HISTORIA DE LA CULTURA DE GUATEMALA

TOMO

II

Antología

HISTORIA DE LA CULTURA DE

GUATEMALA

http://es.scribd.com/doc/38987031/ANTOLOGIA-TOMO-2

Antología

Historia de la Cultura de Guatemala

Compilación:

Lic. Edgar Escobar Medrano

Licda. Edna Elizabeth González Camargo

Edición Renovada y Actualizada

Enero 2009

ISBN: 99922-783-4-X

EDITOR: LITOGRAFIA ORION

2da. calle A 3-76, zona 21. Guajitos

Teléfono: 24776200

Diseño de portada y de textos:

Zona Gráfica

Teléfono: 41474871

PRESENTACIÓN

Nuevamente presentamos a ustedes la compilación de lecturas de nivel universitario, especialmente para el área de HISORIA SOCIAL de GUATEMALA.

Las finalidades didácticas de esta obra culminan el objetivo principal de proporcionar a los docentes y estudiantes una publicación que ayude a cerrar la brecha existente en esta materia en el nivel de enseñanza superior.

Siempre con el apoyo y sugerencias de los profesores titulares del Curso de Historia de Guatemala, de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de San Carlos, Licenciados: Mercedes Elizabeth Flores García, Rosa María Alvarez Aragón, María Antonia Molina Rodríguez, Wotzbeli Arriaga Ureta, Cesar Gonzalez Monguilla, ponemos a disposición del ávido lector nuestro ideal de contribución a la enseñanza de nuestra historia.

Se trató de abarcar un número significativo de períodos de nuestra historia desde nuestros primeros pobladores, hasta principios del siglo XXI, con materiales que consideramos fundamentales y en algunos casos, poco accesibles.

Les recordamos que por tratarse de una recopilación general, no intentamos sustituir el manejo de otras publicaciones, de suyo especializadas y que por lo tanto pueden enriquecer en mayor medida los conocimientos de estudiantes y docentes.

Nos gustaría contar con sus críticas y sugerencias.

Nuestra aspiración es puramente intelectual y nos sentimos complacidos de poder insinuar una destello de motivación para el aparecimiento de otras obras similares que lleven al siguiente nivel la Historia del pueblo de Guatemala.

Está edición, como su predecesora se ocupa en 2 tomos, que se han rediseñado dando al lector mayor facilidad de uso y consulta de este apasionante tema: “La historia de Guatemala”.

iv Tomo II

Agradecemos la buena recepción que ha tenido este documento, antelo cual seguiremos en el sendero del amor por la patria, contribuyendo Con usted, amigo docente y con usted amigo lector.

Lic. Edgar Escobar Medrano

Licda. Edna González Camargo

CAPITULO XXXII

HISTORIA DE LOS MONOPOLIOS

EXTRANJEROS EN GUATEMALA

Guillermo Toriello Garrido

Al comenzar el presente siglo, no existían en Guatemala empresas monopolistas extranjeras. Si bien la estructura económica era sumamente atrasada, conservaba en esa época un alto grado de independencia. La producción de la república era principalmente fruto de la inversión nacional (aun el fenómeno de la infiltración alemana, en el negocio de cultivo y exportación del café, tenía dicho carácter de inversión nacional, porque tanto el capital como las utilidades quedaban siempre tincados en el país; el alemán era inmigrante y se arraigaba en Guatemala; no era representante de intereses económicos radicados en el exterior). El comercio internacional estaba bastante diversificado. El Estado era dueño de todas las vías de comunicación y de los puertos. Infortunadamente había llegado a ocupar la primera magistratura de la nación, por caminos tortuosos, Manuel Estrada Cabrera, quien desempeñaba la vicepresidencia de la República, cuando una noche, en plena calle, fue asesinado el presidente José María Reyna Barrios. Estrada Cabrera, ambiciosa, impopular y sediento de riquezas, con el apoyo estadounidense entronizó una furiosa dictadura (1898-1920). La situación se prestaba admirablemente para la invasión de los buscadores de fortuna y la penetración imperialista de los Estados Unidos.

Gobiernos anteriores, identificados con la reforma liberal de 1871, habían construido dos tercios de la línea férrea de Puerto Barrios (puerto principal sobre el Atlántico, entonces) a la ciudad de Guatemala, capital de la República. Se habían construido también las obras portuarias requeridas para habilitar Puerto Barrios al tráfico marítimo internacional.

