EL SISTEMA DE PROCESAMIENTO DE LA INFORMACION

CAPITULO 2

EL SISTEMA DE PROCESAMIENTO DE LA IFORMACION

El problema de las aptitudes

¿cuáles son los mecanismos psicológicos que explican que una persona obtenga una puntuación elevada en un

test de aptitud y que otra persona puntúe mucho más bajo? cuestiones constituyen ha venido a llamarse el

problema de las aptitudes, diferencias en el sistema cognitivo entre personas.

Ejemplo: Sue tiene una elevada aptitud matemática y que Tom posee una aptitud verbal muy superior a la

media. El problema con el que se enfrentan los psicólogos es el determinar con exactitud qué es lo que hay en la

cabeza de Tom que le permite afrontar con acierto tareas verbales y qué tiene Sue en la suya para resolver con

tanta eficacia tareas matemáticas.

Enfoque tradicional

En la historia de la psicología se constató que las personas diferían unas de otras. Son diferentes en cuanto al

modo de reaccionar en determinadas situaciones, en la manera de interaccionar con otras personas, en sus

gustos, etc

La teoría factorial o de los rasgos, la idea de que ciertos rasgos definibles subyacen que se puede describir a

cada persona con un nivel de puntuación en cada rasgo. No era una idea muy original, ya que los filósofos

llevaban estudiando el problema de los rasgos durante siglos. Sin embargo los psicólogos desarrollaron la

psicometría, para responder a:

(1) ¿cuáles son los rasgos fundamentales?, y

(2) ¿cómo se pueden medir mejor? Con ello, lo que hasta entonces era una cuestión filosófica se convirtió en el

problema de crear técnicas de medida (tests).

El método de Alfred Binet para medir la capacidad intelectual era muy sencillo. Que consistían en tareas

comunes que podían realizar los niños de cada grupo de edad, Después determinó las tareas que podría ejecutar

el niño promedio de cada grupo. En el siguiente paso, Binet registraba si el niño era capaz o no de resolver con

éxito tareas que otros niños de su mismo grupo de edad resolvían fácilmente. Si no podía resolver estas tareas,

su puntuación sería inferior a la media; por el contrario, si el niño era capaz de ejecutar éstas y otras tareas

apropiadas para niños mayores que él, entonces su puntuación sería superior a la media. Finalmente se

comparaban las puntuaciones del test con el rendimiento académico real (por ejemplo, las calificaciones).

El campo de la psicometría (o de la teoría de los tests) tenía que afrontar hora la cuestión de los grandes rasgos

del comportamiento humano. Una de las invenciones

más sobresalientes fue el análisis factorial. El

procedimiento general consistía en pasar un gran

número de tests, de tipos diferentes, a un grupo muy

numeroso de personas. Con las técnicas de análisis

factorial se podía determinar luego qué tests parecían

estar más relacionados entre sí. Por ejemplo, si las

personas que obtenían una puntuación alta en el test A

también puntuaban alto en el test B, entonces podía

concluirse que el test A y el test B en realidad medían

el mismo factor.

Spearman (1904; 1927) utilizó técnicas de análisis

factorial para demostrar que todos los tests de

inteligencia estaban relacionados entre sí.

Es decir, que si una persona obtenía una puntuación elevada en un test, es probable que también puntuara alto

en otros.

debería estar claro que la tecnología de los tests está bien consolidada. Sin embargo, hay algo- que todavía no

ha resuelto el enfoque psicométrico. Para los expertos en este campo es más difícil definir los factores que

medirlos. Los instrumentos estadísticos permitieron el desarrollo de instrumentos de medida; pero hasta hace

unos diez años no se aplicaron los instrumentos de la psicología cognitiva al problema de saber qué es lo que

miden los tests de aptitudes.

El enfoque cognitivo

El enfoque psicométrico consiguió su objetivo: encontrar y medir los factores.

El instrumento cognitivo más útil para resolver el problema de las aptitudes es el modelo' general del'

procesamiento de la información. La idea fundamental es que todos los seres humanos están equipados

básicamente con el mismo sistema de procesamiento de información (SPI)

Supongamos que todos los humanos disponemos del mismo SPI, compuesto por el ASCP, MCP y MLP,

procesos de atención para transferir la información del ASCP a MCP, procesos de repaso y de formación de

chunks para mantener la información en MCP, procesos de codificación para transferir la información de MCP

a MLP y procesos de búsqueda para encontrar un elemento cualquiera en MLP. Sin embargo, también debemos

tener en cuenta que los humanos difieren entre sí respecto al tamaño y a las características de cada almacén de

memoria y respecto a los procesos de control. En cierto sentido podemos afirmar que algunas personas pueden

buscar la información en MLP más rápidamente que otras; a su vez, hay personas que quizás puedan retener

más cantidad de información en la MCP simultáneamente; unas terceras puede que dispongan de mejores

estrategias atencionales para introducir

Información de la MCP antes de que esa información se desvanezca, etc.

