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ALIMENTACIÓN DURANTE EL PRIMER AÑO DE VIDA

En el primer año de vida del bebé, la elección de los alimentos adecuados es extremadamente importante debido a que durante esta etapa el niño crece más que en cualquier otro período de la vida. Es fundamental que la alimentación de su bebé incluya una variedad de alimentos saludables en el momento adecuado. Además, establecer hábitos alimentarios sanos durante esta etapa contribuye a promover patrones de alimentación saludable para toda la vida.

No incluya alimentos sólidos en la dieta de su bebé a menos que el médico se lo recomiende. Este tipo de alimento no debe utilizarse antes de los 4 meses de vida por las siguientes razones:

• la leche materna o de fórmula le brinda al bebé todos los nutrientes que necesita para crecer.

• su bebé no tiene el desarrollo físico necesario para ingerir alimentos sólidos con una cuchara.

• utilizar alimentos sólidos con demasiada anticipación aumenta las probabilidades del bebé de desarrollar alergia a los alimentos.

• utilizar alimentos sólidos con demasiada anticipación también puede conducir a la sobrealimentación y al sobrepeso.

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que todos los bebés, niños y adolescentes tomen una cantidad suficiente vitamina D a través de suplementación, leche de fórmula o vacuna para prevenir las complicaciones asociadas con la deficiencia de esta vitamina. El médico de su bebé puede recomendarle el tipo y la cantidad apropiada de suplementación con vitamina D que debe administrarle a su hijo.

Considere las siguientes sugerencias para la alimentación de su hijo:

• Cuando comience con los alimentos sólidos, utilice una clase de alimento por vez, no mezclas (como por ejemplo, cereal con fruta, o preparados de carne para bebés), y hágalo durante cinco a siete días antes de agregar un alimento nuevo. De esta forma podrá observar si su bebé lo tolera o si es alérgico a algún alimento. Las claras de huevo, por ejemplo, presentan más probabilidades de provocar una reacción alérgica que las yemas y, por lo tanto, la mayoría de los médicos recomiendan que espere hasta después del año de vida para comenzar a darle huevos enteros.

• Al utilizar alimentos sólidos nuevos, comience con cantidades pequeñas, es decir, primero una cucharadita y luego, poco a poco, incremente la cantidad hasta alcanzar una cucharada.

• Comience con cereal de arroz seco para bebés, mezclado según se recomienda, y luego sume vegetales, frutas y, por último, carnes.

• Al preparar alimentos caseros para el bebé, no utilice sal ni azúcar. Las comidas enlatadas suelen contener grandes cantidades de estos productos y, por lo tanto, no deben utilizarse para la comida del niño. Recuerde siempre lavar y pelar las frutas y las verduras y extraerles las semillas o los carozos. Tenga especial cuidado con las frutas y verduras que están en contacto con el suelo ya que es posible que contengan esporas del botulismo que contaminan el alimento.

• Utilice cereales con hierro para bebés durante los primeros 18 meses de vida de su hijo.

• Debido a que la leche de vaca no le proporciona a su bebé los nutrientes adecuados, ésta debe ser incorporada a la dieta recién después del año de vida.

• Se pueden comenzar a utilizar jugos de frutas (100 por ciento natural, sin azúcar) cuando el bebé pueda tomar de una taza (alrededor de los 6 meses de vida o más tarde).

• Su bebé necesita aprender a comer de una cuchara, por lo tanto, utilice una en todas las comidas. No utilice jarritos tipo biberón para bebés, solamente la leche de fórmula y el agua deben darse en biberón.

• Durante el primer año de vida, evite

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