Retos en la integración de saberes tradicionales en Sistemas de Salud modernos

1. Retos en la Integración de Saberes Tradicionales en Sistemas de Salud Modernos

La integración de los saberes tradicionales en los sistemas de salud de hoy en día enfrenta una serie de barreras complejas que van desde diferencias conceptuales hasta desafíos prácticos y culturales. Estas barreras no solo limitan la inclusión de prácticas tradicionales, sino que también reflejan tensiones más profundas entre distintos sistemas de conocimiento. A continuación analizaremos las principales barreras para la integración de los conocimientos tradicionales a los sistemas de salud modernos.

1. Diferencias epistemiológicas

La medicina tradicional, como la china, ayurvédica o indígena, se basa en un enfoque holístico que considera la interconexión entre cuerpo, mente, espíritu y entorno. Por ejemplo, en la medicina tradicional china, el equilibrio del "qi" (energía vital) es central para la salud, mientras que en la cultura andina, el concepto de "buen vivir" integra la salud con la armonía comunitaria y ambiental [1].

En contraste, la medicina moderna se fundamenta en el modelo biomédico, que prioriza la evidencia científica, la especialización y la tecnología. Esta divergencia epistemológica genera tensiones, ya que los criterios para validar conocimientos y prácticas son radicalmente distintos. Hollenberg y Muzzin (2010) destacan que la falta de un marco común dificulta el diálogo entre ambos sistemas, limitando oportunidades de colaboración [2].

Los términos utilizados en la medicina tradicional, como "energías" o "espíritus", carecen de equivalentes en el vocabulario científico occidental. Esto lleva a malentendidos y desconfianza. Por ejemplo, los curanderos amazónicos describen enfermedades como "pérdida del alma", un concepto que la medicina moderna no reconoce [3].

1. Falta de Validación Científica

Muchas prácticas tradicionales, como el uso de plantas medicinales, no cuentan con estudios clínicos rigurosos debido a  diversos factores, entre ellos la  variabilidad en preparaciones,debido a que la dosis y métodos de extracción varían según la tradición, complicando su estandarización y la falta de financiamiento: La investigación en medicina tradicional recibe menos recursos que la farmacéutica convencional [4].

Un caso emblemático es la Artemisia annua, planta usada en China para tratar la malaria. Aunque su eficacia era conocida ancestralmente, solo en el siglo XX se aisló la artemisinina, compuesto activo que ganó el Nobel en 2015 [5]. Esto evidencia la necesidad de más estudios interdisciplinarios.

La OMS (2013) recomienda adaptar metodologías científicas para respetar contextos culturales. Por ejemplo, en lugar de ensayos doble ciego, se propone incluir a líderes tradicionales en el diseño de estudios para garantizar pertinencia cultural [6].

  C.  Estigmatización y prejuicios

Las prácticas tradicionales son frecuentemente tildadas de "supersticiosas" o "poco profesionales", o incluso pueden llegar a sentirse atrasadas o desfasadas. En México, los hueseros (especialistas en ajustes óseos) son marginados pese a su efectividad en zonas rurales [7]. Esta estigmatización refleja una jerarquización de saberes que privilegia lo occidental sobre lo indígena o ancestral [8].

Esta desvalorización de la medicina tradicional afecta especialmente a poblaciones indígenas. En Guatemala, la prohibición de ceremonias mayas en hospitales ha generado desconfianza hacia el sistema formal, reduciendo el acceso a servicios de salud [9].

1. Regulaciones legales y políticas

En muchos países, las leyes no reconocen a los terapeutas tradicionales como profesionales de la salud, mucho de esto debido a vacíos legales en las normativas y leyes. Por ejemplo en Perú, aunque la ley de medicina tradicional existe desde 2009, su implementación es limitada y no garantiza remuneración justa para parteras indígenas [10] y en EE.UU las regulaciones sobre suplementos herbales son ambiguas, permitiendo productos sin suficiente controde calidad [11]. Además, plantas medicinales como la coca o el peyote son prohibidas en varios países pese a su uso ancestral, argumentando riesgos de adicción sin considerar contextos culturales [12].

