Neoliberalismo

NEOLIBERALISMO Y RUMBOS ALTERNATIVOS DE DESARROLLO ECONOMICO1 Ing. Agr. Gonzalo Pereira2 (M. Sc.) 1. UNA INTRODUCCION NECESARIA3 Vuestra actividad como estudiantes de agronomía nos coloca en gran proximidad al sector agropecuario: una suma de explotaciones que forman parte de un inmenso y complejísimo proceso de especialización de trabajos para actuar sobre la naturaleza, obteniendo materias primas y alimentos. Es un proceso de división del trabajo que ocurre no solamente dentro de un país sino que alcanza a escala mundial. Los agrónomos integramos tal división del trabajo y cumplimos un papel destacado, como se verá más adelante. Los procesos de trabajo son extremadamente dinámicos. Esto es cierto en general y también en el caso del trabajo agropecuario, que se expresa como un permanente cambio de los rendimientos por hectárea. Uno de los resultados de la dinámica tecnológica es el permanente incremento de la productividad del trabajo, es decir, de la eficiencia del trabajo agropecuario. ¿Qué hay detrás del aumento de la productividad del trabajo agropecuario?. En primer lugar, la especialización y capacitación de los trabajadores. Pero tras ellos se encuentra el avance científico con una de sus expresiones fundamentales: el incremento del apoyo al trabajo mediante herramientas, equipos de la más diversa clase, como tractores de potencia creciente, enfardadoras, tanques de frío para leche, etc. Y también insumos como fertilizantes, herbicidas, fungicidas, raciones, etc. Estos fenómenos de transformaciones tecnológicas y de complejización de los procesos

productivos que presenciamos permanentemente, ¿cómo se explican?, ¿qué es lo que impulsa la tecnificación rural, la calificación del trabajo humano aplicado a la producción agropecuaria?. ¿Expresa una preocupación natural de hacer mejor las cosas?; ¿es para disponer de mayor producción?. Para muchos de ustedes, sobre todo los que están avanzados en la carrera o quienes tienen vínculo directo con la producción, las respuestas son muy evidentes. Hablemos para los demás. a. Características históricas de la producción de mercancías 1 Ponencia preparada para el Encuentro de Estudiantes Latinoamericanos de Agronomía a realizarse en el mes de abril de 2000 en Caracas. Debo advertir que no se pretendo encarar una crítica global al neoliberalismo sino realizar consideraciones limitadas a aspectos metodológicos vinculados al problema de definir un programa económico. Un desarrollo mayor se puede consultar en: de Sierra Gerónimo, “Alternativas al neoliberalismo: un problema mucho más complejo que la pura economía” y Antonio Elías , “Neoliberalismo: en qué consiste y cómo enfrentarlo”, ambos en el Nº 5 de la Revista del Instituto Fernando Otorgués. También Pereira, G.; “Rumbos del desarrollo económico” del libro “Futuro de la sociedad uruguaya"; 1999; Centro de Estudios Estratégicos 1815; Editorial Banda Oriental; Montevideo; Uruguay. 2 Profesor de la Facultad de Agronomía, Universidad Mayor de la República Oriental del Uruguay. 3 Extraída de Pereira G.; "Introducción a la Economía", material docente preparado para el Curso de 1er. año de la Facultad de Agronomía de Uruguay.

La

producción para satisfacer necesidades Si se visitan predios agropecuarios pueden encontrar actividades productivas dirigidas a la obtención de productos para consumo del productor y su familia: la disponibilidad y ordeñe de una o de pocas vacas lecheras, un cuadrado de hortalizas, algunos árboles frutales, una chacra de maíz para las aves y cerdos criados en el predio, etc. Sin embargo, en la actualidad casi totalidad de la producción agropecuaria se orienta a la venta y las actividades de autoconsumo son irrelevantes. Ciertamente, esto puede no ser así en determinadas regiones, pero es la norma general. Sin embargo, en la historia humana la producción para autoconsumo del agricultor tuvo muchísima importancia. En la época feudal europea, aunque existía el comercio, lo fundamental de la producción agropecuaria era autoconsumida por los campesinos y la inmensa mayoría de la población se ligaba a las actividades agropecuarias. La sociedad azteca o lo incaica eran sociedades agrícolas, básicamente de autoconsumo de maíz y porotos. En tal sociedad humana la distribución de los productos logrados por dichas actividades se realizaba con criterios guiados por la preservación y continuidad de la organización social, fuera compleja o tan simple como una tribu. Pero la actividad agrícola y el trabajo de recolección y caza no se materializaba en mercancías para ser cambiadas por otras o para ser vendidas. La producción para ser vendida En países con larga tradición histórica la agricultura mostró durante cientos o miles de años un énfasis hacia el autoconsumo. Este

