Manuel Cervantes

Manuel Imaz Cervantes

Nació en la ciudad de México, el 22 de octubre de 1848. Murió en la ciudad de México, en 1935. Hizo sus estudios primarios con maestros particulares. Sin haber estudiado la carrera, dadas las limitaciones de la época, trabajó como docente, presentando más tarde un examen profesional que lo acreditó como profesor de instrucción primaria. En 1869 fue nombrado Director de una de las nuevas escuelas normales creadas por la ley de ese mismo ciclo. Luego fue Director de la Escuela de Niños del Orfanatorio y colaboró en la Escuela Nacional de Ciegos.

Entre 1880 y 1885 desempeñó los cargos de Secretario y Vicepresidente de la Academia Nacional de Profesores. En 1882 participó en el Congreso Higiénico Pedagógico, en donde defendió los principios de la enseñanza objetiva. En 1883 fundó El Educador Mexicano, publicación que difundía los avances pedagógicos que se iban logrando.

Hacia 1884 introdujo la sección de párvulos anexa a la primaria que dirigía, lo cual fue una gran innovación para su tiempo, y formó parte de la comisión encargada de organizar las bases para el establecimiento de la Escuela Normal de México.

En 1885 incorporó en su escuela la clase de trabajos manuales con gran éxito, al grado que muchos otros planteles también lo hicieron al poco tiempo; logró que el gobierno federal trajera de Europa gabinetes de física, laboratorios de química y modelos de programas para trabajos manuales que beneficiaron a algunas escuelas mexicanas. En 1888, fue nombrado profesor de Pedagogía de la Escuela Normal para Profesores.

Fue nombrado por Baja California (norte) Delegado a los Congresos Nacionales de Instrucción Pública de 1889-90 y1890-91. En el primero de ellos, participó en la Comisión de "locales para escuelas" en donde se discutieron y aprobaron las conclusiones de ubicación y construcción que deberían tener los edificios escolares, así como lo concerniente a los aspectos de luz, ventilación y extensión de las aulas, de acuerdo con la higiene escolar. En el segundo Congreso, participó en la Comisión de Instrucción Primaria, siendo relator de una de las mesas.

Participó también en la Comisión que elaboró la nueva Ley de Instrucción Primaria Obligatoria Gratuita y Laica para el Distrito y Territorios Federales (1891) y fue designado para recibir, modificar y atender las escuelas que habían participado en la compañía lancasteriana. Colaboró en la revista México Intelectual y fue miembro activo de diversas sociedades científicas. Nombrado por el gobierno federal, organizó el Congreso Superior de Instrucción Primaria e instaló los Consejos de Vigilancia en diversas municipalidades. Estableció escuelas primarias nocturnas para adultos. Fue Regidor del Ayuntamiento de la Ciudad de México (1893-1896). Participó en los debates sobre la importancia de la instrucción

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