LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL . Entre 1780 y 1850

3. LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Entre 1780 y 1850 se produjo en Gran Bretaña, en parte de Europa y en Estados Unidos una transformación radical de los sistemas de producción (cambia la forma de producir las cosas). Este proceso de cambio se conoce como La Revolución Industrial.

Se pasó de:

1. LOS ANTECEDENTES DE LA REVOLUCIÓN

La Revolución Industrial se produjo como resultado de un conjunto de cambios encadenados que se dieron primero en Gran Bretaña en el siglo XVIII, y luego se extienden por otras partes de Europa y el mundo (Estados Unidos y Japón).

1.1 REVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA

La población europea experimentó un gran crecimiento desde mediados del siglo XVIII. (esto ya lo vimos en la unidad 1)

Las CAUSAS de este crecimiento demográfico son:

* AUMENTO DE LA PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS (SE ELIMINAN LAS CRISIS DE SUBSISTENCIA)

* MEJORA DE LA ALIMENTACIÓN, CON LA INCORPORACIÓN DE PRODUCTOS COMO LA PATATA Y EL MAÍZ.

* ESTABILIDAD POLÍTICA DEL SIGLO XVIII, CON MENOS GUERRAS.

* MEJORAS EN LA HIGIENE: SE EXTIENDE EL USO DEL JABÓN

* MEJORAS MEDICINA: APARECEN LAS PRIMERAS VACUNAS, QUE FRENAN LAS EPIDEMIAS.

Estas mejoras producen:

* DISMINUCIÓN DE LA MORTALIDAD

* LIGERO INCREMENTO DE LA NATALIDAD

* CRECIMIENTO DE LA ESPERANZA DE VIDA (LA GENTE VIVE MÁS AÑOS)

1.2 REVOLUCIÓN AGRÍCOLA

El incremento de la población provocó un aumento de la demanda de alimentos, y como resultado, los precios subieron. Esto fue un estímulo para los propietarios, para tratar de producir más y mejor.

Esto se consiguió gracias a dos medidas:

* Concentración y privatización de las tierras (Enclosure Acts): Durante siglos, muchas tierras de Europa fueron explotadas de manera comunal, para la supervivencia de la gente de la aldea, y en estas tierras se combinaba agricultura y ganadería de bajo rendimiento.

Pero a partir del siglo XVIII, y debido a la mayor demanda, las leyes cambian para favorecer el crecimiento de la producción y muchas de estas tierras van a ser adquiridas para uso privativo. Los campesinos ricos las compran, y los más pobres van a quedarse sin tierras y convertirse en jornaleros o marcharse a las ciudades a buscar otros trabajos.

Estas tierras van a cercarse (rodearse con vallas) y a explotarse de una manera más eficiente, usando las nuevas técnicas de cultivo, maquinaria…

* Nuevas técnicas de cultivo:

* NUEVO SISTEMA DE ROTACIÓN CUATRIENAL QUE ELIMINA EL BARBECHO (SISTEMA NORFOLK)

En la imagen vemos la comparativa entre el sistema de rotación trienal: la tierra se divide en 3 partes, en una plantamos trigo, en otra cebada, guisantes o judías y en la otra se deja en barbecho. El sistema de rotación cuatrienal o Norfolk divide la parcela en 4 partes, que rotan de la siguiente forma: trigo, nabos, cebada, trébol. CULTIVOS.jpg

La difusión de la rotación cuatrienal de cultivos (sistema Norfolk), que combinaba la siembra de cereales, que empobrecen la tierra, con plantas forrajeras (nabos, tréboles, alfalfa…), que la enriquecen porque ayudan a fijar nitrógeno en el suelo, sustituyó a la rotación trienal.

El nuevo sistema de rotación de cultivos permitió suprimir el barbecho* de la rotación trienal y aumentar la superficie cultivada.

El aumento de la producción de forraje permitió el incremento de la cabaña ganadera cuyo estiércol, a su vez, mejoró la fertilidad de la tierra.

Al mismo tiempo, el incremento del ganado aumentó la disponibilidad de carne y leche, permitiendo una mejora en la dieta humana.

* MECANIZACIÓN DE LAS TAREAS: APARECEN LAS PRIMERAS MÁQUINAS PARA TRABAJAR EL CAMPO COMO SEGADORAS, SEMBRADORAS, TRILLADORAS… ) Estas máquinas permiten realizar las tareas con mayor facilidad y eficacia.

Imagen de una máquina sembradora, aún tirada por caballos o mulos.

