QUE ES LA RELIGIÓN PARA LA ANTROPOLOGÍA

¿Qué es la religión para la Antropología?

Universidad del Magdalena

Facultad de Humanidades

Programa de Antropología

Fundamentos de Antropología

Por Jorge Rodríguez

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Antropología y religión, estas son dos partes indiscutiblemente importantes dentro de la historia humana, muchos autores a lo largo del tiempo, han intentado demostrar si estas se complementan una a la otra o no, a continuación, me basaré en pensamientos de reconocidos autores para tratar de llegar a una conclusión.

La religión ha sido uno de los temas más investigados por la sociología y la antropología desde sus principios, hoy en día podemos encontrar desde cientos hasta miles de conceptos diferentes de lo que es la religión, sin embargo, para contextualizar esta vez, me guiaré por el del sociólogo francés Émile Durkheim, el cuál en su obra Las formas elementales de la vida religiosa nos plantea que:

“Una religión es un sistema solidario de creencias y de prácticas relativas a las cosas sagradas, es decir, separadas, interdictivas, creencias a todos aquellos que unen en una misma comunidad moral, llamada Iglesia, a todos aquellos que adhieren a ellas.” (Durkheim 1912: p.63)

Del mismo modo, me permito añadir otra definición que me pareció bastante curiosa, es Bertrand Russell, un filosofo británico que en una de sus más famosas obras nos relata que:

"La religión se basa, a mi juicio, primordial y principalmente en el miedo. En parte es terror a lo desconocido y, en parte, deseo de sentir que se cuenta con una especie de hermano mayor que estará junto a uno en todas las aflicciones y disputas. [...] El miedo es el padre de la crueldad, por lo cual no es sorprendente que la crueldad y la religión hayan ido de la mano, porque el miedo está en la base de ambas."(Russell 1977: p.17-18).

Ahora, B. Malinowski, ha sido uno de los autores que más aportes le ha hecho a la antropología respecto a este tema, en una de sus más relevantes notas, nos explica cómo la religión está presente en la mayoría de sociedades, culturas y tradiciones que conforman a la humanidad, incluyendo muchos de los más recónditos lugares, esto lo corrobora diciendo lo siguiente:

"No existen pueblos, por primitivos que sean, que carezcan de religión o magia."(Malinowski 1948: p.3)

Más entrados en contexto y sabiendo que existen alrededor de 4500 religiones y 30000 dioses en el mundo según Kenneth Shouler, filosofo autor del libro titulado The Everything World's Religions Book y, teniendo en cuenta pensamientos como los de Edward B. Tylor, quien piensa que la esencia de las religiones es el animismo ;

Consideraría que la religión es una herramienta que ayuda a la antropología a clasificar y reconocer pueblos y culturas, incluso el reconocido É. Durkheim considera que la religión es un hecho social, por lo tanto, es un factor inherente de una sociedad, a pesar de que religiones como el cristianismo, catolicismo y el islam predominan en porcentaje en el mundo, en muchos casos es muy fácil distinguir a un pueblo desde sus creencias y religiones. Sintetizando, la religión es un conjunto de creencias que le sirve de herramienta de clasificación a la antropología.

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Referencias

Emile, D. (1912). Las formas elementales de la vida religiosa. México: Colofón SA.

Bertrand Russell. (1977). Por qué no soy cristiano. Barcelona: EDHASA.

Malinowski, B. (1948). Magia, Ciencia y Religión. Barcelona: Planeta-Agostini.

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