Contabilidad. Ley Sarbanes-Oxley

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Introducción

La contabilidad es la parte de las finanzas que estudia las distintas partidas que reflejan los movimientos económicos y financieros de una empresa o entidad. Es una herramienta clave para conocer en qué situación y condiciones se encuentra una empresa y, con esta documentación, poder establecer las estrategias necesarias con el objeto de mejorar su rendimiento económico.

Es la base sobre la cual se fundamentan las decisiones gerenciales y, por tanto, las decisiones financieras. No existe actividad económica ajena al registro y afectación de las técnicas de la ciencia contable. Desde la actividad económica más pequeña hasta las transacciones económicas de grandes corporaciones, la ciencia contable aporta un gran cúmulo de conocimientos, los cuales requieren que sean aplicados por profesionales de la contaduría pública altamente capacitados.

Antecedentes de contaduría

La contabilidad nace con la necesidad del hombre de llevar un registro de sus actividades. Para ello nos remontamos a la edad de las cavernas donde el hombre de Cromañón deja su primer registro pintando los animales que obtenían en cacería en las paredes de sus lugares habitados.

Como antecedente más remoto se tiene una tablilla de barro de origen su medio en Mesopotamia, que data del 6000 a. C. En la época antigua ya contaban con elementos necesarios para realizar actividades contables como se dio con los trueques y los registros dejados en piedra y cortezas de árboles. Con el trueque lo que conseguían era deshacerse de sus objetos y necesarios a cambio de otros en mayor provecho.

En la edad media surgen cambios con la aparición de la moneda. La moneda llamada Solidus fue admitida como principal medio de las transacciones y mediante ella se hacía más fácil llevar un registro contable. Con estos nuevos movimientos era necesario que los comerciantes realizaran un balance de sus pérdidas y ganancias utilizando el método de perdida doble y demostrando en esta época los beneficios que consigo traía. Su enseñanza fue dejada en manos de los monjes de esta manera los comerciantes enviaban a sus hijos a recibir estas clases a los monasterios.

Al iniciarse el renacimiento, comienza la etapa de divulgación de esta disciplina particularmente debido a la generalización de la imprenta ya que el conocimiento fue transmitido con mayor amplitud. Fray Luca Pacioli logro darle un norte a la contabilidad pactándolo en su primera obra llamada la Summa, donde mostraron el detalle del proceso de la partida doble y la utilización de los diferentes libros contables utilizados en la época.

Hasta este punto de la historia se puede aseverar que las transacciones o negociaciones eran realizadas a título personal y posteriormente en la revolución industrial surgieron empresas de una forma muy productiva al estar conformadas por más de un inversionista. Lo que hoy por hoy conocemos como sociedades anónimas, con la sociedad anónima la contabilidad crece, ya que mediante esta los propietarios o socios pueden tener acceso a la información mediante los estados financieros.

La llegada de maquinarias influye definitivamente en la evolución de la contabilidad ya que aparece un nuevo concepto que es la contabilidad de costos, sistema en el que el costo de los artículos se calcula antes de que se termine su producción lo que permite mayor control y eficiencia en su producción.

Ley Sarbanes-Oxley

Es una Ley que nació debido a los escándalos financieros ocurridos en el mercado norteamericano, el caso de fraude más conocido mundialmente por sus alcances fue el caso de WorldCom y luego Enron en el año 2001.

La Ley Sarbanes-Oxley a nuestro parecer, ha creado una situación en la cual hace tomar conciencia a los ejecutivos y el directorio, con respecto a su orientación a la ética. En lugar de ser responsables de hacer lo que es correcto, su responsabilidad se determina por la línea de la legalidad, con el objetivo de maximizar los ingresos de inversión de sus accionistas, esta nueva realidad ha ido en beneficio para ambas partes, tanto para los inversionistas como para el gobierno corporativo de la empresa, ente fundamental de la organización.

Esta Ley plantea distintos objetivos entre los cuales se pueden mencionar; el devolver la confianza a los inversionistas, que es el principal objetivo de la Ley, tener una mayor protección al inversionista reactivando la confianza en los gobiernos corporativos, además plantea grandes cambios en la gestión de las empresas que cotizan en la bolsa, ayudando con esto a maximizar los beneficios por parte de estas entidades.

La implementación de nuevas normas, como los Estándares Internacionales de Contabilidad que trae consigo la globalización, es en buena medida una alternativa de generar confianza entre los mercados bursátiles.

Objetivos de contabilidad

La información contable cumple un papel clave, ya que permite identificar, registrar, medir, clasificar, analizar y evaluar de manera sistemática y ordenada todas las operaciones o actividades que se hacen en una organización. Es necesaria para quienes llevan adelante la empresa y también para todos aquellos que de alguna manera interactúan con la empresa desde fuera de ella.

La información financiera es el conjunto de la información operacional y estratégica que permite conocer y administrar flujos de caja, organizar presupuestos, analizar las inversiones y tomar decisiones financieras acertadas.

Utilidad: Es la cualidad de adecuarse al propósito del usuario, pues la información financiera deber servir para la elaboración de proyecciones y para mostrar los aspectos más significativos de la organización o empresa.

Relevancia: Se deben seleccionar cuidadosamente los datos a incluir en un informe financiero, de modo que el usuario capte el mensaje y sobre la base de ese mensaje pueda tomar decisiones acertadas.

Confiabilidad: La información financiera que se presenta debe ser verdadera y confiable, debe representar la realidad de la forma más fiel y objetiva que resulte posible, libre de distorsiones.

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