énfasis se fue perdiendo con el aumento de la productividad, que permitió alimentar ciudades que crecían y población dedicada a otras actividades. Se redujo la importancia de la población rural y una parte creciente de la producción fue excedentaria, pudiéndose canalizar al trueque o a la venta, para obtener así productos que de otra forma no estarían disponibles Con respecto al nacimiento del trueque, se sostiene que ocurrió en el contacto entre civilizaciones agrícolas y pastoras que intercambian sus productos sobrantes. Luego el trueque se expande, aumenta su importancia y abre camino al nacimiento del dinero y con él, a la venta de los productos agropecuarios. En su inicio, la venta es básicamente la forma de satisfacer necesidades de los productores. Sin embargo, hoy no es lo que caracteriza a la producción agropecuaria, que se orienta no por el objetivo de consumo de lo producido o de lo logrado a partir de los producido, sino por la ganancia y la rentabilidad del capital. Esto se explica porque han ocurrido transformaciones históricas y de organización de la sociedad adicionales a los cambios técnicos y de productividad. ¿Porqué consideramos que la aparición del móvil de la ganancia es fundamental para entender el funcionamiento de la producción agropecuaria?. ¿Qué significa “rentabilidad”? ¿Porqué a la producción se la vincula con la rentabilidad? ¿Porqué la rentabilidad tiene una importancia fundamental en la actualidad?. ¿Qué nuevos elementos introduce la producción orientada a la ganancia sobre los procesos productivos?

2

Organización social de la

producción y propiedad privada La producción agropecuaria orientada a la venta y obtención de ganancias (como veremos, la producción capitalista de mercancías) tiene características específicas de relacionamiento entre los protagonistas, el comprador y el vendedor. En el momento de la venta cambian voluntariamente la propiedad sobre el producto por la propiedad sobre el dinero: el productor se desprende del producto al momento de la venta y su propiedad sobre el producto se transforma en propiedad sobre el dinero. Y a la inversa, la propiedad del comprador sobre el dinero se transforma en propiedad sobre el producto. El trabajo dirigido hacia la obtención de un producto para ser vendido y lograr una ganancia se retroalimenta a sí mismo pues tiene una dinámica transformadora intensa de los procesos productivos. Una dinámica específica, históricamente hablando. Lo veremos más adelante, pero implica: • la propiedad privada del productor sobre el producto obtenido y sobre los medios de producción utilizados (maquinarias, equipos, insumos, etc.) y su efectiva garantía por parte del estado; • la contratación de asalariados, trabajadores libres que alquilan al empresario mediante un contrato su capacidad de realizar tareas por determinada cantidad de dinero. Se trata de una forma de organización social de la producción históricamente nueva; no siempre fue así, como antes se indicó. Y por lo que veremos, es responsable del aceleramiento de la capacidad humana de transformar la naturaleza, de la productividad del trabajo, de las transformaciones técnicas. Lo que se manifiesta

como incorporación cada vez más rápida de avances científicos y con un creciente uso de máquinas, insumos, etc. Se sostiene que la industria es la forma de producir específica del capitalismo, pero la agricultura también registra grandes transformaciones por esta nueva organización de la producción. ¿Cómo operan estas transformaciones?. b. Competencia mercantil y producción agropecuaria La competencia mercantil y su dinámica: costo social y costo individual Si el objetivo de la producción contemporánea de mercancías es la rentabilidad y la ganancia, ¿cómo se determina ésta?. De otra manera: ¿qué es la ganancia?. Si el productor realiza gastos de diverso tipo (mano de obra, insumos, utilización de inversiones como equipos, mejoras fijas, renta de la tierra, etc.) para encarar la producción de un producto, que puede ser trigo, carne, lana, etc., incurre en costos que pueden expresarse por unidad de producto. La ganancia solamente puede lograrse si el precio del producto es mayor que el costo en el que incurrió. ¿Siempre se logra ganancia?. ¿Siempre el costo es menor que el precio? Es lo usual, lo más frecuente, lo más probable. La ganancia puede ser mayor o menor que la esperada, pero su existencia es lo más frecuente. Pero no existe

3

ninguna garantía de lograrla. Cuando se encara la producción no hay ninguna certeza sobre el precio al que se venderá, al menos para la gran mayoría de los empresarios. Puede suceder que la producción arroje pérdidas en vez de cumplirse la expectativa de ganancia del empresario (situación que ocurre en condiciones de grandes

excedentes de un producto, con dificultades de colocación). Situaciones especiales, en las que posiblemente el precio no cubra los costos

...