Fonología La función de los sonidos del habla

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La función de los sonidos del habla.

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En el capítulo 3 hemos visto cómo se producen los principales sonidos del habla en inglés y español. Pero los diagramas faciales que muestran las articulaciones de [N y [t], por ejemplo (Fig. 10), representan sonidos estáticos aislados, y las etiquetas dados los clasifican en consecuencia. Dado que el habla es un flujo de sonidos en constante cambio que siempre se influyen entre sí, estos diagramas muestran solo un instante de la imagen en movimiento completa.

Una descripción articulatoria precisa indicaría algunos otros hechos interesantes sobre estos sonidos. Una de las cosas que descubriríamos sería, por ejemplo, que los sonidos n en las palabras inglesas otro y décimo se articulan de manera diferente; la misma diferencia ocurre entre los n-sonidos en Sp. uno y antes. En los sonidos n de otro y uno, la punta de la lengua toca la cresta alveolar; en décimas y antes toca los dientes. Una forma económica de demostrar que estos dos n-sonidos son diferentes es colocando una pequeña marca llamada

un 'diacrítico' debajo del símbolo que representa los n-sonidos dentales; cf. alveolar [n ~ dental [n]. Del mismo modo, la simple escucha es suficiente para decirnos que la primera

J-sound en un poco es diferente del segundo. Mostramos esto colocando el diacrítico [a través del segundo sonido l para indicar que está velarizado u oscuro, en contraste con el primero, que es claro; cf. claro] ~ oscuro [t]. Muy a menudo, los dos sonidos d en Sp. dedo se pronuncian de manera diferente, el primero como oclusivo dental [d) y el segundo como fricativo dental [0].

Sin embargo, inconscientemente, el hablante sin formación fonética diría que solo hay un sonido n en inglés y español, un sonido i en inglés y un sonido d en español. Esto solo se puede explicar si estudiamos no simplemente cómo se producen los sonidos (fonética), sino también cómo funcionan en un idioma determinado (fonología).

• Alófono y fonema

La Tabla 1 representa las principales articulaciones consonánticas que ocurren en inglés y español. Es una tabla fonética, es decir, no todos los sonidos simbolizados existen unidades contrastivas en esos lenguajes, ya que al sustituirse entre sí no todos producen cambios de significado. Por ejemplo, consideremos los cuatro

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articulaciones laterales simbolizadas [. 1. 1, t]. Ninguno de estos sonidos puede funcionar

en contraste en inglés porque nunca pueden ocurrir en el mismo entorno fonético: cada vez que articulamos] un sonido dental debe seguirlo (por ejemplo, salud [he] 6]); []] ocurre solo si un fortis plosive lo precede (por ejemplo, clase [klas]);

producimos una clara [l] antes de los sonidos vocales (por ejemplo, hoja [si), y una variedad oscura (velarizada) (t] antes de los sonidos consonantes y las pausas (por ejemplo, leche, rueda [mitk, wit])) Sin embargo, estos cuatro sonidos comparten fonética básica características, y el hablante nativo de inglés siente 'que funcionan como una y la misma entidad. En términos más técnicos, podemos decir que constituyen la misma unidad fonológica en inglés; son solo realizaciones o alófonos de la misma unidad de sonido abstracta llamada fonema .

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