Nada Importante

INTRODUCCIÓN A LOS SISTEMAS

DE INFORMACIÓN

Dr. Salvador Antelmo Casanova Valencia

Análisis y Diseño de Sistemas de Información I

Los negocios ya no son como antes en ninguna parte de la economía mundial. En el 2006, las

empresas estadounidenses gastaron 1.8 billones de dólares en hardware, software y equipo de

telecomunicaciones para los sistemas de información. Además, dedicaron otros 1.7 billones de

dólares en consultoría y servicios de negocios y administrativos, gran parte de los cuales tienen

que ver con el rediseño de las operaciones de negocios de las empresas para aprovechar estas

nuevas tecnologías. Entre 1980 y 2004 las inversiones de las empresas privadas en tecnología de

información consistente en hardware, software y equipo de comunicaciones, crecieron de 34 a 50

por ciento del capital total invertido.

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Cada día se pueden ver los resultados del enorme gasto en tecnología y sistemas de información al

observar la manera en que la gente realiza negocios. Durante 2005 se abrieron más cuentas de

teléfonos celulares que de líneas telefónicas tradicionales. Teléfonos celulares, BlackBerrys,

computadoras portátiles, correo electrónico, conferencias en línea y teleconferencias

internacionales por Internet se han vuelto en conjunto herramientas indispensables para los

negocios. En 2005, más de 40 millones de empresas tenían registrados sitios en Internet. Cinco

millones de estadounidenses compran algo diariamente en Internet y otros 19 millones investigan

algún producto.

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En el 2005, FedEx trasladó cerca de 100 millones de paquetes en Estados Unidos, la mayoría

durante la noche, y United Parcel Service (UPS) trasladó más de 380 millones de paquetes

conforme las empresas buscaban detectar y responder a las rápidamente cambiantes demandas del

cliente, reducir inventarios a los niveles más bajos posibles y lograr altos niveles de eficiencia

operativa, especialmente en sus cadenas de suministro.

En los mercados de medios se ha dado un desplazamiento considerable. Amedida que la lectura de

periódicos va a la baja, más de 35 millones de personas reciben las noticias en línea. En la

actualidad, 32 millones de estadounidenses leen blogs y ocho millones escriben blogs, dando lugar

a una explosión de nuevos escritores y nuevas formas de retroalimentación del cliente que no

existían hace cinco año.

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El comercio electrónico y la publicidad por Internet están en auge: los ingresos por publicidad en

línea de Google sobrepasaron los 6,000 millones de dólares en 2005, en tanto que la publicidad por

Internet continúa creciendo a más de 30 por ciento anual y en 2005 alcanzó ingresos por más de

11,000 millones.

El surgimiento de Internet como un verdadero sistema de comunicaciones internacional ha

reducido drásticamente el costo de realizar operaciones a nivel mundial. En la actualidad, los

clientes pueden comprar en un mercado mundial, obteniendo información confiable sobre precios

y calidad las 24 horas del día. Las empresas de contenido digital que producen películas de

Hollywood pueden vender más millones de copias de películas populares en DVD en los mercados

extranjeros. Las empresas de servicios por Internet, como Google e eBay, pueden reproducir sus

modelos de negocios y servicios en diversos países sin necesidad de rediseñar sus costosas

infraestructuras de sistemas de información.

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Los sistemas de información se utilizan en casi todas las profesiones que uno se pueda imaginar.

Tanto los empresarios como los dueños de pequeños negocios los emplean para conseguir clientes

en todo el mundo. Los representantes de ventas los usan para anunciar producto comunicarse con

sus clientes y analizar las tendencias de ventas. Los administradores los usan para tomar decisiones

multimillonarias. Quienes llevan a cabo la planeación financiera de las empresas los utilizan para

aconsejar a sus clientes acerca de sus ahorros para el retiro o la educación de sus hijos. Desde una

pequeña tienda de música hasta enormes compañías multinacionales, los negocios de todo tipo y

tamaño no podrían sobrevivir sin sistemas de información que lleven a cabo operaciones de

contabilidad y financieras, Sin tomar en cuenta su carrera universitaria o la industria en la que

trabaje, los sistemas información constituyen herramientas indispensables para ayudarle a lograr

sus objetivos profesionales.

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Tanto personas como organizaciones utilizan la información todos los días. Por ejemplo, un gran

número de cadenas de tiendas al menudeo recopila datos de sus puntos de venta con el fin de que

éstos tengan a mano los productos que los clientes demandan y, además, puedan reducir costos.

Con frecuencia, los componentes que se utilizan reciben el nombre de sistema de información. Un

sistema de información es un conjunto de componentes interrelacionados que recaban, procesan,

almacenan y distribuyen datos e información y proporcionan un mecanismo de retroalimentación

para cumplir un objetivo. Este mecanismo es el que ayuda a las organizaciones a lograr sus

objetivos, como incrementar sus ganancias o mejorar su servicio al cliente. Las empresas pueden

usar los sistemas de información con el fin de acrecentar sus ganancias y reducir sus costos.

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Diariamente interaccionamos con sistemas de información tanto a nivel personal como profesional.

Usamos cajeros automáticos en bancos, accedemos a información a través de internet, la

seleccionamos de terminales interactivas con pantallas táctiles y escaneamos los códigos de barras

de nuestras compras en tiendas de autoservicio. Las principales compañías de Fortune 500

invierten más de 1,000 millones de dólares al año en sistemas de información.

En la actualidad vivimos en una economía basada en la información, la cual posee un valor por sí

misma. Por otra parte, con frecuencia el comercio involucra el intercambio de información más

que de bienes tangibles. Mediante el empleo de sistemas de información, los inversionistas toman

decisiones multimillonarias, 1as instituciones financieras realizan transferencias de miles de

millones de dólares a todo el mundo de manera electrónica y los fabricantes solicitan insumos y

distribuyen sus productos más rápido que nunca. Las computadoras y los sistemas de información

seguirán cambiando la forma de hacer negocios y nuestra forma de vida.

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Los DATOS son hechos aislados, como el número de empleado, el total de horas trabajadas, los

números de un inventario o las órdenes de venta.

La INFORMACIÓN es un conjunto de hechos organizados de tal manera que poseen un valor

adicional más allá del valor que se les pueda atribuir como hechos individuales.

Frederick Smith, presidente del consejo y director de FedEx comenta: “la información acerca de

un paquete es tan importante como el paquete mismo… Tomamos muy en cuenta lo que hay dentro

de la caja, pero la capacidad de rastrear y dar seguimiento a los envíos y, por lo tanto,

administrar el inventario en movimiento, revolucionó la logística.”1

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1Smith, Frederick, “A budding network”, Forbes, 7 de mayo de 2007, pág.. 64

Los datos representan cosas del mundo real. Por ejemplo, los hospitales y las organizaciones

dedicadas al cuidado de la salud conservan los datos médicos de los pacientes, pues representan las

situaciones de salud específicas de éstos. Algunos han desarrollado sistemas para la

administración de registros electrónicos (ERM, por sus siglas en inglés: electronic records

management) con el fin de almacenar, organizar y controlar datos importantes.

La conversión de datos en información es un proceso, o un conjunto de tareas relacionadas de

manera lógica que se llevan a cabo con el fin de obtener un resultado determinado. El proceso

consiste definir las relaciones entre los datos para generar información útil requiere conocimiento.

El conocimiento es la comprensión de un conjunto de información y de las formas en que ésta

puede convertirse en algo útil para realizar una tarea específica o tomar una decisión. Poseer

conocimiento significa comprender las relaciones entre la información.

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