* ARADO DE ROTHERHAM: ESTE NUEVO ARADO QUE PERMITE HACER SURCOS MÁS PROFUNDOS Y MEJORA LA SIEMBRA, PROTEGIENDO A LAS SEMILLAS DEL VIENTO Y LOS ANIMALES.

1.3 INVENCIÓN MÁQUINAS. LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

La mayor demanda de productos de todo tipo llevará a innovaciones tecnológicas para tratar de producir más y más barato.

Las máquinas fueron poco a poco sustituyendo el trabajo manual, aumentando la productividad y disminuyendo los costes de producción.

Las primeras máquinas que aparecen estaban impulsadas por la fuerza humana o por fuerza hidráulica, pero la máquina que realmente lanzó la revolución fue la máquina de vapor, mejorada por James Watt en 1769 a partir de un invento anterior de Newcomen.

La máquina de vapor usa carbón como combustible para calentar agua que producía vapor que movía el mecanismo de la máquina.

maquina+vapor+animada.gif

La máquina de vapor se va a adaptar para la realización de diferentes tareas, dando lugar a las máquinas industriales.

La mecanización de las distintas tareas que antes se hacían artesanalmente en los talleres dio lugar al sistema fabril: los obreros se concentran en grandes edificios industriales, las fábricas, donde se encuentran las máquinas.

LA INDUSTRIA TEXTIL EN GRAN BRETAÑA

El primer sector en mecanizarse fue la industria del algodón, primero en el hilado y luego en el tejido.

Para poder fabricar más cantidad en menor tiempo empezaron a aplicarse una serie de innovaciones que dieron lugar a máquinas para hilar y tejer: algunas de estas máquinas inventadas fueron la lanzadera volante, spinning jenny, mule, water frame, telar mecánico...

LA INDUSTRIA DEL HIERRO Y EL ACERO: LA SIDERURGIA

Este fue el segundo sector en implantar la mecanización.

También empezó a usarse el carbón mineral, más calorífico, para los hornos de fundir el hierro.

Otra innovación técnica fue el convertidor Bessemer que permitió transformar el hierro en acero.

2. LA REVOLUCIÓN DE LOS TRANSPORTES

El incremento de la producción agraria e industrial no tenía sentido si no era posible hacer llegar todos estos productos a la población. Una serie de innovaciones en los transportes permitieron esto.

Ya desde el siglo XVIII se venían mejorando los caminos y construyendo canales.

Pero los dos grandes avances del siglo XIX en el campo de los transportes son el ferrocarril y el barco de vapor.

FERROCARRIL

Su origen está en las vagonetas que se usaban en las minas para mover el mineral. Se incorporan mejoras al sistema de raíles y ruedas que impedían el descarrilamiento.

Pero la gran innovación la trajo Stephenson, que inventó la locomotora que tiraba del ferrocarril gracias a una máquina de vapor.

La primera línea de pasajeros unió Liverpool y Manchester en 1830. A partir de ahí, empezó a extenderse por toda Inglaterra y luego Europa, siendo un estímulo para la industria siderúrgica.

El ferrocarril trajo muchas ventajas:

* Viajes más cortos

* Mayor seguridad

* Más capacidad de carga

* Abaratamiento

Imagen de una de las primeras locomotoras.

BARCO DE VAPOR

Resulta de aplicar la máquina de vapor al transporte marítimo, sustituyendo a la vela.

Los primeros barcos de vapor se desarrollaron en Estados Unidos, para la navegación fluvial (río) y luego se aplicó a la navegación marítima. En 1847 ya era posible cruzar el Atlántico en 15 días.

Imagen de una de uno de los primeros barcos de vapor.

La mejora en los transportes junto con el aumento de la población y por tanto de la demanda y el mayor poder adquisitivo permitieron el aumento del comercio interior (dentro del país) y exterior (intercambios con otros países).

3. EL CAPITALISMO INDUSTRIAL

La Revolución Industrial originó un nuevo modelo económico (forma en la que funciona la economía), que dura hasta nuestros días: El capitalismo.

El capitalismo nace de las ideas de una serie de pensadores británicos del siglo XVIII (Ilustración). Entre ellos destacó Adam Smith, y ellos dieron lugar a lo que se conoce como Liberalismo económico.

Retrato de Adam Smith

LIBERALISMO ECONÓMICO (estos son los principios básicos del capitalismo)

* La búsqueda del máximo beneficio es el motor de la economía.

* Los precios y el mercado se regulan por la ley de la oferta

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