Algunos inventos y descubrimientos del siglo XIX

ALGUNOS INVENTOS Y DESCUBRIMIENTOS DEL SIGLO XIX

TRANSPORTE

Apenas iniciado el siglo XIX, suceden las invenciones que producen una revolución en el transporte marítimo y terrestre.

El ingeniero norteamericano Robert Fulton inventa el buque de vapor comercial, y en poco tiempo la travesía por el Atlántico entre los puertos industriales de América y Europa se convierte en un recorrido de unos catorce días.  [pic 1]

Fulton patentó su diseño del barco de vapor en 1809, construyó más barcos y diseñó el primer barco de guerra impulsado a vapor, que fue bautizado Fulton the First, en su honor.

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El transporte terrestre experimenta el nacimiento y meteórico desarrollo del ferrocarril.  El ingeniero inglés autodidacta George Stephenson construye la primera locomotora a vapor.

La Rocket de Stephenson fue la locomotora más rápida de su tiempo, creada en el año 1829 y presentada en un concurso, era capaz de alcanzar los 47 km/h., una velocidad que ninguna otra locomotora era capaz de superar. Conocido como el "padre de los ferrocarriles", Stephenson diseñó por completo la primera línea ferroviaria moderna Liverpool-Manchester.

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El primer semáforo de la Historia se instaló en 1868 frente al parlamento británico de Westminster. Fue construido por el ingeniero J. P. Knight y su funcionamiento era manual, por lo que un policía debía estar abriendo y cerrando el paso. El semáforo sólo usaba luces rojas y verdes (dos lámparas de gas), sin embargo, esta invención se adelantaba a su tiempo ya que incorporaba señales sonoras: emitía dos zumbidos para señalar que el tráfico que venía en una dirección podía circular, y un zumbido indicando el turno del tráfico que venía de forma perpendicular. Lamentablemente, en pocos meses el semáforo explotó matando al agente de circulación que estaba a su cargo. El proyecto fue abandonado, y habría que esperar unas décadas para que otro inventor retomase las pautas de Knight mejorando su idea.

A mediados del siglo XIX se desarrolló una antecesora de la bicicleta moderna, las ruedas que antes eran de madera empezaron a ser metálicas y más tarde fueron sustituidas por los neumáticos de cuero y goma. Después en el diseño del aparato se introdujo la cadena de transmisión y los pedales, y también se creó la bicicleta para dos que fue todo un éxito. La característica particular de estas bicicletas fue que la rueda delantera era considerablemente más grande que la rueda posterior.[pic 4]

La primera moto fue fabricada en 1885 por los inventores alemanes Wilhelm Maybach y Gottlieb Daimler. Ellos decidieron utilizar una estructura de dos ruedas con el fin de reducir gastos, y así fue creado el primer prototipo con ruedas de madera, accionada por un motor de combustión interna. Esta primera moto bautizada con el nombre alemán Reitwagen (vehículo de cabalgar) desarrollaba velocidad de 18 kilómetros por hora que resultaba sorprendente y peligrosa en ese entonces.[pic 5]

El Benz Patent-Motorwagen construido por Karl Benz en el año 1886, es considerado como el primer vehículo de la historia diseñado para ser impulsado por un motor de combustión interna. Tenía potencia de tan solo 0,9 caballos, tres ruedas y podía alcanzar solo 17 Km/H.  El coste de su fabricación fue de 600 marcos alemanes, equivalente a aproximadamente 3600 dólares actuales. A pesar de ser un invento genial, el automóvil fue considerado sólo una curiosidad más que un medio de transporte. [pic 6]

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