Sexta Entrega

DATOS GENERALES E HISTÓRICOS DE LA REPÚBLICA DE PANAMÁ I. INFORMACIÓN GENERAL

Localización: La República de Panamá está ubicada entre las siguientes coordenadas: los 7º12’07" y 9º38’46" de Latitud Norte y los

77º09’24"y 83º03’07" de Longitud Oeste. Limita al Norte con el Mar Caribe, al Este con la

República de Colombia, al Sur con el Océano Pacífico y al Oeste con la República de Costa Rica.

Organización del Estado Panameño: La Nación Panameña está organizada en Estado

Soberano e Independiente, cuya denominación es República de Panamá; su gobierno es unitario, republicano, democrático y representativo. (1)

El Poder Público sólo emana del pueblo, lo ejerce el Estado conforme la Constitución lo establece, por medio de los Órganos Legislativo, Ejecutivo y Judicial, los cuales actúan limitada y separadamente, pero en armónica colaboración.

El territorio de la República de Panamá comprende la superficie terrestre, el mar territorial, la plataforma continental submarina, el subsuelo y el espacio aéreo entre Colombia y Costa Rica, de acuerdo con los tratados de límites celebrados por Panamá con esos Estados.

El Español es el idioma oficial de la República.

Moneda: El balboa es la unidad monetaria del país; se subdivide en 100 centésimos y es equivalente al dólar de los Estados Unidos de América.

División Política-Administrativa: Comprende 9 provincias, 75 distritos o municipios,

3 comarcas indígenas (Kuna Yala, Emberá, Ngöbe Buglé), que tienen nivel de provincia, ya que cuentan con un gobernador comarcal; 2 comarcas (Kuna de Madungandí y Kuna de Wargandí) con nivel de corregimiento, con los cuales completan un total de 621 corregimientos en todo el país (2).

Superficie: Total de la República: 75,517km2. Región Metropolitana: 16,777.5 km2 y

Resto del País: 58,739.5 km2.(3)

Mar Territorial: Se extiende a una zona de 12 millas marinas de ancho sobre la cual la República de Panamá ejerce su soberanía, al igual que en el lecho,

subsuelo y sobre su espacio aéreo, cuya superficie es de 319,823.9 km2., la cual supera a su territorio continental e insular.

Longitud del Litoral: Panamá tiene una considerable longitud de costas, que suman en total, 2,988.3 kilómetros, de los cuales 1,700.6 corresponden

al litoral Pacífico; y 1,287.7 al Caribe.

(1) Constitución Política de la República de Panamá, extracto del Título I.

(2) Para detalles sobre las modificaciones de la división política-administrativa de 1998 a octubre de 2003, véanse ediciones anteriores de esta publicación.

(3) Los datos de la superficie en km2 están sujetos a revisión por parte del Instituto Geográfico Nacional

"Tommy Guardia".

Longitud de los ríos más importantes: (en kilómetros)

Vertiente del Caribe: Chagres (125), Changuinola (118), Indio (97), Cricamola

(83) y Sixaola-Yorkín (70).

Vertiente del Pacífico: Chucunaque (231), Tuira (230), Bayano (206), Santa

María (173), Balsas (152), Chiriquí Viejo (128), La Villa

(119), Tabasará (109) y Grande (97).

Principales Islas:

Isla Provincia Superficie (km2)

Del Atlántico:

Colón

Bocas del Toro

61

Popa Bocas del Toro 53

Bastimentos Bocas del Toro 51

Cristóbal Bocas del Toro 37

Cayo de Agua Bocas del Toro 14

Del Pacífico:

Coiba

Veraguas

493

Del Rey Panamá 234

Cébaco Veraguas 80

San José Panamá 44

Boca Brava Chiriquí 28

Jicarón Veraguas 20

Pedro González Panamá 14

Paridas Chiriquí 15

Leones Veraguas 14

Clima: La situación geográfica en las bajas latitudes intertropicales determina que el clima y la vegetación son típicamente tropicales. El clima tropical marítimo,

con influencia de los dos mares, se caracteriza por temperaturas moderadamente altas y

constantes durante todo el año, con débil oscilación diaria y anual, abundante precipitación pluvial y elevada humedad relativa del aire. Existen dos estaciones climáticas anuales bien definidas: la seca y la lluviosa. La estación seca se extiende desde mediados de diciembre hasta abril; y la lluviosa, de mayo a diciembre.

