MORFOLOGÍA. EL ESTUDIO DE LA LENGUA

I. MORFOLOGÍA. EL ESTUDIO DE LA LENGUA

El lenguaje verbal es el principal instrumento de comunicación entre los seres humanos, y la lingüística es la disciplina

que se ocupa de su estudio. Al hablar del lenguaje verbal humano, debemos distinguir dos realidades distintas,

aunque estrechamente relacionadas: la lengua y el habla.

La lengua es la forma específica que adquiere el lenguaje en una comunidad específica de hablantes. Está constituida

por un código verbal o sistema de signos lingüísticos y las reglas para combinarlos con fines comunicativos. El habla es

el uso concreto que hace cada hablante de ese código compartido.

Dentro del sistema lingüístico encontramos distintos tipos de unidades, que se organizan e interactúan a

distintos niveles. Cada uno de estos niveles representa un área específica de estudio de la lengua.

La gramática es una disciplina en el ámbito de la lingüística que estudia los niveles de la lengua, las unidades que los

integran y cómo se organizan y se combinan estas.

1. EL NIVEL FÓNICO

El nivel fónico se refiere el plano oral de la lengua. Sus unidades de estudio son los fonemas y los sonidos, además de

otros elementos como el acento y la entonación, denominados suprasegmentales porque afectan a secuencias de

sonidos.

El fonema es la unidad de la lingüística más pequeña, un conjunto de rasgos de sonido que carece de significado

propio pero que tiene capacidad de distinguir significados. En cambio, el sonido es la realización concreta de un

fonema por parte de un individuo.

Cada lengua tiene su conjunto limitado de fonemas, a partir del cual forma todas sus palabras. En el caso del español

disponemos de 24 fonemas, que se agrupan en dos grandes conjuntos:

• Los fonemas vocálicos, que se caracterizan por ser articulaciones en las que el aire no encuentra ningún

obstáculo en la salida. El sistema vocálico del español resulta especialmente sencillo en comparación con el

de otras lenguas, porque solo tenemos cinco vocales.

• Los fonemas consonánticos, en los que el aire sí encuentra algún obstáculo a su paso. En el español hay 19

consonantes, que se caracterizan de acuerdo con los siguientes rasgos articulatorios: el punto de articulación

(bilabial, labiodental, interdental, dental, alveolar, palatal o velar), el modo de articulación (oclusivas,

fricativas, africadas, vibrantes, laterales y nasales) y la sonoridad (sonoras o sordas).

El acento prosódico es la mayor intensidad con que se pronuncia una sílaba en una palabra (sílaba tónica). También es

distintivo, porque ayuda a diferenciar unas palabras de otras.

La entonación o curva melódica es la modificación de los tonos, la duración y la intensidad a lo largo de un enunciado

de acuerdo con unos patrones que reflejan una modalidad o actitud del hablante ante lo que está diciendo.

LENGUA CASTELLANA Y LITERATURA – 1.º BACHILLERATO

PROYECTO: ANDAMIOS

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2. EL NIVEL MORFOLÓGICO

El nivel morfológico es el plano en el que se relacionan las unidades lingüísticas mínimas dotadas de significado, los

morfemas, que se agrupan formando palabras. De este modo, la morfología, que es la disciplina que estudia este

ámbito, se centra en analizar los componentes de las palabras, la formación de estas y su pertenencia a clases o

categorías gramaticales.

Una palabra es la unidad básica de la lengua con significado completo. Está formada por una o más unidades más

pequeñas denominadas morfemas.

Los morfemas que integran las palabras son las unidades lingüísticas más pequeñas con algún tipo de significado.

Existen dos tipos de morfemas: los morfemas léxicos, o lexemas, y los morfemas gramaticales.

• Los morfemas léxicos o lexemas (raíces) poseen un significado pleno o léxico. Son un conjunto abierto de

unidades lingüísticas que hacen referencia a conceptos y entidades de la realidad, y constituyen el núcleo del

vocabulario de una lengua y de los significados que se describen en los diccionarios.

• Los morfemas gramaticales, por su parte, son un conjunto cerrado de unidades que no poseen una

información semántica definida, sino rasgos genéricos codificados en la gramática (género, número, persona,

tiempo, etc.) que complementan o modifican el contenido semántico de los lexemas. Algunos morfemas

gramaticales aparecen como independientes cuando no necesitan unirse gráficamente a un lexema, pero la

mayoría son dependientes y deben unirse a un lexema. Entre los independientes identificamos dos tipos,

determinantes y relacionantes. Por su parte, en los morfemas dependientes también pueden distinguirse

varios conjuntos: flexivos o desinenciales. Derivativos o afijos y apreciativos.

