L’Oreal fue fundada en 1909, y para 2003

El éxito de los nuevos productos, los logros internacionales de nuestras marcas y nuestro avance espectacular en los mercados emergentes han permitido que las ventas de loréal registren otro año de sólido crecimiento. Este impulso, combinado con un estrecho control de los costos, ha permitido un importante aumento de la rentabilidad, a pesar de un entorno económico y monetario en verdad desfavorable.

INTRODUCCION

L’Oreal fue fundada en 1909, y para 2003 se había convertido en líder mundial en el mercado de los cosméticos. La empresa ofrece toda una serie de productos para la belleza, y de la compañía francesa que fue a principios del siglo xx' se ha transformado en un gigante global a principios del siglo XXI. Sus productos incluyen maquillaje, perfume y productos para el cuidado de la piel y el cabello, y todos fueron desarrollados con base en las necesidades de los consumidores.

La empresa creía en la estrategia de innovación y diversificación. El crecimiento de LOréal dependió de una marca global, misma que ayudó a la empresa a sostenerse dentro de un mercado maduro de productos de consumo, incluso

en épocas en que los mercados globales mismos tambaleaban. Las campañas de marketing, con celebridades de alto perfil, y los sitios de información a la medida en Internet, así como una agresiva expansión y una serie de adquisiciones, reforzaron la imagen global de la marca. El mercado de los cosméticos en general había estado decayendo ligeramente desde finales de la década de los noventa.  Sin embargo, los productos de LOréal estaban adquiriendo gran popularidad debido a su singularidad y a que satisfacían las necesidades de belleza de distintos grupos étnicos y de género.

En 2003 el grupo ocupaba el primer lugar en el mercado estadounidense de los cosméticos, pero afrontaba una ruda competencia de Estée Lauder y Procter & Gamble. Esto llevo al grupo a reenfocar sus estrategias de negocios'

ANTESCEDENTES

LOréal, la compañía de cosméticos más grande del mundo fue fundada por Eugene Schueller, un químico francés Después de fabricar y vender productos cosméticos en Paris durante algunos años, Schueller comenzó a exportar a otros países de Europa, como Holanda, Austria e ltalia. Poco a poco los productos LOréal se fueron distribuyendo en Estados Unidos, Sudamérica, Rusia y el Lejano Oriente. Para el 2003 el grupo LOréal había ingresado a 130 países por medio de sus 290 subsidiarias y alrededor de 100 agentes. Mas de

80 por ciento de las ventas del grupo eran generadas fuera de Francia, con operaciones en todos los territorios importantes.

En la década de los setenta L’Oreal adquirió Laboratorios Garnier, de París y este grupo se convirtió en una de las divisiones más grandes de la empresa. El centro de la empresa.

El centro de la estrategia de L’Oreal era el departamento de investigaciones

Dermatológicas y cosméticas. El grupo destinaba tres por ciento de sus ingresos por ventas a investigación y desarrollo. A partir de la década de los ochenta el grupo había concentrado su atención sobre todo en Norteamérica, con una serie de pequeños lanzamientos, inteligentes adquisiciones y un marketing dinámico, que le provocaron serios problemas a sus rivales nacionales.

Desde su fundación el grupo L’Oreal había comercializado más de 500 marcas, las cuales representaban más de 2000 productos.

El grupo ofrecía productos para todos los sectores del negocio de la belleza, como tintes para el cabello permanentes, productos para el peinado' para el cuidado del cuerpo y de la piel, para la limpieza de cutis y fragancia.

Su portafolio general de cosméticos contenía muchos de los productos de belleza más grandes del mundo. Poseía numerosas marcas, entre ellas Kerastase, Garnier, Maybelline, Helena Rubenstein, Giorgio Armani, Vichy y La Roche Posay.

La empresa creía que la diversificación y la innovación eran factores fundamentales para su éxito.

La preocupación de LOréal por ofrecer productos que se adaptaran a las demandas de sus clientes era muestra de su pasión por las innovaciones. Por lo tanto, invertía mucho en investigación y desarrollo y recuperaba su inversión con el lanzamiento mundial de nuevos productos. Toda la investigación estaba centralizada en Francia. Una vez desarrollados los productos terminados eran ofrecidos a subsidiarias de todo el mundo. Dado que los ciclos de vida de la marca de los cosméticos podían ser muy cortos, LOréal trataba de introducir uno o dos nuevos productos cada año en cada uno de sus mercados mundiales.

La empresa comercializaba productos bajo su propio nombre así como bajo una serie de nombres de marca individuales y de la misma familia. Por ejemplo, comercializaba el perfume AnaÍs Anais, la línea decosméticos Lancóme del segmento alto del mercado y los productos marca LOréal para el cuidado del cabello.

