AHORA DESCUBRA SUS FORTALEZAS ENSAYO

• ¿Siempre es así de bueno?

El General Colin Powell hablo ante mil líderes de la Organización Gallup. Su fama era tan impresionante que rayaba en lo ridículo, sabíamos que era el ex asesor de seguridad nacional, comandante de las fuerzas de la OTAN durante la Guerra del Golfo Pérsico y, unos de los diez líderes más respetados del mundo.

El General Powell nos había revelado a sus dotes de gran orador. Nos llevó hacia la política íntima de la Oficina Oval del Presidente Ronald Reagan. No ubico del otro lado de una mesa en el krmelin el día en que Mikhail anuncio la perestroika y le dijo: “General, tendrá que buscarse otro enemigo”. Nos tuvo esperando al lado del teléfono la llamada del General H., para informar sobre los primeros ataques aéreos de la Tormenta del Desierto. Hablo informalmente, sin predica rimbombante, sin estructura, sin notas. Solo tenía algunas anécdotas para contar y mientras hablabas las historias se enlazaban casi accidentalmente para convertirse en una narrativa sobre el liderazgo y carácter.

Una fortaleza como ésta es sobrecogedora, la actuación del General estuvo por encima de cualquier posibilidad de análisis. No queríamos preguntar: “¿Dónde aprendió eso?, porque era bastante obvio que ningún curso había tenido que ver con su desempeño. Todas las fortalezas tienen esta cualidad, no es imposible imaginar un primer boceto, unas pocas tachaduras torpes en el centro, y un último pincelazo para terminar la pintura.

La fortaleza no tiene que ser artística para sobrecoger. Cualquier actuación casi perfecta provoca la misma sensación de asombro. “Un amigo cuenta con un chiste toda la gracia en el momento perfecto y nos obliga a preguntarnos: “¿Cómo lo hizo?”. No es sólo el aspecto de lo “casi perfecto” de una fortaleza lo que deja una impresión tan grande; el aspecto de lo “consistente” es igualmente sorprendente.

Las fortalezas de cada persona son creadas, desarrolladas a partir de unas materias primas muy específicas.

• CONOCIMIENTO Y DESTREZAS

CONOCIMIENTO:

La definición exacta del “conocimiento” ha resistido de embates filosóficos y no pretendemos unirnos a la polémica. Sencillamente para efectos de desarrollar las fortalezas, hay dos tipos distintos de conocimientos.

Primero, necesita el conocimiento objetivo de los hechos, lo que llamamos contenido. Cuando uno comienza a aprender un idioma, el conocimiento objetivo es el vocabulario. Es preciso aprender lo que significa cada palabra, de lo contrario jamás será posible aprender el idioma. Los representantes de servicio al cliente de los teléfonos celulares deben conocer los beneficios de cada uno de los planes de llamadas. Las enfermeras deben saber exactamente cuánto anestésico local es apropiado para cada procedimiento.

El conocimiento objetivo de este tipo no podrá garantizar la excelencia. Pero ésta sería imposible sin él. Cualesquiera que sean sus destrezas o talentos, usted no podrá destacarse en la pintura si no sabe que de la combinación del rojo con el verde se obtiene del color castaño. De nada le servirá toda la creatividad del mundo para sobresalir en el diseño de luces si no sabe que al combinar luz roja con verde no obtiene luz marrón, si no produce luz amarilla. El conocimiento objetivo de este tipo es el pase para entrar al juego.

El segundo tipo de conocimiento es el vivencial, aquél que no se enseña en las aulas ni se encuentra en libros. Es el conocimiento que usted debe proponerse adquirir y conservar deliberadamente mientras recorre el camino. Una parte de él es práctico. Por ejemplo Katie M., productora de segmentos de programa matinal de televisión inicialmente tuvo que trabajar con tenson para producir fragmentos claros y atractivos de dos minutos de duración.

Independientemente de cuán creativo pueda ser el resto del fragmento, si el público no se le informaba inmediatamente sobre el personaje a quien vería y por qué, cambiaba de canal rápidamente. Andy Kaufman, el cómico caracterizado por Jim Carrey en la película Mano n the Moon*, compresión algo semejante sobre la importancia de poner en contexto. Al principio de su carrera experimentó con dos personajes: el Extranjero, un hombre recto, dulce e ingenuo, y Elvis Persley. Los dos personajes provocaban risa pero nada espectacular hasta que como dijo Andy: “En la Universidad me di cuenta que el público no se mostraba receptivo cuando comenzaba con Elvis Presley”.

Estos dos ejemplos se refieren a la forma de poner en contexto una actuación, como puede imaginarse el conocimiento vivencial asume una multiplicidad de formas. La vendedora descubre que la primera venta y la más importante que haces es la asistente de su posible cliente. Estas dos personas han adquirido un elemento importante de conocimiento, y ambas se desempeñan mejor como consecuencia de ello.

Una parte del conocimiento vivencial es más conceptual. Tomemos los ejemplos: sus valores y su conocimiento de usted mismo. Son dos cosas que debe pulir si desea desarrollar sus fortalezas, las dos se pueden desarrollar con el tiempo. A donde quiera que miremos podemos encontrar ejemplos de personas que cambiaron el objeto de su atención cambiando sus valores: las obras de caridad del deshonrado ministro del gabinete británico Jhon Profumo, Michael Milken; el activismo en favor de los derechos de los animales del connotado astro del rock, Ozzy Osbourne; el remordimiento de Albert Speer.

Estos ejemplos son edificantes en el sentido de que nos ofrecen a todos la esperanza de la redención, debemos recordar que estas personas no modificaron su naturaleza básica o como definiremos más adelante sus talentos. La elección que debemos aprender de estas personas no es que los talentos de cada son infinitamente maleables o que cada ser humano puede ser lo que se proponga con solo dedicarse a ellos, la elección es que los talentos, como la inteligencia son neutrales frente a los valores.

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