Teoria Cepalina

INTRODUCCION:

Durante más de medio siglo, la CEPAL ha sido la principal fuente mundial de información y análisis sobre la realidad económica y social de Latina y el Caribe. Es más, ha sido el único centro intelectual en toda la región capaz de generar un enfoque analítico propio, el cual ha sido consistentemente preservado y perfeccionado durante toda su existencia.

La riqueza del método cepalino reside en una fértil interacción entre el método inductivo y la abstracción teórica formulada originalmente por Prebisch. La construcción del método se basó en la oposición entre "periferia" y "centro", que desempeñó un doble papel analítico: primero, sirvió para afirmar que la estructura mencionada determinaba un patrón específico de inserción en la economía mundial como "periferia", productora de bienes y servicios con una demanda internacional poco dinámica, importadora de bienes y servicios con una demanda interna en rápida expansión y asimiladora de patrones de consumo y tecnologías adecuadas para el centro pero con frecuencia inadecuadas para la disponibilidad de recursos y el nivel de ingreso de la periferia; Segundo, derivó en la idea de que la estructura socioeconómica periférica determina un modo singular de industrializar, introducir el progreso técnico y crecer, así como un modo peculiar de absorber la fuerza de trabajo y distribuir el ingreso.

Bajo la influencia de intelectuales como Celso Furtado, Anibal Pinto y Aldo Ferrer, a la dimensión estructuralista se añadió la perspectiva de la formación histórica de los países de la región, formándose un método de investigación y análisis conocido por "histórico-estructuralista". Sobre la base de esa dupla perspectiva la CEPAL se desarrolló como una escuela de pensamiento especializada en el examen de las transformaciones económicas y sociales de mediano y largo plazo de los países latinoamericanos y caribeños.

Con ocasión de celebrarse sus cinco décadas, en el 1998, se han reunido algunos de los principales textos en el libro "50 años de pensamiento en la CEPAL" Como la bibliografía de la CEPAL es muy voluminosa, el libro conmemorativo tiene la virtud de facilitar la selección y lectura de su obra intelectual. El libro contiene 28 textos seleccionados, introducidos por una guía para la lectura.

La introducción al libro reconstituye la trayectoria intelectual de la institución durante el período 1948-1998 y remite al lector a las tesis de mayor relevancia y a los textos seleccionados, contextualizándolos en su momento histórico y en la obra de la institución en su conjunto. A los lectores en búsqueda de mayor profundidad, se advierte, asimismo, que la historia intelectual de la CEPAL se ve facilitada por un buen número de trabajos de evaluación del pensamiento de la institución.

La sistematización de la obra intelectual de la CEPAL se ve facilitada por dos características centrales al pensamiento de la institución.

Primero, el enfoque metodológico ha sido el mismo independientemente del número de etapas en que pueda subdividirse. Lo que se va modificando es la historia real objeto del análisis, así como el contexto ideológico en que ésta se genera, lo que obliga permanentemente a matizar los énfasis y a renovar las interpretaciones, a fin de adaptarse a los nuevos contextos históricos.

Cabe identificar cuatro rasgos analíticos comunes a los cinco decenios: el primero se refiere al método, es decir, al enfoque histórico-estructuralista; otros dos se refieren a áreas temáticas: análisis de la inserción internacional y análisis de los condicionantes estructurales internos (del crecimiento y del progreso técnico, y de las relaciones entre éstos, el empleo y la distribución del ingreso); por último, está el plano del análisis de las necesidades y posibilidades de acción estatal.

En segundo lugar, la sistematización se ve facilitada por el hecho de que las ideas son "históricamente determinadas", casi hasta en sus detalles, y porque puede ordenárselas en torno a "mensajes" transformadores. Durante los primeros 50 años pueden identificarse cinco etapas en la obra de la CEPAL, en torno a "ideas-fuerza" o "mensajes": a) orígenes y años cincuenta: industrialización; b) años sesenta: "reformas para desobstruir la industrialización"; c) años setenta: reorientación de los "estilos" de desarrollo hacia la homogeneización social y hacia la diversificación pro exportadora; d) años ochenta: superación del problema del endeudamiento externo mediante el "ajuste con crecimiento"; e) años noventa: transformación productiva con equidad. Por coincidencia, cada etapa duró aproximadamente un decenio. Éstas siguen de cerca la evolución histórica de la región latinoamericana.

