Comercio 9 Semestre

Todas quieren “las aerolíneas que quieren aterrizar en Colombia”

Turcas, árabes, holandesas, inglesas, portuguesas y más aerolíneas ‘gringas’ quieren aterrizar en Colombia. El mercado aéreo sobrevuela su mejor momento

Nuevos aviones que vuelan más rápido y con menor consumo de combustible; la apertura comercial de la última década; la posición geográfica y una clase media emergente con mayor poder adquisitivo, son cuatro de las razones por las cuales cada día más aerolíneas internacionales quieren operar en el país.

Este año se espera que por los pasillos del aeropuerto internacional Eldorado circulen unos 27 millones de pasajeros y de ellos unos 7,6 millones serían viajeros de vuelos internacionales. En el año 2000 la cifra no llegaba a 3 millones de pasajeros en este tipo de trayectos.

El negocio va a velocidad de crucero. Hace poco inició operaciones la aerolínea portuguesa TAP en la ruta Lisboa-Bogotá y lo propio hizo Air Panamá en la ruta Panamá-Medellín. Avianca no se quedó atrás y reactivó la ruta Bogotá–Londres. Así mismo, la chilena LAN reinició el servicio que tenía suspendido en la ruta Santiago-Bogotá.

En el corto plazo tiene planeado iniciar operaciones la aerolínea brasilera Oceanair en la ruta Fortaleza-Bogotá, con un servicio diario que inicia el próximo 20 de septiembre. La Aerocivil también recibió de la aerolínea holandesa KLM la solicitud para operar la ruta Amsterdam-Bogotá-Cali-Amsterdam, la cual será sometida al trámite de audiencia pública el próximo 29 de septiembre.

Pero no son las únicas. La embajada de Turquía en Colombia tiene como una de sus prioridades abrirle el espacio a Turkish Airlines, una de las aerolíneas con mejor servicio y reputación en Europa y Asia. “Recientemente la autoridad de aviación civil de Turquía, en aplicación del Convenio bilateral de Transporte Aéreo suscrito entre los dos países, nos envió la autorización que le otorgó para operar la ruta Estambul-Bogotá y regreso con siete frecuencias por semana”, explicó en un correo la Aerocivil.

Por su parte, Opaín reporta el interés de la estadounidense Southwest para iniciar operaciones en 2015. Esta aerolínea mejoraría la conectividad con destinos como Houston, Chicago y el oeste de la unión americana. “Emirates se puede demorar un poco, pero podría llegar en 2016”, dijo Andrés Ortega Rezk, gerente de Opaín.

La apertura comercial del país también dinamizó el sector. Aunque el turismo ha mejorado, los negocios siguen siendo la principal razón para llegar a Colombia. “En la actualidad, Colombia cuenta con 935 frecuencias semanales directas internacionales con 22 aerolíneas que conectan a Colombia con rutas directas a 25 países”, explicó María Claudia Lacouture, presidente de Proexport.

Según Proexport, los viajeros que vienen por motivo de trabajo de Portugal pasaron de 1.470 en 2013 a 2.122 en lo corrido de 2014, una cifra que da cuenta del dinamismo.

Estados Unidos, Panamá, Perú, Ecuador y México son actualmente los países con mayor cantidad de sillas disponibles a la semana para llegar a Colombia. De hecho, solo en estos mercados el número de extranjeros que llegó a Colombia entre enero y mayo de 2014 para temas relacionados con negocios, eventos o trabajo, fue de 72.577, lo que significa un aumento de 7,3% respecto al mismo periodo del año anterior. Los hoteleros están expectantes. Beneficios tributarios aprobados hace unos años inundaron de HOTELES las principales avenidas y barrios de las grandes ciudades, una situación que impactó la ocupación hotelera, que hoy llega a 51%.

A diferencia de Proexport, que se concentra en el nicho de los negocios, para Cotelco el turismo vacacional es crucial para levantar los balances de la industria. En 2013 fue el principal

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