1. Nuevos Enfoques y Perspectivas en la Atención Intercultural

La medicina siempre esta en constante evolución y adquisición de nuevo y mejores conocimientos, por lo que es muy importante encontrar la forma de unir, sobretodo en nuestro contexto, lo tradicional con lo moderno, para que así la atención médica llega a todas la personas y no haya existan o se reduzcan lo más humanamente posible las barreras que impiden que se de una atención digna a las personas que no comparte o tienen creencias distintas a las nuestras. A continuación veremos nuevos enfoque y perspectivas que ayudaran para una mejor integración a la atención médica, aí como algunos ejemplo exitosos de esto mismo.

1. Complementariedad entre sistemas médicos

La medicina tradicional y la moderna pueden complementarse para abordar necesidades de salud desde múltiples perspectivas. Ejemplos destacados incluyen desde la acupuntura y dolor crónico, utilizada en hospitales de EE.UU. y Europa como terapia coadyuvante para reducir el uso de opioides en pacientes con cáncer [13], así como las plantas medicinales y enfermedades crónicas: La maca andina ha sido incorporada en protocolos para manejar la fatiga y mejorar la calidad de vida en pacientes con cáncer [14]. Mientras la medicina moderna es eficaz en emergencias y enfermedades agudas, la tradicional aporta en la prevención y promoción de hábitos alimentarios y rituales de bienestar, además de salud mental y prácticas como la meditación o ceremonias de sanación emocional [15].

1. Investigación interdisciplinaria y validación científica

Ahora, para tratar de integrar la practicas acestrales a la medicina actual, se debe hacer una validación cientifica con un enfoque más cultural, como puede ser tratramientos con artemisinina, una derivada de la Artemisia annua, su descubrimiento combinó saberes tradicionales chinos con investigación farmacéutica [16], al uso de protocolos híbridos, como por ejemplo en Australia, donde científicos colaboran con ancianos aborígenes para estudiar plantas medicinales, respetando protocolos culturales [17]. Aparte de esto, la OMS impulsa fondos específicos para investigación en medicina tradicional a nivel intenacional[18], o de parte de algunos organismos, como algunas universidades interculturales. En México por ejemplo la Universidad Autónoma Indígena de México (UAIM) incluye investigación en herbolaria en sus programas [19].

La investigación colaborativa entre científicos, médicos y practicantes tradicionales es fundamental para validar y mejorar las prácticas tradicionales. Este tipo de investigación debe ser respetuosa de los conocimientos ancestrales y buscar generar evidencia sólida que respalde la eficacia y seguridad de estas prácticas.

Un ejemplo exitoso de la investigación colaborativa es el estudio de la ya tratada Artemisia annua, una planta utilizada en la medicina tradicional china para tratar la malaria, la cual llevó por ejemplo al descubrimiento de la artemisinina, el compuesto que revolucionó el tratamiento de esta enfermedad e hizo merecedor el Premio Nobel de Medicina en 2015 [5]. Este tipo de colaboración no solo valida las prácticas tradicionales, sino que también abre nuevas posibilidades para la medicina moderna y se debe buscar replicar este tipo de estudios.

1. Fortalecimiento de la identidad cultural

Reconocer y valorar las prácticas tradicionales fortalece la identidad cultural y promueve el respeto por la diversidad. En Nueva Zelanda, la integración de prácticas maoríes en el sistema de salud ha mejorado la atención a comunidades indígenas y fomentado el respeto por su cultura [20].

La atención intercultural es un enfoque emergente que busca respetar y adaptarse a la diversidad cultural en los sistemas de salud. Este enfoque reconoce que las creencias, prácticas y valores culturales influyen en la percepción de la salud y la enfermedad, así como en la aceptación de los tratamientos médicos. A continuación, se analizan las principales tendencias emergentes en este campo.

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