Evolución de las Empresas Familiares

El ser humano ha impregnado el mundo empresarial con su naturaleza evolutiva y dinámica, pues asi como este ser complejo y cambiante se desarrolla a lo largo de la vida por medio de diferentes etapas, fases o  instancias las organizaciones cuentan con este matiz propio de la evolución humana. Comprender la evolución de las empresas a través de una analogía con el proceso de vida aporta valiosas perspectivas para el direccionamiento empresarial si se entiende que en cada etapa el ser humano desarrolla capacidades, habilidades y competencias sujetas a las circunstancias propias de cada “escalafón” de la vida y de igual manera las compañías se desenvuelven de acuerdo al contexto que les rodea pero más importante aún, de acuerdo al ciclo de vida en la que se encuentren. Es oportuno aclarar además que este ensayo se centra en las empresas familiares, las cuales tienen unas características puntuales y únicas en comparación con otro tipo de organizaciones ya que están construidas a partir de modelos de negocio en donde el componente Familia juega un rol determinante y vital en la operación de la empresa. Sin embargo, y aunque se plantea un paralelo entre el ciclo de vida de los seres humanos y el de las empresas familiares, no se puede dar por hecho que la vida de una organización está destinada a culminar en algún momento, al igual que cesa la vida de un ser humano, pues existe algo que puede trascender de generación en generación. Este ensayo examina los aspectos mencionados y propone una visión relevante de continuidad futura empresarial.  

Existen diversas teorías evolutivas de las empresas familiares, de manera general algunas proponen un inicio y un final de la organización así como la vida de una persona, esta nace, pasa por una etapa de inicio o infancia, posteriormente por un ciclo de adolescencia y maduración hasta llegar a la inminente caducidad. A través de todas estas etapas el ser humano experimenta crisis, procesos de aprendizaje, de adaptación y de ajustes constantes de su propia vida frente a las circunstancias propias de la vida y del escalafón en el que se encuentran; las empresas familiares también tienen un proceso de desarrollo más o menos similar. Son concebidas por sus fundadores o fundador, luego entran en una etapa de inicio, con el pasar del tiempo y de la gestión administrativa logran en un momento determinado alcanzar una fase de desarrollo, abarcan nuevos mercados, logran una posición estratégica, alcanzan resultados financieros interesantes y siguen hasta ubicarse en la etapa de crecimiento, más adelante entran en un ciclo de madurez y finalmente  de decadencia. Y es justo en este punto en donde otras teorias de evolucion de empresas familiares permiten vislumbrar un futuro prometedor de continuidad de la empresa familiar.  Autores como Hershon, Ward o Gersick examinan el proceso evolutivo en las diferentes etapas de la organización familiar, identificando y describiendo aspectos claves de cada ciclo de vida pero sin encasillar la organización en una inminente fase de declive en donde las nuevas generaciones están responsabilizadas de continuar con el legado empresarial que forjaron sus antecesores. Y aunque en la práctica no todos los casos empresariales corren con la misma suerte existen casos de empresas familiares exitosas capaces de afrontar los retos del mundo actual de una manera ejemplar y admirable. Tal es el caso de Salvatore Ferragamo, empresa de moda de lujo italiana que ha logrado un éxito rotundo en un mercado de miles de millones de dólares y que cuenta con la fortuna de tener en sus filas a la tercera generación de la familia Ferragamo, esto con políticas explícitas, valores claros y prácticas administrativas que buscan un equilibrio permanente entre familia y empresa. Quizás durará por mucha tiempo esta organización si continúa transmitiendo tan rico legado de generación en generación tal como lo ha venido logrando.

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