Reseña Untacd

Reseña de la UNCTAD

Introducción

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) se crea en 1964 por resolución de la 1995 (XIX) de la Asamblea General, de 30 de diciembre de 1964. Actualmente cuenta con 193 miembros.

Es un órgano de la Asamblea General de las Naciones Unidas y no un organismo especializado. Sus actividades operacionales se financian con cargo al presupuesto ordinario de las Naciones Unidas y las actividades de cooperación técnica con cargo a recursos extrapresupuestarios

Los principales objetivos son:

• Fomentar el comercio internacional, especialmente con miras a acelerar el desarrollo económico, y en particular el comercio entre países que se encuentren en etapas diferentes de desarrollo, entre países en desarrollo y entre países con sistemas diferentes de organización económica y social;

• Formular principios y políticas sobre comercio internacional y sobre problemas afines del desarrollo económico;

• Presentar propuestas para llevar a la práctica esos principios y políticas y adoptar otras medidas que sean pertinentes para tal fin;

• Revisar y facilitar la coordinación de las actividades de otras instituciones del sistema de las Naciones Unidas en la esfera del comercio internacional y problemas conexos del desarrollo económico;

• Iniciar medidas, en cooperación con los órganos competentes de las Naciones Unidas, para negociar y aprobar instrumentos jurídicos multilaterales en la esfera del comercio;

• Servir de centro de armonización de las políticas comerciales y de desarrollo de los gobiernos y de las agrupaciones económicas regionales;

• Ocuparse de otros asuntos pertinentes dentro de su esfera de competencia.

Si bien este es el mandato original de la UNCTAD, algunos de sus aspectos ya no son pertinentes, dada la particularidad de esta Conferencia, que es el único órgano de las Naciones Unidas que tiene la prerrogativa de renovar su mandato continuamente para adaptarlo al contexto internacional imperante.

Desde el 1º de septiembre de 2005 el Secretario General de la UNCTAD es el Dr. Supachai Panitchpakdi (Tailandia). Véase la lista de los Secretarios Generales de la UNCTAD

Pilares de la UNCTAD

Para cumplir su mandato la organización desempeña tres funciones clave:

1. Lleva a cabo investigaciones, análisis de políticas y reúne datos para sustentar la documentación utilizada en las deliberaciones entre expertos y representantes de los gobiernos.

2. Actúa como foro de deliberaciones intergubernamentales, en el que se celebran consultas con expertos y diversos intercambios de experiencias con miras a la creación de consenso.

3. Ofrece asistencia técnica adaptada a las necesidades específicas de los países en desarrollo, en particular de los países menos adelantados y las economías en transición. Cuando es necesario, la UNCTAD coopera con otras organizaciones y países donantes en la prestación de asistencia técnica.

Contexto histórico y evolución

La Guerra Fría en su punto más álgido, la construcción del Muro de Berlín en agosto de 1961, la crisis cubana de los misiles y el inicio del conflicto de Viet Nam fueron el telón de fondo de la creación de la UNCTAD.

A principios de la década de los sesenta los países en desarrollo expresaron una creciente preocupación por su lugar en el comercio internacional y crearon una coalición para ejercer presión a fin de lograr cambios en el funcionamiento del régimen económico internacional estableciendo un foro universal que les permitiera tratar todos los temas relacionados con el desarrollo de manera global.

La primera medida que adoptaron los países en desarrollo fue hacer un llamamiento para que se organizara una conferencia internacional sobre comercio y desarrollo. Simultáneamente establecieron el Grupo de los 77(G-77), para hacer oír su voz.

Primera fase - Décadas de 1960 y 1970

En los primeros decenios la UNCTAD adquiere una posición de autoridad como foro para el diálogo y las negociaciones Norte-Sur sobre cuestiones de interés para los países en desarrollo, incluidos los debates sobre el Nuevo Orden Económico Internacional, y por sus investigaciones analíticas y el asesoramiento sobre políticas en materia de desarrollo.

Los primeros años de la década de 1960 fueron años de esperanza e ilusión. La descolonización había cambiado el panorama internacional y prometía no sólo independencia política, sino también desarrollo económico y justicia social para millones de personas. El proceso de crecimiento e industrialización estaría orientado por el Estado e impulsado por agentes económicos nacionales: empresarios y trabajadores. El estímulo vendría de la expansión del mercado interior apoyada por la integración regional. Era una filosofía de nacionalismo económico en la que la nacionalidad del capital contaba mucho. Las empresas extranjeras eran bien recibidas, pero el propósito principal del esfuerzo de desarrollo consistía en ayudar a crear un sector industrial nacional fuerte.

El defensor de este planteamiento fue el Dr. Raúl Prebisch, Secretario Ejecutivo de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y luego primer Secretario General de la UNCTAD. La UNCTAD había surgido en la escena internacional como expresión de lo que se llamó en el Acta Final "el convencimiento creciente" sobre la necesidad de "un programa nuevo y audaz de cooperación económica internacional". Las dos décadas que siguieron a la creación de la UNCTAD se consideraron períodos brillantes para el desarrollo. A pesar de las deficiencias fundamentales de la estrategia de industrialización propugnada por Prebisch, la CEPAL y la UNCTAD, gracias a ella se alcanzaron tasas de crecimiento para el mundo en desarrollo que no han sido igualadas desde entonces.

Segunda fase - Década de 1980

En la década de 1980 el entorno económico y político cambió drásticamente. El giro repentino en la política monetaria antiinflacionista de los Estados Unidos a finales de la década de 1970 provocó el aumento de los tipos de interés y el hundimiento de los precios de los productos básicos, lo cual dio lugar a la fuerte crisis de la deuda de la década de los ochenta. Esto condujo a su vez a la adopción de una estrategia de desarrollo hacia afuera, orientada al mercado, basada en la

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