La madurez física, emocional y cognitiva se completa durante la adolescencia.

ADOLESCENCIA

La adolescencia se define como el periodo de vida entre los 11 y 21 años de edad; se trata de un momento de profundos cambios biológicos, emocionales, sociales y cognitivos en el que el niño se desarrolla para volverse adulto. La madurez física, emocional y cognitiva se completa durante la adolescencia.

Los cambios biológicos psicosociales y cognitivos relacionados con la adolescencia tienen efectos en el estado nutricional. El crecimiento físico y desarrollo acelerados que experimentan los adolescentes aumentan gran medida sus necesidades de energía, proteína, vitaminas y minerales. Sin embargo, la lucha por la independencia que caracteriza el desarrollo psicosocial del adolescente a menudo origina conductas alimenticias que afectan a la salud, como regímenes dietéticos excesivos, omisión de comidas, uso de complementos nutricionales y no nutricionales poco convencionales y adopción de dietas de moda.        50% del peso corporal ideal del adulto se obtiene durante la adolescencia. En la pubertad el cuerpo cambia en mujeres: la masa magra disminuye de 80 a 74% del peso corporal, en tanto que la grasa aumenta de 16 a 26%.

En los hombres el aumento  de peso coincide con el crecimiento y la acumulación de masa muscular, la grasa corporal disminuye.

Varios factores contribuyen al aumento de masa ósea, ejemplo:

• Aspectos genéticos
• Hormonales
• Ejercicio
• Tabaquismo
• Alcoholismo
• Consumo de calcio,  Vitamina D, proteína, fósforo, boro y hierro, entre otros.

Crecimiento físico y desarrollo normales

La adolescencia temprana abarca la aparición de la pubertad, que es la transformación física de un niño a un adulto joven.

Los cambios biológicos que ocurren durante la pubertad incluyen:

• Madurez sexual,
• Aumentos de talla y peso
• Acumulación de masa esquelética
• Cambios de composición corporal

Desarrollo psicosocial

Aquí se desarrolla la identidad personal,  con valores morales y éticos, con sentimientos diversos de autoestima.

El desarrollo se divide en tres periodos:

• Adolescencia temprana (11 a 14 años de edad)
• Adolescencia Media (15 a 17 años)  
• Adolescencia tardía (18 a 21 años).

Los cambios de forma y talla pueden conducir a una imagen corporal deficiente, con trastornos de la conducta alimentaria.

La influencia de los amigos es fuerte a esta edad. E influye en decisiones alimenticias diferentes a las familiares.

Conductas de salud relacionadas con alimentación durante la adolescencia  

Un 83% ingieren refrigerios, entre ellos el refresco (alto en azúcar y  sodio pero bajo en vitaminas y minerales), postres lácteos, bebidas energizantes,  pizzas, etc.

Comen más con los amigos que con la familia, hay mayor ingesta de comida rápida frente a la TV, disminuyendo el desayuno y a veces el almuerzo y la cena.

Nutrición vegetariana en el adolescente

Los  vegetarianos consumen más frutas y verduras, omitiendo la comida chatarra en comparación con los omnívoros.

La dieta bien planeada, debe incluir proteína (leche o queso) para promover el crecimiento y desarrollo, cuando menos dos veces por semana.

Se debe garantizar el consumo adecuado de proteína, calcio, cinc, hierro y vitaminas D y del complejo B.

Requerimientos, ingesta e idoneidad dietéticas entre adolescentes

Los requerimientos de energía y nutrientes dependen del grado de maduración.

El consumo dietético recomendado se establece en el (DRI, dietary reference intakes), pero se debe aplicar un juicio prudente basado en el SMR.

El DRI de energía se basa en  un nivel de actividad ligero a moderado.

La  actividad física, el índice metabólico basal y las necesidades de crecimiento y desarrollo influyen en los requerimientos de energía.

El hombre experimenta más aumento de talla, peso y masa corporal magra, por lo que sus requerimientos calóricos son mayores. Por lo que el crecimiento proporciona una mejor estimación que la edad cronológica.

Proteínas

• 0.85 g/kg de peso corporal por día, un poco mayor que en adultos, y se basa en la edad de desarrollo.

El consumo de proteína afecta el crecimiento. Y si es inadecuado,  reduce  el crecimiento linear, con retraso en la maduración sexual y  en la acumulación de masa corporal magra.

Carbohidratos

El consumo recomendado para adolescentes es de:

• 130 g al día o 45 a 65% de las necesidades energéticas diarias.

Fibra dietética

El DRI establece un consumo de fibra dietética para:

• mujeres  de 26 g/día
• varones menores de 14 años de 31 g/día,
• mayores de 14 de 38 g/día.

Importante para la función intestinal, previene el cáncer de colon, ateroesclerosis y diabetes mellitus tipo 2, reduce el colesterol sérico, la glucosa sanguínea, así como el riesgo de obesidad.

Grasa

• 300 mg de colesterol total al día.

El DRI recomienda consumir ácido α-linolénico, (chía, soya canola etc.)  para apoyar su crecimiento y desarrollo.

Calcio

• Crucial para el crecimiento y desarrollo físico.
• Principal constituyente óseo.
• Reduce riesgo de fracturas y osteoporosis.
• Las mujeres absorben más calcio en la menarquia.
• Los  jóvenes retienen cuatro veces más calcio.
• Su ingestión es primordial en las mujeres.

El DRI sugiere un consumo de  calcio en sujetos de 9 a 18 años  de 1300 mg/día

Hierro

Los consumos de hierro son:

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