FORMULACIÓN DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN

primer paso en todo proyecto de investigación de mercados es la formulación o definición del problema, siendo

una fase de suma importancia para la adecuada resolución del problema. Un planteamiento incorrecto en el mejor de

los casos supone siempre un desperdicio de recursos, en el peor, dará lugar a decisiones incorrectas. En este sentido

se afirma que “un problema bien definido es un problema medio resuelto” o que “antes de poder encontrar la

respuesta adecuada debe plantearse la pregunta correcta”. En esta misma línea Einstein decía que "la formulación del

problema es con frecuencia más importante que su solución".

Pero aun antes de la formulación del problema, éste debe ser descubierto o identificado. Por tanto, en esta fase

podemos distinguir dos subfases que pasamos a describir.

Descubrimiento del problema

Supone tomar conciencia del mismo y su definición de forma vaga. Da origen a la necesidad de información, es

decir, a una nueva investigación. Puede derivarse de la necesidad:

• de solucionar una situación o problema existente. Por ejemplo, la disminución de la cuota de mercado o de

las ventas; qué nombre de marca poner a un nuevo producto; cuál será el mejor diseño de envase.

• de valorar una oportunidad. Por ejemplo, introducir un nuevo producto en la gama (cerveza sin alcohol).

• o de evaluar la estrategia adoptada por la dirección comercial. Por ejemplo, eficacia de la estrategia

publicitaria; la satisfacción del consumidor.

Definición del problema

Supone su definición de forma precisa, lo cual a su vez implica:

• definir con precisión los objetivos de la investigación a realizar

• y plantear un conjunto de interrogantes o hipótesis que la investigación debe resolver o contrastar.

El objetivo debe ser una breve descripción, una frase sobre el propósito de la investigación. Será la guía de todo

el proceso posterior. Debe responder a la pregunta: "¿por qué realizamos esta investigación?". Debe dar idea de la

información que se necesita y la forma de obtenerla.

Ejemplos:

- Determinar si el producto debe lanzarse con la marca Ariel o Lucil (o con la marca Sprite u otra nueva).

- Determinar cuál de las dos alternativas de nombre de marca genera una actitud más favorable en el consumidor

y se vincula mejor con el producto y su beneficio principal. © EducaMarketing 2005 Guía para realizar una Investigación de Mercados

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El análisis de la situación es clave tanto en el descubrimiento del problema como en su definición precisa

(objetivos e interrogantes). Este análisis incluye el estudio de aspectos como el macroentorno, la estructura

competitiva del sector y los consumidores del producto. Se realiza fomentando las discusiones con y entre directivos,

buscando y analizando información secundaria y desarrollando investigaciones cualitativas basadas en entrevistas (por

ejemplo, con expertos conocedores del sector) y dinámicas de grupo (por ejemplo, con consumidores).

Una correcta definición del problema es la mejor guía de todo el proceso de investigación. Ayuda a determinar:

• el diseño de investigación apropiado (exploratorio o concluyente),

• el tipo de información necesaria (cuantitativa o cualitativa),

• y el tipo de estudio o método de obtención de información más adecuado,

Aspectos de los que hablaremos en las siguientes fases.

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