A modo de ejemplo, pensemos en algunas de las diferencias que pueden ser relevantes en la lectura. La rapidez

con la que se pueda encontrar un elemento diana en la MLP es un factor muy importante, dado que la

descodificación de letras y palabras supone una búsqueda de estas características. Según Hunt, Lunneborg y

Lewis (1975) en una novela de bolsillo hay unos 500.000 morfemas (las piezas básicas del significado). Al leer

dedicamos la mayor parte del tiempo a buscar en la memoria cada una de las palabras relevantes para encontrar

su significado descodificado. Aunque las personas seamos muy rápidas reconociendo morfemas, una pequeña

diferencia en el tiempo que dura la búsqueda puede dar lugar a considerables diferencias en la velocidad de

lectura, una vez multiplicado ese tiempo por medio millón.

Otro componente importante del SPI que parece intervenir en la lectura tiene que ver con la capacidad de

almacenamiento en la MCP. Si una persona puede mantener varias palabras a la vez, la tarea de lectura resulta

algo más sencilla.

Las diferencias en la capacidad de almacenamiento de la MCP pueden ser especialmente importantes cuando se

utilizan frases largas y elaboradas.

Por último, otro componente crucial del SPI que está relacionado con la lectura es la rapidez con la que se

pueden efectuar operaciones sobre la información verbal de la MCP. Por ejemplo, en la lectura es preciso

mantener el orden de las palabras y decidir quién es el sujeto, el objeto, el predicado. Por mínima que sea la

diferencia,' ocasionarán una gran diferencia en comprensión global y capacidad lectora.

Ejemplo del enfoque cognitivo

Earl Hunt y sus colegas han aplicado con éxito el instrumento cognitivo al problema de las diferencias

individuales. El instrumento no es otro que analizar las aptitudes en términos de los componentes del sistema de

procesamiento de información (SPI); es decir, analizarlas en términos de las características de los almacenes de

memoria y los procesos que intervienen en la ejecución de una tarea determinada. En concreto, Hunt escogió un

grupo de estudiantes recién ingresados en la universidad, cuyas puntuaciones en aptitud verbal eran elevadas y

otro grupo de las mismas características, pero con puntuaciones bajas en aptitud verbal, y se dispuso a resolver

la pregunta: ¿cuáles son las diferencias entre ambos grupos de sujetos en términos de sus sistemas de

procesamiento de la información?

Procesos de descodificación en memoria a largo plazo

Un componente importante del SPI que puede tener relación directa con la aptitud verbal es la velocidad con la

que una persona puede buscar en la MLP. El lector tiene que mirar la letra impresa y encontrar su significado

en la memoria a largo plazo.

El procedimiento general consiste en presentar al sujeto dos letras en una pantalla —tales como Aa— y pedirle

que pulse el botón del sí (si son iguales) o del no (si son diferentes). En la tarea de emparejamiento físico, el

sujeto pulsa el botón del sí cuando ambas letras son idénticas y el del no, cuando no lo son (AA es sí y Aa es

no). Y en la tarea de emparejamiento nominal el botón del si se pulsa cuando ambas letras tienen el mismo

nombre y el del no, cuando no lo tienen (por tanto, Aa es sí y AB es no).

En la tarea de emparejamiento físico el sujeto debe introducir los estímulos en la MCP. En la tarea de

emparejamiento nominal, el sujeto debe introducir los estímulos en la MCP. En la tarea de emparejamiento

nominal, el sujeto debe introducir el estímulo a la MCP, buscar el nombre de cada letra en la MLP, tomar una

decisión y ejecutar la respuesta la tarea de emparejamiento nominal contiene un paso adicional: la búsqueda en

la MLP

En la tareas de emparejamiento físico el tiempo medio de ambos grupos era muy similar, En uno de los

experimentos, la diferencia entre el tiempo invertido en la tarea de emparejamiento nominal y la de

emparejamiento físico fue de 33 milisegundos

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