Mercantilismo

LA ESCUELA MERCANTILISTA

Es un conjunto de ideas políticas o económicas de carácter utilitario que considera que la prosperidad de una nación o un estado depende plenamente del capital del que pueda disponer. Surge y se desarrolla en Europa durante los siglos XVI, XVII y la primera mitad del siglo XVIII. Se caracterizó por una fuerte injerencia del Estado en la economía, esto facilitaba la acumulación de capitales y allanaba el terreno para el surgimiento del régimen capitalista, sostenía que la riqueza y poder de un país se sustentaba en la acumulación de metales preciosos como el oro y la plata.

El mercantilismo sugiere la aparición de lo que luego se llamaría el capitalismo, con las acumulaciones privadas de riquezas, el crecimiento de las empresas y además, el surgimiento de toda clase de negocios, la aparición en la sociedad de una nueva clase: los banqueros. Como meta política forman estados independientes, autárquicos y poderosos, basándose en el desarrollo de una economía monetaria y en el surgimiento de los estados nacionalistas. La importancia de los metales para el desarrollo industrial, el comercio y la navegación, la introducción del sistema de salarios y la afluencia del oro y la plata de América. El dinero era la forma de riqueza más fácilmente cambiable y de fácil circulación y por lo tanto tenía mucha importancia en el estimulo de la actividad económica. Fue importante el predominio de las empresas comerciales en el mundo económico; decayó la importancia de los terratenientes y del clero; en contraposición los mercantilistas alcanzaron una importancia que nunca habían logrado.

CARACTERÍSTICAS

* Las actividades económicas se centraban en la adquisición de monedas y metales como el oro y la plata para el enriquecimiento del estado.

* Se genera una balanza comercial debido a que los países se ven forzados a desarrollar al máximo las exportaciones de productos pagaderos en oro y plata y reducir en lo posible las importaciones.

* Se fomento el crecimiento de las industrias para que el gobierno pudiera cobrar impuestos para fomentar los gastos

* No todos los países pueden tener una balanza comercial positiva (baja producción, la cual no permite obtener excedentes).

* Ningún país puede sostener una balanza comercial favorable en el largo plazo.

* El comercio puede ser mutuamente beneficioso para las naciones.

ORIGENES

Superado el feudalismo y previo al ascenso del capitalismo, surge el Mercantilismo, no propiamente como una escuela, pues no tenía un claro representante que condujera la teoría, dado que los aportes a esta se originaron en comerciantes de la época.

Desarrollan explicaciones orientadas a la consecución de la mayor riqueza para una nación a través de una efectiva intervención del estado en el comercio, protegiendo así los intereses de los comerciantes en materia de distribución de las mercancías y agresión a otros Estados (bloqueos comerciales).

Muchos mercantilistas eran comerciantes y otros solo se adhirieron a la causa para beneficiarse. Fue un credo compartido por Inglaterra, Holanda, España, Alemania, Francia y Escandinavia.

En Francia, el mercantilismo nace a principios del Siglo XVI, poco tiempo después del reforzamiento de la monarquía.

En Inglaterra el control del gobierno sobre la economía doméstica era menor que en el resto de Europa, debido a la tradición de la Common law y el progresivo poder del parlamento. El mercantilismo inglés adoptó sobre todo forma de control del comercio internacional.

¬ANTECEDENTES

El mercantilismo en Europa, causó distintos efectos en los países que lo practicaron.

En Italia se fomento la producción a base de aranceles proteccionistas, se prohibió emigrar y se dedico atención especial al sistema monetario.

En los Países Bajos, primó la libertad de comercio, combatiendo privilegios y restricciones en el tráfico comercial.

En Inglaterra, en el siglo XVI se prohibió la exportación de lana y más tarde la exportación de ovejas; se facilito la exportación de telas para eliminar la competencia de la industria flamenca, y se hicieron esfuerzos para crear nuevas industrias y abrir mercados.

Francia, dictó medidas para fomentar el comercio y la industria, abolió los derechos de aduana interior, estableció aranceles proteccionistas, fomentó la inmigración de obreros calificados y empresarios de todos los países.

Los Países germanos, priorizaron la agricultura y el crecimiento de la población, que estaba muy diezmada por la Guerra de los Treinta Años.

CUADRO EXPLICATIVO

LOS TEMAS ESENCIALES DEL MERCANTILISMO

El dinero es el concepto central de las reflexiones mercantilistas. Si hay una recomendación clara de política económica esta es la de acumular la mayor cantidad de metales preciosos mediante la consecución de saldos favorables en los intercambios exteriores. A partir de esa premisa, se pueden deducir fácilmente las relaciones entre el dinero y los precios, entre el dinero y la tasa de interés, y entre el dinero, el tipo de cambio y la balanza de pagos.

El dinero y la riqueza.

El dinero de la época mercantilista es el dinero-mercancía; está constituido por metales preciosos. El dinero, o los metales preciosos, poseen ventajas indudables, mientras la mayoría

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