realiza la reacción nuclear

En cuanto al Blindaje del RBMK: incluye varias clases de blindajes que se necesitan para el funcionamiento normal. Hay una estructura de metal sellada rellenada de gases inertes, para mantener el oxígeno lejos del grafito (que normalmente está cerca de los 700 °C). Y hay también un robusto (gran) escudo para absorber la radiación del núcleo del reactor.

Esto incluye una base de hormigón, arena y hormigón en los lados, además de una gran cúpula de hormigón en la cúspide.

NÚCLEO:

El núcleo del reactor estaba compuesto por un inmenso cilindro de grafito de 1700 t, dentro del cual 1661 huecos cilíndricos resistentes a la presión alojaban 190 toneladas de dióxido de uranio en forma de barras cilíndricas, y dentro de los otros 211 se hallaban las barras de control de boro.

Por estos tubos circulaba agua pura a alta presión que, al calentarse por la reacción nuclear, proporcionaba vapor a la turbina de vapor de rueda libre. Entre estos conductos de combustible se encontraban 180 tubos, denominados «barras de control» y compuestos por grafito y boro, que ayudaban a controlar la reacción en cadena dentro del núcleo del reactor mediante su deslizamiento.[pic 2]

EFECTOS INMEDIATOS

Empezamos hablando del gran número de radiación que hubo en el momento del accidente, aquí tenemos una tabla, la cual nos indica el número de radiación en distintos lugares de la central, a, la cual podemos comparar con el efecto biológico de las radiaciones : Considerando que con 6Sv el daño es probablemente letal

[pic 3][pic 4]

Luego de hacer esta comparación, es evidente que los mayores daños inmediatos los sufrieron aquellos que estuvieron expuestos agudamente a la radiación

Heridas de los trabajadores de la fábrica y bomberos:

Debido al alto nivel de radiación que recibieron, los daños se hacen notablemente evidentes, entre ellos; ampollas en la piel, la cual se vuelve roja y después negra. Luego, hay un periodo de latencia. Es decir “creen que se están recuperando”. Pero no lo están, esto dura un par de días, luego; se manifiesta un daño celular, muere la médula ósea, falla el sistema nervioso, se descomponen los órganos y tejidos blandos. Todo esto acompañado de un dolor imaginable, donde no se puede dar morfina, ya que hay un daño en las arterias y venas. Y en entre tres días y tres semanas, están muertos.[pic 5]

También, tendremos efectos en la gente que habitaba en la ciudad, que aunque no tuvo el mismo contacto directo que los mismos trabajadores de la fábrica o los bomberos que presenciaron más de cerca el accidente, también desarrollan enfermedad, entre esto, a largo plazo, cáncer de tiroides , debido a la leche que quedó contaminada por el yodo radiactivo. El efecto adverso se incrementó, además, por dos motivos: en primer lugar, las autoridades no retiraron la leche a tiempo de la cadena alimentaria y ésta se siguió consumiendo durante largo tiempo. Además, los habitantes de la región mantenían una dieta pobre en yodo, lo que significó que sus glándulas tiroideas estaban necesitadas de este elemento y absorbieron en mayor medida la variante isotópica radiactiva que contenía la leche.

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