Despertares

Despertares, de Penny Marshall

El doctor Malcolm Sayer consigue un trabajo en un hospital de Nueva York como encargado de enfermos crónicos. Al poco de estar trabajando Sayer descubre que sus enfermos pueden reaccionar impidiendo que se caigan las cosas o cogiendo pelotas al vuelo. El médico decide experimentar con una nueva droga para descubrir si el mal que les afecta es una rama de Parkinson, para lo cual elige como conejillo de indias a Leonard Lowe, que lleva treinta años en estado catatónico.

Basada en los hechos reales del doctor Oliver Sacks, que él mismo publicó en su autobiografía y que nos narra el milagro del regreso a la vida de un grupo de enfermos crónicos, la directora Penny Marshall realizo esta emotiva película centrándose en la amistad que se establece entre el doctor Sayer y el enfermo Leonard.

Lo que la película trata de transmitirnos es que debemos aprovechar la vida realizando esas pequeñas cosas que hacen que valga la pena vivir. Los pacientes que trata Sayer despiertan después de treinta años que les afectara la enfermedad de encefalitis letárgica gracias al uso de una nueva droga experimental, la L-Dopa, fabricada para tratar enfermos de parkinson. Al volver a la vida, los pacientes descubren que no se encuentran en el momento en que se quedaron dormidos, afectando este hecho a cada uno de forma distinta, pero altamente dramática (ahí tenemos por ejemplo a ese anciano que se ha quedado sin nadie en el mundo). Lo más triste del asunto, y es algo que Sayer secunda, es que durante todo el tiempo que han permanecido afectados han seguido experimentando sentimientos, los cuales son incapaces de expresar por su enfermedad, llegando a ser presos de su cuerpo y realizando así un paralelismo con la historia de tigre que Leonard le descubre a Sayer. Al despertar los enfermos quieren experimentar todas las cosas que les gusta, como bailar, salir a pasear, ver revistas de coches. Han vuelto a la vida de forma milagrosa y quieren aprovechar hasta el último aliento

Esas ganas de vivir llegan a todos los miembros del hospital que ayudan a los pacientes, menos a Sayer, que se muestra altamente tímido y encerrado en su mundo botanico. Él está tan dormido como sus pacientes lo han estado, con la diferencia de que él si está vivo, lo que le hace una persona que ha negado el placer que le ofrece la vida. Será intimando con Leonard cuando descubra esos pequeños placeres. Entre medico y paciente se crea un vínculo de confianza. Leonard teme recaer y pide a Sayer que no lo abandone si eso pasa, a lo que el doctor da su palabra. Es así como cada día que pasa su amistad crece, y cómo Sayer pierde ese miedo a hablar frente a la gente, aprendiendo a saber valorar los pequeños placeres de la vida.

Si bien estamos ante una película que hoy día podría considerarse telefilm de sobremesa con su “Basado en una historia real” de cabecera, lo cierto es que “Despertares” llega al público gracias a la honestidad con que muestra la vida diaria dentro del hospital, deteniéndose en cada uno de los pacientes. La directora Penny Marshall (autora de títulos tan decentes como “Big” o “Ellas dan el golpe”) hace gala de su personal dirección solvente

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