La estrategia de LOréal era ir dejando pasar la tecnología hacia abajo con el transcurso del tiempo, de las salidas del segmento alto, como tiendas departamentales, a mercados masivos, como las farmacias. Plenitude, la marca para el mercado masivo, se había convertido en líder del mercado en Francia, pero las ventas en Estados Unidos no habían sido muy promisorias. Con su estrategia de innovaciones y diversificación LOréal superó todos estos obstáculos en cierta medida. En 2001 el grupo, dirigido por Lindsay Owen-lones, su presidenta, registró ventas de 13,700 millones de euros. En 2003 LOréal era la empresa de productos para el cuidado de Ia piel más grande del mundo, con ingresos por 17 000 millones de dólares y 50 000 empleados.

Categorías de productos

Desde sus inicios el grupo LOréal había desarrollado productos del campo de los cosméticos. Tenía cuatro categorías de productos: de consumo, de lujo, profesionales y activos Estos productos satisfacían las necesidades de cabello, piel, maquillaje, etc. Los productos de consumo abarcaban todas las marcas distribuidas por canales de los mercados masivos, lo cual garantizaba que la calidad de LOréal estuviera a disposición del mayor número de consumidores. La división de productos de consumo representó más de la mitad de las ventas en 2003.

La división de productos de lujo ofrecía una serie de marcas internacionales de gran prestigio, distribuidas de forma selectiva por medio de perfumerías, tiendas departamentales y tiendas duty-free. La división de productos profesionales, líder del mercado en su sector, ofrecía productos específicos para el cuidado del cabello, utilizados por estilistas profesionales, y productos vendidos exclusivamente por medio de salas de belleza. La división de productos activos creaba y comercializaba marcas de productos cosméticos y dermatológicos para su distribución selectiva por medio de farmacias y establecimientos especializados en salud y belleza. Las marcas principales de estas divisiones eran LOréal París, Biotherm, Giorgio Armani, Lancóme, Shu Uemura, Polo Ralph Lauren Blue y LOréal Professional.

Las innovaciones salidas de los laboratorios de investigación y una gran cantidad de iniciativas garantizaban el crecimiento de las marcas centrales del grupo.

La empresa logró tener una importante participación de mercado en el caso de todas sus divisiones de productos. La división de productos profesionales registro un crecimiento de 8.8 por ciento en el primer semestre de 2003. La división llevo nuevas iniciativas a todos los segmentos de negocios, en particular los tintes, con el lanzamiento de Luo (un nuevo tinte translucido) y equa (una formula desarrollada en especifico para las necesidades del mercado japonés).

La división de productos de consumo registró un crecimiento de 9.3 por ciento en el primer semestre de 2003' cifra superior a la del año anterior, que estaba muy por encima de la tasa de crecimiento de los productos para mercados masivos Este crecimiento se podía atribuir en particular al lanrzamiento de productos innovadores, como los tintes coufleur Experte y la marca  Double Extensión La división de productos de lujo, que operaba en mercados que resultaron más sensibles a la desaceleración económica y a la reducción de los viajes en avión, consiguió mantener un crecimiento de 0.2 por ciento. Este desernpeño se debió al éxito de nuevos productos  como resolution, para el cuidado de rostro, de lamcome, marca que al final de 2002 ocupaba el primer lugar del mundo en el canal de ventas minoristas selectas. En perfumes, el exitoso lanzamiento en Europa de Polo Blue, de Ralph Lauren confirmo los resultados excelentes que había logrado en Estados Unidos. El departamento de cosméticos activos siguió lanzando productos en el ámbito internacional, al mismo tiempo que mejoraba sus participaciones de mercado de Europa. Así, logro una tasa de crecimiento de 10.9 por ciento, en línea con la cifra para el primer semestre de 2002.

Este incremento se debió en especial al exitoso Myokine para cuidado del rostro de Vichy y  a Inneov Fermete, el redensificador de la piel, también de Vichy. Lanzando en cinco países de Europa, anuncio el primer Movimiento  del grupo Para entrar en el mercado los suplementos nutricionales cosméticos. Dermatología registró ventas por 139 millones de euros, lo que representa un crecimiento aproximado de siete por ciento galderma Tuvo muy buen desempeño en los mercados del acné y los sarpullidos. En términos geográficos siguió con un crecimiento sostenido en Norteamérica y logro un fuerte avance en América latina (el crecimiento en Brasil fue de ocho por ciento y en México  22 por ciento) y en Asia (el crecimiento en Corea del Sur fue de 23 por ciento).

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