Freakonomic

Freakonomics

El autor Steven Levitt comienza Freakonomics analizando algunas de las historias, preguntas e ideas que abordará en el resto del libro, como la caída del crimen de los 90, la asimetría de la información, los agentes inmobiliarios, la correlación versus la causalidad y, lo más importante incentivos. A partir de ese momento, cada capítulo se centra en una pregunta inusual.

El mensaje principal del primer capítulo es sobre incentivos. Los incentivos son los componentes básicos de la economía: según los economistas, casi todas las decisiones se pueden explicar a través de incentivos. Debido a los incentivos, las personas a veces se ven obligadas a hacer trampa. Debido a las pruebas de alto riesgo, los maestros de las escuelas públicas de Chicago fueron incentivados a cambiar las respuestas de sus estudiantes en hojas de respuestas de prueba para que ellos (es decir, los profesores) no fueran despedidos o penalizados por los bajos puntajes de las pruebas. Del mismo modo, los luchadores de sumo en Japón se incentivan a través de sobornos e incentivos sociales para engañar y lanzar ciertos partidos importantes (es decir, para permitir que otros luchadores ganen) para que otros luchadores no caigan en la clasificación.

El Capítulo 2 pregunta cómo el Ku Klux Klan es similar a los agentes de bienes raíces. Cuenta la historia de Stetson Kennedy, un hombre que se infiltró en la KKK de 1940 y publicó gran parte de su información secreta, borrando así la ventaja informativa que tenían y que hacía que la gente les temiera. Los agentes inmobiliarios también tienen una ventaja informativa sobre sus clientes, y a menudo utilizan esto para su ventaja, vendiendo casas por menos de lo que valen para que puedan cerrar un negocio rápidamente porque tienen menos que ganar con una venta mayor que los vendedores. hacer. Los expertos a menudo abusan de la asimetría de información entre ellos y los consumidores, pero cosas como internet están trabajando para borrar este desequilibrio de información al proporcionar más información a la gente común.

El Capítulo 3 desacredita el mito de que los narcotraficantes son todos ricos al contar la historia de un hombre que estudió la organización de la pandilla de crackes Black Disciples en Chicago. En realidad, las pandillas de crack son muy similares en estructura a cualquier negocio en las corporaciones de los Estados Unidos, con un pequeño número de personas en la cima ganando mucho dinero y cientos de personas en la parte inferior apenas logran sobrevivir. Estas personas permanecen en el negocio debido a la posibilidad de subir de peso y hacerlo grande un día, que es la mentalidad que impulsa a las personas como los atletas y los artistas que intentan ascender también.

El Capítulo 4 pregunta: "¿A dónde han ido todos los criminales?" En primer lugar, cuenta la historia de Rumanía, un país que experimentó un enorme aumento del crimen después de que su dictador prohibió el aborto. El capítulo luego se dirige a los Estados Unidos a mediados de la década de 1990: si bien el crimen había aumentado rápidamente en el año anterior, la tendencia se revirtió repentinamente, dejando a muchos expertos perplejos e intentando explicarlo. Ninguna de las explicaciones que propusieron era correcta; en cambio, según Levitt, la caída del crimen estaba estrechamente relacionada con la decisión de la Corte Suprema Roe vs. Wade casi veinte años antes. Cuando el aborto fue legalizado, muchas madres adolescentes de bajos ingresos y poca educación pudieron aprovecharlo. Esto significaba que muchos bebés que habrían crecido indeseados y empobrecidos -y, según esta tendencia, más propensos a convertirse en delincuentes a medida que se acercaban a la edad adulta- no estaban naciendo. Casi dos décadas más tarde, esta generación de criminales potenciales habría sido adolescentes; sin embargo, nunca habían nacido, por lo que hubo una caída repentina en el crimen.

El Capítulo 5 habla sobre la crianza de los hijos y la obsesión que tienen muchos padres por asegurarse de que hagan exactamente lo correcto para que sus hijos tengan éxito. Levitt señala que muchos padres están equivocados, y las cosas que importan son mucho menos que las cosas que son. Los padres que son altamente educados con altos ingresos tienen más probabilidades de tener hijos exitosos; estos factores se determinan antes de que el niño nazca.

Esta misma verdad se aplica a nombrar a los niños, como se discutió en el Capítulo 6. El nombre dado a un niño no causa su éxito o fracaso; más bien, es un reflejo del estado y las circunstancias de los padres. Los nombres también se mueven a través de la sociedad: los padres de altos ingresos comienzan a usar un nombre, y luego, con el tiempo, se filtra a los padres de bajos ingresos hasta que se vuelve menos popular.

El epílogo les dice a los lectores que, si bien no hay un único tema unificador para este libro, la conclusión principal es una nueva forma de pensar, mirar e interpretar el mundo de acuerdo con las herramientas de la economía discutidas en los capítulos del libro.

¿Cuál es más peligroso, un arma o una piscina? ¿Qué tienen en común los maestros de escuela y los luchadores de sumo? ¿Por qué los traficantes de drogas aún viven con sus madres? ¿Cuánto realmente importan los padres? ¿Qué tipo de impacto tuvo Roe v. Wade en el crimen violento? Freakonomics literalmente redefinirá la forma en que vemos el mundo moderno.

