Amartya Kumar Sen

Amartya Kumar Sen es un filósofo y economista, nació el 3 de noviembre de 1933 en Shantiniketan, Bangala, y estudió en la Universidad de Cambridge. Su pensamiento se basa en la integración de la libertad y la justicia, en temas como las hambrunas, el desarrollo humano, la economía del bienestar, los mecanismos subyacentes de la pobreza, entre otros. Reconocido por obtener el nobel de economía en 1998 y por una de sus obras más importantes, su ensayo Pobreza y hambruna: Un ensayo sobre el derecho y la privación de 1981.

En este capítulo de Desarrollo y Libertad, Sen explica cómo se puede concebir la pobreza como la privación de las capacidades básicas y no solamente como la falta de ingresos y divide el texto en 6 secciones: la pobreza de renta y la pobreza de capacidades, ¿desigualdad de qué?, paro y privación de capacidades, asistencia sanitaria y mortalidad: la actitud de USA y Europa, pobreza y privación en la India y el África Subsahariana y la desigualdad sexual y mujeres desaparecidas.

Para iniciar el autor pone unos puntos a favor acerca de por qué el enfoque de la pobreza debe estar basado en las capacidades. Por un lado, la privación de capacidades Sen la denomina intrínsecamente importante, mientras que la renta baja viene a ser solo un instrumento, debido a que la renta no es el único elemento que influye en la privación de las capacidades.

Y por otro lado, él resalta que la relación renta vs capacidades cambia según las comunidades, familias e individuos. Ya que las necesidades son especificas en cuanto a la edad, sexo y papeles sociales que juega cada persona dentro de una sociedad, en estos factores también intervienen el lugar (ciudad) y la situación epidemiológica, todos estos elementos representan una fuerte desventaja para cada persona, ya que reducen las posibilidades para que un individuo disponga de una renta.

Primero en la pobreza de renta y la pobreza de capacidades, Sen afirma que la renta se debe percibir como el medio para obtener capacidades, así la mejora de las capacidades llevará a un aumento del poder y de obtener mayores ingresos. El ejemplo que utiliza el autor es, que en un Estado en el que exista mayor cobertura de educación y asistencia sanitaria, se hallarán más posibilidades para superar la miseria.

En cuanto a la desigualdad, esta se debe medir dependiendo el espacio donde se encuentre y desde diferentes variables como el bienestar, la libertad, aspectos de la calidad de vida, etc. La desigualdad tiene una relación directa con el paro y la privación de capacidades, el paro puede generar una desigualdad económica mediante la pérdida de renta y una desigualdad social por medio de daños sicológicos, aumento de enfermedades y de morbilidad, asimetrías entre los sexos, etc.

Otro elemento importante dentro de la pobreza es la asistencia sanitaria y mortalidad, teniendo como base los casos de USA y Europa, donde a diferencia de Europa para el gobierno estadounidense su prioridad es suministrar asistencia médica básica a todas las personas, aunque se sabe que muchas carezcan de seguro médico. El autor presenta diferentes gráficas de la desigualdad entre grupos raciales y determina lo siguiente, la privación racial es relativa en cuanto a que los afroamericanos podrían ser los más pobres dentro de Estados Unidos pero no del mundo entero, ya que no son más pobres en comparación con los hombres de China, Sri Lanka, Costa Rica, entre muchos más países.

Lo mismo ocurre con las mujeres negras, quienes viven en situaciones precarias en Estados Unidos, pero no tanto en comparación con mujeres chinas e indias, la tasa de mortalidad en USA es mayor en mujeres y hombres negros que en mujeres y hombres blancos.

A diferencia de USA y Europa, el autor pretende demostrar la pobreza y privación que existe en la India y en el África Subsahariana,

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