GRANDES PROBLEMAS DE LA HUMANIDA

Grandes problemas actuales de la humanidad

El impacto de la contaminación medioambiental y de la creciente desigualdad entre ricos y pobres

12.12.2013 | 02:42

Ángel Machado Cabezas Profesor de la Universidad de Oviedo Actualmente hay dos importantes retos que afectan a gran parte de la humanidad y que creo suponen el mayor riesgo para la supervivencia de millones de personas. Éstos son los problemas medioambientales y las enormes diferencias de riqueza existentes. Además hay que tener en cuenta que ambos problemas van en aumento.

El problema medioambiental está comenzando a tomar unas dimensiones peligrosas. Según el comisario de Medio Ambiente de la UE, en 2010 en Europa han muerto prematuramente unas 400.000 personas por la contaminación (pensemos que un asesinato supone finalmente una muerte prematura). La contaminación se encuentra y proviene de muchas vías: de la tierra, del agua, del aire, de los alimentos, del ruido, de los malos olores o el exceso de luz artificial durante la noche.

Un aspecto importante dentro de la acción negativa sobre el medio ambiente es el agotamiento de recursos no renovables, como el petróleo, el uranio, etcétera. No se sabe a ciencia cierta cuánto durará el petróleo al ritmo de consumo actual, entre otras cosas porque depende de posibles descubrimientos de nuevos recursos y de los avances tecnológicos que permiten extraer dicho mineral donde antes no era posible, pero, siendo optimistas, ningún experto piensa que llegue a durar otros 100 años, es decir, nuestros nietos verán su verdadera escasez si no se produce algún tipo de revolución tecnológica, que hoy no se vislumbra.

Otro impacto negativo importante sobre el medio ambiente lo tenemos en el efecto invernadero o elevación global de la temperatura media del planeta con el consiguiente aumento del deshielo de las zonas polares y la subida del nivel del mar, que en breve anegará amplias zonas costeras. La inmensa mayoría de los expertos no duda de este fenómeno, si bien hay algunos, junto a ciertos políticos e informadores insensatos y generalmente malintencionados, que niegan este fenómeno.

El mayor problema del medio ambiente proviene del descontrolado crecimiento de la población mundial. Se afirma que el planeta podría alimentar no a los 7.200 millones de habitantes actuales sino a unos 10.000 millones. Esto parece cierto, pero exigiría cambios radicales en la distribución de la riqueza y de los alimentos, cambios que son impensables hoy en día. Adicionalmente, habría que considerar que no sólo hay que satisfacer las necesidades alimenticias.

La herencia envenenada que transmitiremos a las siguientes generaciones, derivada del hecho de esquilmar los recursos no renovables y de dejar amplias zonas del planeta inhabitables por el efecto de la contaminación,

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