El cuadro 1 sintetiza los dos conjuntos de elementos que preceden --los planos analíticos y los períodos-- para registrar las tesis principales que se generaron bajo su impulso. El cuadro ofrece una idea de conjunto del instrumental analítico que proporciona el enfoque cepalino, y sirve de punto de partida para una guía de lectura para la obra intelectual de la CEPAL en el período 1948-1998. Hay que señalar que la clasificación de las tesis y reflexiones según los "planos" del análisis no significa falta de unidad de pensamiento: los diferentes planos y las diferentes tesis están perfectamente "amarradas" por el método histórico-estructuralista y por las ideas-fuerza que determinaron la producción de las tesis en cada período.

Cuadro 1

SÍNTESIS DE LOS ELEMENTOS ANALÍTICOS QUE COMPONEN EL PENSAMIENTO DE LA CEPAL

Elementos permanentes Análisis histórico-estructuralista

Períodos y temas Inserción internacional (centro-periferia y vulnerabilidad externa) Condiciones estructurales internas (económicas y sociales) del crecimiento/progreso técnico, y del empleo/distribución del ingreso Acción estatal

1948-1960 (industrialización) Deterioro de los términos de intercambio; desequilibrio estructural de la balanza de pagos; integración regional Proceso de industrialización sustitutiva; tendencias perversas causadas por la especialización y la heterogeneidad estructural: inflación estructural y desempleo Conducir deliberadamente la industrialización

1960 (reformas) Dependencia; integración regional; política internacional de reducción de la vulnerabilidad en la periferia; sesgo antiexportación industrial Reforma agraria y distribución del ingreso como requisito para redinamizar la economía; heterogeneidad estructural; dependencia Reformar para viabilizar el desarrollo

1970 (estilos de crecimiento) Dependencia, endeudamiento peligroso; insuficiencia exportadora Estilos de crecimiento, estructura productiva y distributiva y estructuras de poder; industrialización que combina el mercado interno y el esfuerzo exportador Viabilizar el estilo que lleve a la homogeneidad social; fortalecer las exportaciones industriales

1980 (deuda) Asfixia financiera Ajuste con crecimiento; oposición a los choques del ajuste, necesidad de políticas de ingreso y eventual conveniencia de choques estabilizadores; costo social del ajuste Renegociar la deuda para ajustar con crecimiento

1990-1998 (transformación productiva con equidad) Especialización exportadora ineficaz y vulnerabilidad a los movimientos de capitales Dificultades para una transformación productiva eficaz y para reducir la brecha de la equidad Ejecutar políticas para fortalecer la transformación productiva con equidad

1. Orígenes y años cincuenta: industrialización

La trayectoria intelectual de la CEPAL se inicia con la redacción por Prebisch, en 1949 y 1950, de tres documentos que contenían los elementos básicos que figurarían como la gran referencia ideológica y analítica para los desarrollistas latinoamericanos y caribeños (CEPAL, 1951, 1962, 1973).

El autor sostiene que la industrialización espontánea en curso tenía un significado especial en la historia de la humanidad, porque representaba la posibilidad de que la vasta región subdesarrollada latinoamericana captara los frutos del progreso técnico mundial, hasta entonces confinados esencialmente a los países industrializados.

Prebisch presenta entonces los elementos de la matriz analítica de la que "arranca" el pensamiento cepalino. En ellos se encuentran tanto el análisis de la inserción internacional de las economías periféricas y de la vulnerabilidad externa consiguiente, como el análisis de las condiciones problemáticas y de las tendencias "perversas" (desequilibrio en las cuentas externas, inflación, desempleo) con que se procesa internamente el crecimiento en la periferia latinoamericana, en función de las características estructurales heredadas: baja especialización productiva y heterogeneidad tecnológica. Por último, el autor realiza una primera incursión en la temática de la intervención estatal, que surge fortalecida al argumentarse la naturaleza problemática de la industrialización en las condiciones estructurales periféricas, que el mercado no tendría cómo resolver espontáneamente.

Los años cincuenta fueron para la CEPAL los del auge de la creatividad y de la capacidad de osar e influenciar. Prebisch y la osadía intelectual son sinónimos en América Latina. Apoyándolo, en el seno mismo de la CEPAL o en sus cercanías, estarían nada menos que Celso Furtado, José Medina Echavarría, Regino Botti, Jorge Ahumada, Juan Noyola Vázquez, Aníbal Pinto, Osvaldo Sunkel y otros conocidos cultores

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