En la lengua, existen palabras formadas por un solo lexema, las palabras simples o primitivas a las que se les pueden

añadir distintos tipos de morfemas. Dentro de las palabras primitivas también se incluirían los morfemas

libres o independientes, como las preposiciones, las conjunciones o los determinantes.

La lengua es una entidad viva que se transforma continuamente, ya que las palabras que usamos para comunicarnos

deben adaptarse a los cambios en nuestras sociedades. Así, conforme aparecen realidades y conceptos nuevos a los

que necesitamos nombrar, se van incorporando nuevas palabras al idioma que nos permiten referirnos a ellos.

Los neologismos son las palabras nuevas incorporadas a un idioma.

La percepción de neologismo en relación con una palabra es temporal, porque una vez que esa palabra se naturaliza

en la lengua deja de ser percibida como palabra novedosa. Para crear nuevas palabras, la lengua dispone de distintos

procedimientos. Entre ellos se encuentran los morfológicos, como la derivación, la composición y la parasíntesis, que

consisten en formar nuevas palabras a partir de las unidades morfológicas y léxicas ya existentes.

La derivación consiste en crear nuevas palabras mediante la adición de morfemas derivativos o afijos a una base

léxica, que suele ser un lexema o raíz. Según la posición que ocupan en la nueva palabra formada, estos morfemas

pueden ser de varios tipos:

• Prefijos: se colocan delante de la base léxica, y no cambian la categoría gramatical, salvo en casos

particulares.

• Sufijos: se colocan tras la base léxica y forman el final de la nueva palabra. En muchos casos cambian la

categoría gramatical de la base.

• Interfijos: aparecen en medio de la nueva palabra, entre la base y un sufijo.

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La composición consiste en la formación de nuevas palabras a partir de la combinación de dos o más lexemas o bases.

Existen dos tipos de palabras compuestas: compuestos ortográficos o univerbales y los compuestos sintagmáticos o

pluriverbales.

La parasíntesis es un mecanismo de formación de nuevas palabras que consiste en aplicar a la vez dos procedimientos

distintos de formación de palabras. Pueden darse estos casos: composición y derivación (dos lexemas y un sufijo),

prefijación y sufijación (un prefijo, un lexema y un sufijo). Lo específico de la parasíntesis es que no podemos eliminar

ninguno de los dos componentes que añadimos para formar la palabra, ya que la base que quedaría no es una palabra

válida.

Junto a los mecanismos morfológicos, la lengua dispone de otro tipo de procedimientos para formar nuevas unidades

léxicas a partir de las existentes, que podemos denominar fónico-gráficos. Consisten en la creación de palabras

nuevas a partir de segmentos representativos de otras, sin necesidad de que sean lexemas ni morfemas. Entre estos

procedimientos, los más importantes son las siglas (se forman mediante la unión de las letras iniciales de las palabras

que integran una expresión compleja) y los acrónimos (palabras formadas a partir de fragmentos de otras).

3. EL NIVEL LÉXICO-SEMÁNTICO

La semántica es la disciplina que estudia los significados codificados en las lenguas y cómo estos se expresan a través

de las unidades léxicas y sus combinaciones. El significado de cada unidad léxica puede descomponerse en rasgos

significativos mínimos, que reciben el nombre de sema. Las palabras de la lengua se pueden agrupar en campos según

sus componentes semánticos.

Un campo semántico es un conjunto de palabras que presenta algún sema común y que pertenece a la misma

categoría gramatical. Una familia léxica es un grupo de palabras que comparte lexema y que pueden pertenecer a

distintas categorías gramaticales. Un campo asociativo es una agrupación de palabras que no pertenecen

necesariamente a la misma categoría gramatical, pero que se adscriben a un mismo ámbito de la realidad.

Todas las palabras tienen asociado un significado, pero este no es exactamente el mismo para todos los hablantes. Por

eso se habla de significado denotativo y connotativo. La denotación es la parte del significado que se refiere a los

rasgos objetivos y reconocidos por todos los hablantes. En cambio, la connotación es un significado secundario que da

cuenta de rasgos subjetivos

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