APARECE AL UNITED FRUIT COMPANY (UFCO)

Ya para entonces, Minor C. Keith había echado las bases para el imperio del banano al fundar, bajo las leyes de New Jersey (1899) la United

2 Tomo II

Fruit Company, en la que se fusionaban nueve compañías bananeras del Caribe. 1901 la UFCO obtenía de Estrada Cabrera la concesión exclusiva para el transporte marítimo de correos. Se daban así los pasos iniciales que conducirían al monopolio del comercio marítimo en las zonas del Caribe centroamericano por medio de la gran Flota Blanca, de la propia UFCO. Este contrato no contenía ninguna cláusula sobre establecimiento en Guatemala de plantaciones bananeras.

SURGE LA INTERNATIONAL RAILWAYS

OF CENTRAL AMÉRICA (IRCA)

En 1904, un representante de Keith fue enviado por éste a Guatemala para concluir un contrato con el régimen de Estrada Cabrera. Tuvo éxito completo y celebró un convenio por el cual el gobierno, en consideración de la oferta tic Keith de construir —con título de propiedad a favor de la empresa del mismo Keith— el último tercio de la vía férrea. Puerto Barrios-Guatemala, le regalaba los otros dos tercios ya construidos, el muelle de Puerto Barrios, todo el material rodante existente, los almacenes, bodegas del ferrocarril, una aja de playa de una milla de largo y 500 yardas de ancho a cada lado del muelle, 170 mil acres de las mejores tierras agrícolas de la región, a ser escogidas por la empresa de Mr. Keith. La única cláusula beneficiosa (?) para Guatemala en el contrato era que al final de 99 años (o sea 2003 del Señor) la empresa quedaba obligada a venderle (?) al gobierno de Guatemala lo que el gobierno le había regalado, más un tercio de la línea, a un precio que se fijaría por árbitros. Durante la vida del contrato la empresa gozaría, además de la exención de toda clase de impuestos municipales, fiscales y aduaneros, existentes o por crearse...

El mismo año de 1904, Minor C. Keith y otros consorcios de la UFCO fundaron en New jersey la Guatemala RAILWAY como sociedad anónima independiente. Esta empresa fue la beneficiaria del contrato celebrado ese año en Guatemala. Más tarde, con el nombre de International Railway Of Central América y prácticamente las de toda Guatemala. Nunca fue realmente independiente, fue controlada por la UFCO para su propio beneficio. Con el tiempo, la IRCA compró a otras compañías concesionarias en Guatemala el Ferrocarril Central y el Ferrocarril del Sur, siéndole traspasadas las concesiones respectivas que entre otros privilegios, incluían algo más de 350 mil acres de tierras agrícolas vírgenes regaladas por el gobierno a aquellas empresas. Una concesión posterior, otorgada en1923 (cuyo rechazo por el gobierno de 1921, junto con otras prebendas similares, causó su derrocamiento), permitió a la IRCA construir un ramal de ferrocarril a la frontera de El Salvador, siempre como de su exclusiva propiedad, a pesar de que el gobierno de Guatemala le pagaría 7,500

Antología - Historia de la Cultura de Guatemala 3

Dólares por kilómetro en calidad de estímulo. En el mismo contrato la IRGA convenía en devolver al Estado H5 mil acres de tierra, y el gobierno reconocía en favor de ésta 1.475,000 dólares; pero eso sí, a cambio de que el gobierno renunciara al derecho de inspección contable de la empresa y a la mitad de las utilidades del ramal...

INFILTRACION DE LA UFCO

Mientras tanto, durante 20 años (1904 -1924) la UFCO se había infiltrado en Guatemala y había estado operando plantaciones bananeras sin contrato con el gobierno. A base del dominio absoluto que tenía sobre la IRCA hizo que ésta le cediera gratuitamente más de 200 mil acres de los terrenos que el estado le había regalado. Este fue el origen del establecimiento de la UFCO en la zona del Atlántico de Guatemala con su central en Bananera, Izabal. En 1924 la UFCO normalizó, en un contrato con el gobierno dictatorial de José María Orellana, su situación en la zona Atlántica, y obtuvo, de paso, la cesión por 25 años de las márgenes del río Motagua a cambio del transporte marítimo de correspondencia.

En 1930 emprende la UFCO la marcha hacia el Pacífico. Una compañía nacional, California-Guatemala Fruit Corporation. Había comprado apreciables extensiones de tierras en la zona de Tiquisate, Escuintla, cerca de la costa del Pacífico, y había iniciado el cultivo del banano en gran escala. Como complemento indispensable de su negocio, proyectó, previo permiso del gobierno, la construcción de un puerto sobre el Pacífico, para dar salida a sus productos. Tanto para sus operaciones agrícolas como para la construcción del puerto, esta empresa no solicitó concesión

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