Ideas sobre "El siglo de las Luces"

EL SIGLO DE LAS LUCES

1. El siglo XVIII no es más que una consecuencia de todo ese gran despliegue intelectual y científico que se desarrolló desde el renacimiento hasta los siglos XVI y XVII. Por loa tanto, representa un siglo de madurez en el cual se crea una filosofía capaz de introducir su vasto influjo en las costumbres y en las instituciones.

2. Se trata de una época que es testigo de un gran avance científico y técnico. En el terreno de la física, newton estableció las leyes de la gravitación universal que después inspiraría a los filósofos de la época para postular un orden y una ley de los diversos ámbitos de la realidad. En el campo de las matemáticas, Leibniz descubrió el cálculo infinitesimal, mientras que en la química Lavoisier puso los cimientos de esta ciencia en su versión moderna.

3. La medicina también alcanzó grandes progresos tanto en la cirugía como en la prevención de las enfermedades, especialmente con el descubrimiento de la vacuna contra la viruela del médico inglés Jenner en 1798.

4. El siglo XVII vio crecer la industria y con ella, las técnicas y los inventos que la nueva industria requería. Vio también nacer una población urbana formada, en buena parte, por el desarrollo de la nueva clase media capitalista y el incipiente, y a finales del siglo ya numeroso proletario urbano. El empleo de las máquinas se generalizó y aumentó rápidamente: la máquina de vapor, el reloj de péndulo, el barómetro, algunos teléfonos rudimentarios, algunos telégrafos incipientes, son muestras de ese desarrollo técnico.

5. Este siglo fue denominado con los nombres de “Ilustración”, “Siglo de las luces”, o “Iluminismo”, en virtud del papel prioritario que se le adjudicaba a la razón como eficaz instrumento de transformación, de aclaración y de iluminación para disipar o desterrar toda suerte de dudas; para explicar y poner en tela de juicio los fundamentos del conocimiento, de la sociedad, de las costumbres, de las leyes, de los principios religiosos, etc.

6. La utilización de la palabra “luces” fue recurrente en los filósofos del siglo que tenían plena conciencia de su misión emancipadora. “este siglo es la aurora de la razón”, escribió Voltaire en el filósofo ignorante y Diderot evocaba en el articula “Brahmanes” de la Enciclopedia, los “Centros de tinieblas” que los enemigos de la razón oponen a sus progresos. Contra esto, alega Diderot, “vuestros trabajos deben tener por fin extender los límites de las zonas iluminadas, o multiplicar sobre el terreno los centros de luces”

7. Ahora bien, esta razón que utilizaban los filósofos de la Ilustración era una razón concebida como una actividad encaminada a transformar una serie de cosas cuyos fundamentos se consideraban erróneos.

8. Fue el siglo XVIII un periodo plenamente optimista en la medida en que se confiaba en el poder de

...