Cruzadas

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Historia

La guerra religiosa

El papa Urbano II predicando

la primera cruzada

Se denominaron cruzadas a las acciones militares llevadas a cabo por los países católicos como respuesta al avance turco. Si bien durante el siglo VII los musulmanes extendieron sus dominios en Europa, la llegada de los turcos se caracterizó por su fanatismo religioso.

A través del concilio de Clermont Ferrand, en el año 1095, el papa Urbano II convocó a los europeos a unirse para luchar contra los invasores y rescatar la ciudad de Jerusalén, que había caído en manos de los turcos. Si bien las

cruzadas fueron una respuesta militar basada en una causa religiosa, a ésta se sumaron otras causas de tipo social y económico.

w Primera cruzada: Fue denominada cruzada popular debido a la gran cantidad de personas de distintas clases que participaron en ella. Los cruzados atravesaron Asia Menor y fueron masacrados al enfrentarse con los turcos. Al año siguiente la campaña fue emprendida por un ejército feudal formado por soldados y señores, que en el año 1099 logra tomar la ciudad de Jerusalén.

w Segunda cruzada: Ante los sucesivos ataques de los turcos sobre las tierras conquistadas por los cruzados, en el año 1147 se emprende una nueva cruzada dirigida por los emperadores de Francia y el Imperio Germánico. Los cruzados no lograron detener a sus enemigos y en el año 1187 el sultán Saladino recuperó la ciudad de Jerusalén.

w Tercera cruzada: Durante el año 1189 se realiza esta nueva ofensiva dirigida por el emperador germano y los reyes de Francia e Inglaterra. A pesar de obtener algunos resultados favorables, Jerusalén siguió en manos de los turcos.

w Cuarta cruzada: Ante la iniciativa del papa Inocencio II en el año 1204, los motivos de esta cruzada fueron desvirtuados y la ofensiva se dirigió hacia la ciudad de Constantinopla. La capital bizantina se convirtió en un reino latino hasta que los bizantinos lograron recuperarla en el año 1261.

Causas de las cruzadas

Las causas de las cruzadas fueron:

Toma de Jerusalem durante

la Primera Cruzada

w El sentimiento religioso de la población, especialmente su deseo de peregrinar a Tierra Santa.

w El aumento de la población y la falta de alimento suficiente para la misma.

w La necesidad de expansión comercial por parte de las ciudades italianas.

w La amenaza de los turcos al Imperio Bizantino y Europa occidental.

w El deseo de gloria y ambición de los reyes y señores de Europa.

w La necesidad del Papado de afianzar su poder ante el emperador germánico.

Las cruzadas fueron una forma de canalizar el espíritu guerrero de los europeos a través de un objetivo religioso.

El fin de la guerra

Entre los años 1207 y 1270 se produjeron otras cuatro cruzadas. Ninguna de ellas tuvo éxito y hacia fines del siglo XIII los turcos habían recuperado casi la totalidad de las posesiones en disputa. A pesar de ello, los turcos se mantuvieron a la defensiva durante dos siglos, lo que permitió a los bizantinos poder mantenerse al frente de sus territorios hasta el año 1453.

Toma de Constantinopla durante la Cuarta Cruzada

Aunque los resultados militares fueron adversos, las cruzadas tuvieron importantes consecuencias en la sociedad y la economía europea, dando lugar a un período de cambios que daría paso a la modernidad:

w El intenso movimiento de naves y personas a través del mar Mediterráneo dio lugar al comienzo de una importante corriente de intercambio comercial y cultural entre oriente y occidente.

w La mayor actividad portuaria dio origen al resurgimiento de las ciudades y a la aparición de una nueva clase social: la burguesía.

w A la muerte de muchos señores feudales durante las cruzadas, muchos territorios volvieron a estar en manos de los reyes, produciendo una paulatina decadencia del feudalismo.

w La diferenciación entre los distintos reinos participantes de las cruzadas influyó en la consolidación de las diferentes nacionalidades.

Una nueva forma de vida

Ciudad de Cordes, fundada en 1222

Hasta el siglo XII y a diferencia del estilo de vida del Imperio Bizantino y las colonias musulmanas, la sociedad medieval fue esencialmente rural. La causa más importante del desarrollo de las ciudades en Europa Occidental fue la revitalización del comercio a partir de las cruzadas.

Muchos campesinos, cansados de la vida en los feudos emigraron hacia las ciudades y participaron en la creación de nuevos centros urbanos en las zonas cercanas a los puertos y en las márgenes

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