Sobre la conquista española y alcances jurídicos

SOBRE LA CONQUISTA ESPAÑOLA E INGLESA EN AMÉRICA

Felipe Santibáñez*^[1]

Bernardino Bravo Lira se propone una basta recopilación de las escenas más importantes que devinieron en América luego de la llegada de los españoles en los que respecta a lo jurídico en el Nuevo Mundo. Procesos como la justificación que la Corona de Castilla debe hacer ante el sumo Pontífice apelando al sentimiento evangelizador que la conquista tendría para anexar estos nuevos territorios, la edificación de un nuevo derecho que aplicaría específicamente en las tierras de América y los esfuerzos por hacerlo respetar, son tratados con rigor histórico en lo que respecta a fechas y bibliografía. Es sobre este nuevo Derecho, el Indiano, y su aplicación práctica que se volcará este análisis que comparará la experiencia conquistadora española con su análoga y dos siglos más tardía, la inglesa. Destacando las diferencias temporales entre estas colonizaciones es que se explicará el hecho de que la invasión inglesa haya aniquilado casi totalmente a la población indígena de la parte norte de América “Los indios se extinguían no solo por los martirios y crueldades nunca vistas… sino también por las pestilencias que entre ellos ha habido”^[2].

La principal razón que deja estipulada la Corona de Castilla para la conquista de estas nuevas tierras es la evangelización de los indígenas a quienes se les consideró como “vasallos libres de la corona. Es decir, se les iguala jurídicamente a los vasallos europeos de los reyes de Castilla”^[3]. Tal es el sentir de que los indígenas son portadores de un alma que puede ser convertida es que se crean instituciones como el Derecho Indiano para protegerles de los abusos de los conquistadores, y los reyes asumen como garantes de esta protección al reconocer en la inferioridad intelectual de los indígenas que no pueden protegerse solos.  Problema era entonces el hacer efectivo el cumplimiento de estas leyes, por la misma existencia de instituciones como la encomienda que zanjan una delgada línea entre el trabajo y la esclavitud es que las leyes indianas en muchos casos eran de poca atención rigurosa. Destacables son los esfuerzos de los juristas para proteger a los indígenas, entre ellos los del dominico Fray Francisco de Vitoria que rechaza basándose en el Derecho natural títulos fundados en el Derecho común.

La conquista inglesa es distinta, los años transcurridos no son en vano y se han gestado revoluciones en Gran Bretaña que terminarían con el antiguo sistema medieval que por el siglo XV y XVI abundaba Europa. Para el siglo XVII Inglaterra conquistó la parte norte de América basándose en un sistema democrático, con nuevas nociones en cuanto a economía y sociedad refieren, incluso la ciencia y la industria estaban haciendo avances a pasos agigantados. Estas nuevas nociones conllevan una apertura hacia la libertad que no poseían los colonos españoles en el pasado, que debían siempre rendir obediencia a la Corona de Castilla, por lo que algún tipo de ley indiana dictada por el rey de turno de Gran Bretaña carecería de real magnitud.

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