Elevaciones más Importantes: (En metros)

Topónimo Provincia Distrito Altitud

Volcán Barú Chiriquí Bugaba, Boquete y 3,475

Boquerón

Cerro Fábrega Bocas del Toro Changuinola 3,335

Cerro Itamut

Bocas del Toro

Changuinola

3,279

Cerro Echandi

Bocas del Toro

Changuinola

3,162

Cerro Picacho

Chiriquí

Bugaba

2,986

Composición de la Población Panameña: Como consecuencia de la posición geográfica del Istmo y de una serie de circunstancias

históricas, la población está constituida por diversos grupos humanos:

A. Grupos no Indígenas:

1. Grupo Hispano-Indígena: Constituye uno de los grupos humanos de mestizaje más importante. Está ubicado en el litoral Pacífico,

en las tierras bajas que corren entre la carretera central y la costa de las

provincias de Chiriquí, Veraguas, Coclé, Herrera, Los Santos y Oeste de la provincia de Panamá. Su actividad económica se desarrolla en todas las áreas, con especial énfasis en la agricultura, la ganadería y el comercio. Se caracteriza por la conservación y fomento de las tradiciones y costumbres del país.

2. Población Afro-Colonial: Son los descendientes de los esclavos africanos traídos al Istmo durante la colonización española. Unos, al

rebelarse y huir de la esclavitud, poblaron la costa atlántica, regiones selváticas del Bayano, Darién y el Archipiélago de Las Perlas. Los que se quedaron como sirvientes, adquirieron su libertad al abolirse la esclavitud y se mezclaron con los otros grupos que interactuaban en el Istmo, razón por la cual se encuentran en todas las áreas de la actividad económica y estratos sociales de Panamá. Aún así, se pueden identificar a los descendientes de estos últimos en las provincias centrales, en áreas como Natá, Parita y Monagrillo; y en Chiriquí, en áreas como Puerto Armuelles y Alanje. Y de los primeros, en áreas como la Costa Arriba y la Costa Abajo de la provincia de Colón; Pacora, San Miguel y Chepo, en la provincia de Panamá.

3. Población Afro-Antillana: Son los descendientes de los trabajadores antillanos de habla francesa o inglesa que llegaron a Panamá

principalmente durante la construcción del Canal, traídos primero por los

franceses y luego por los norteamericanos. Se les localiza mayormente en las áreas de tránsito (ciudades de Panamá y Colón) y en la provincia de Bocas del Toro. Sus descendientes, en la actualidad, interactúan en todas las ramas de la actividad económica, científica y cultural; y en los estratos sociales de la nación panameña.

4. Otros Grupos Étnicos: Están constituidos por pequeños grupos que, por su número, sólo permiten su clasificación como "Colonia".

De ellas, la de mayor antigüedad es la china, que llegó al Istmo durante la construcción del Ferrocarril Transístmico en 1850. Otros grupos lo constituyen los indostanos, los hebreos, centroeuropeos y centroamericanos, que llegaron al Istmo atraídos por el auge comercial durante la época de construcción del Canal y posteriormente, por las obras emprendidas para su defensa, operación y mantenimiento. Se dedican a actividades económicas relacionadas con el comercio y los servicios.

B. Grupos Indígenas: Representan aproximadamente el 10.1 por ciento del total de la población de la República; están constituido por ocho grupos

claramente definidos:

1. Kuna: Localizados principalmente en la región insular y costera del Archipiélago de San Blas, así como también, en la región continental de pluviselvas del Río Bayano; en la Comarca de Madungandí, constituida por un área

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