Francia En Mexico

FRANCIA EN MÉXICO

Una de las cosas que más sorprenden en la ciudad de México es la persistencia de la huella francesa en la vida cotidiana. La reminiscencia francesa no solo se advierte en la arquitectura, o en algún trazo urbanístico, sino también en otros aspectos menos evidentes pero no por ellos menos relevantes. Obviamente este influjo empezó a tomar cuerpo con el emperador de México Maximiliano (1864-67)con el respaldo de las tropas de Napoleón III. Pero estos tres años de dominación francesa no bastan para explicar una influencia tan poderosa y tenaz que llega hasta nuestros días. En realidad este apogeo francés en este país tuvo lugar durante el porfiriato.Por ejemplo, fué Maximiliano quién abrió la calzada del emperador, ahora conocida como paseo de la reforma, pero el verdadero esplendor de ese bulevar se debe a Porfirio Díaz. He aquí una de las paradojas que hicieron decir a André Breton que México era la patria del surrealismo. Resulta que Porfirio, ese general tan europeizado combatió en la guerra patriótica contra Maximiliano.Y sin embargo, ese dictador ilustrado fue afrancesado hasta la la muerte; y no es metáfora, pués incluso eligió morir en París cuando podía haberlo hecho en España. El porfiriato fue la época de mayor afrancesamiento en México, no solo en arquitectura o urbanismo, sino también entre los intelectuales y poetas de ese periodo-los modernistas mexicanos- que deboraban las obras de los simbolistas, los parmesianos y los positivistas.

Volvamos al paseo de la reforma, cuyo diseño parece estar inspirado en los campos elíseo de París. Si nos situamos en el louvre, vemos esa perspectiva que empieza en el arco del carrousel, sigue por las tullerías y pasa por el obelisco egipcio que se levanta en la plaza de la concordia, hasta llegar al arco del triunfo de I'Étoile.

En el paseo de la Reforma hay una serie de monumentos en perspectiva, como el Castillo de Chapultepec y el Ángel de al Independencia. No cabe duda que el trazo del paseo de la Reforma reproduce la formula común en la Francia del barón Haussmann. El urbanismo, la apertura de perspectivas monumentales, el ordenamiento del paisaje urbano, Versalles como paradigma a imitar...todo eso viene del racionalismo, del cartesiano.

Por otra parte, la Columna de la Independencia se parece bastante a la columna de Julliet, situada en la plaza de la Bastilla. Incluso, ambas columnas están rematadas por sendos ángeles dorados. Y si la de París está coronada por el Ángel de la Libertad, la de aquí está señoreada por el Ángel de la Independencia.Evidentemente el castillo de Chapultepec-que fue remodelado por arquitectos franceses en tiempos de Maximiliano- es un trasunto de Versalles.Quizá la mejor vista del Paseo de la Reforma sea la que se aprecia desde el balcón del castillo al que se asomaba Carlota para llegar a Maximiliano procedente del Zócalo, fatigado tras una larga jornada de trabajo imperial. Carlota y Maximiliano, toda una historia de amor. Por supuesto, despues Porfirio Díaz vivió en aquel castillo, y fue él quién lo amuebló con el lujo decorativo francés, al estilo Napoleón III, ese que también llaman neo-rococó: una escenografía más bien digna de los indílicos personajes de un Watteau, un Fragonard o un Boucher.

Fantasía francesa

Ahora bien el triunfo del art nouveau en esta ciudad resplandece en el gran hotel de México. Situado a un costado de la Plaza del Zócalo, en la calle 16 de septiembre, su fachada apenas parece anunciarnos nada espectacular, descubrimos en el vestíbulo toda la fantasía francesa allí resumida. El lobby es copletamente modernista, incluyendo la jaula de los pájaros, los herrajes, los ascensores y, sobre todo, el deslumbrante techo de vidrio emplomado, como engastado en gigantescas joyas salidas de un sueño de Gustave Moreau. Muy cerca, en la esquina de Venustiano Carranza y 5 de Febrero, se levanta otro edificio emblemático del apogeo francés en el D.F. Construido en el año 1909, está rematado con un domo decorado con azulejos y grandes ventanales, también con diseño art nouveau, y es muy parecido al edificio de Le Bon Marche ubicado en el boulevard Haussmann, en París. El inmueble lleva un rotulo: Las Fábricas Universales. Durante las dos décadas

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