¿Cuál es más peligroso, un arma o una piscina? ¿Qué tienen en común los maestros de escuela y los luchadores de sumo? ¿Por qué los traficantes de drogas aún viven con sus madres? ¿Cuánto realmente importan los padres? ¿Qué tipo de impacto tuvo Roe v. Wade en el crimen violento?

Estas pueden no parecer preguntas típicas para un economista. Pero Steven D. Levitt no es un economista típico. Es un erudito muy anunciado que estudia las cosas y acertijos de la vida cotidiana -desde el engaño y el crimen hasta los deportes y la crianza de niños- y cuyas conclusiones regularmente vuelven la sabiduría convencional de cabeza. Por lo general, comienza con una montaña de datos y una pregunta simple y sin respuesta. Algunas de estas preguntas se refieren a cuestiones de vida o muerte; otros tienen una cualidad ciertamente monstruosa. Por lo tanto, el nuevo campo de estudio contenido en este libro: freakonomics.

A través de una narración contundente y una visión irónica, Levitt y el coautor Stephen J. Dubner muestran que la economía es, en esencia, el estudio de los incentivos: cómo las personas obtienen lo que quieren o necesitan, especialmente cuando otras personas quieren o necesitan lo mismo. En Freakonomics, se propusieron explorar el lado oculto de ... bueno, todo. El funcionamiento interno de una pandilla de crack. La verdad sobre los agentes inmobiliarios. Los mitos de las finanzas de campaña. Las señales reveladoras de una maestra de escuela infiel. Los secretos del Ku Klux Klan.

Lo que une todas estas historias es la creencia de que el mundo moderno, a pesar del exceso de ofuscación, complicación y franca falsedad, no es impenetrable, no es incognoscible y, si se formulan las preguntas correctas, es aún más intrigante que nosotros. pensar. Todo lo que necesita es una nueva forma de mirar. Steven Levitt, a través del pensamiento diabólicamente inteligente y de ojos claros, muestra cómo ver a través de todo el desorden.

Freakonomics establece esta premisa poco convencional: si la moralidad representa la forma en que nos gustaría que el mundo funcione, entonces la economía representa cómo realmente funciona. Es cierto que los lectores de este libro estarán armados con acertijos e historias suficientes para durar mil cócteles. Pero Freakonomics puede proporcionar más que eso. Literalmente redefinirá la forma en que vemos el mundo moderno.

El libro es una colección de artículos "económicos" escritos por Levitt, un experto que ya se ha ganado la reputación de aplicar la teoría económica a diversos temas que generalmente no cubren los economistas "tradicionales"; sin embargo, acepta el modelo microeconómico neoclásico estándar de maximización de la utilidad racional. En Freakonomics, Levitt y Dubner sostienen que la economía es, en la raíz, el estudio de los incentivos. Los capítulos del libro cubren:

Capítulo 1: Descubrimiento de trampas aplicadas a maestros y luchadores de sumo, así como a un típico negocio de bagel de área de Washington DC y sus clientes

Capítulo 2: Control de la información aplicado al Ku Klux Klan y agentes de bienes raíces

Capítulo 3: La economía del tráfico de drogas, incluidas las sorprendentemente bajas ganancias y abyectas condiciones de trabajo de los traficantes de crack.

Capítulo 4: El papel del aborto legalizado en la reducción del crimen, en contraste con las políticas y la caída del dictador rumano Nicolae Ceauşescu (Levitt exploró este tema en un artículo anterior titulado "El impacto del aborto legalizado en el crimen", escrito con John Donohue).

Capítulo 5: Los efectos insignificantes de la buena crianza de los hijos en la educación.

Capítulo 6: Los patrones socioeconómicos de nombrar a los niños (determinismo nominativo).

Un ejemplo del uso que los autores hacen de la teoría económica implica demostrar la existencia de trampas entre los luchadores de sumo. En un torneo de sumo, todos los luchadores de la división superior compiten en 15 partidos y enfrentan una degradación si no ganan al menos ocho de ellos. La comunidad de sumo es muy unida, y los luchadores en los niveles superiores tienden a conocerse bien. Los autores miraron el partido final y consideraron el caso de un luchador con siete victorias, siete derrotas y una pelea por disputar, luchando contra un luchador 8-6. Estadísticamente, el luchador 7-7 debería tener una posibilidad levemente inferior, ya que el luchador 8-6 es un poco mejor. Sin embargo, el luchador 7-7 en realidad gana alrededor del 80% del tiempo. Levitt usa esta estadística y otros datos recopilados de las luchas de sumo, junto con el efecto que las acusaciones de corrupción tienen en los resultados de los partidos, para concluir que aquellos que ya tienen 8 triunfos se confabulan con aquellos que tienen 7-7 y les dejan ganar, ya que ya han asegurado su posición para el siguiente torneo. A pesar de la condena de los reclamos de la Asociación de Sumo de Japón después de la publicación del libro en 2005, el Gran Torneo de 2011 en Tokio fue cancelado por primera vez desde 1946 debido a acusaciones de arreglo de partidos.

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