Carl Rogers

Empatía paterna y nuevo modelo de paternidad

Juan Lombardini*

Resumen

Uno de los cambios más significativos en los roles y competencias familiares de las últimas tres décadas, ha sido la construcción cultural de un nuevo modelo de paternidad al que se ha denominado “New Father”. Tradicionalmente las investigaciones sobre familia mostraron mayor interés sobre el vínculo madre-hijo, descuidando los aspectos positivos generadores de fortalezas que un padre puede aportar a la vida de su hijo recién nacido y para su futuro desarrollo como adulto.

En el contexto de intereses de la Psicología Positiva, el presente trabajo exploratorio se inscribe en la progresión de estudios preliminares para la elaboración de una investigación más amplia sobre el nuevo modelo de paternidad, diferenciándose de otros estudios conocidos por tratarse de un estudio local y basado en las opiniones de los hijos.

Como resultado del análisis de contenido de entrevistas en profundidad tomadas a jóvenes de 18 a 24 años de ambos sexos de la ciudad de Buenos Aires, se encuentra que los hijos actualmente esperan que los padres puedan percibir correctamente el marco de referencia interno de los hijos con los significados y componentes emocionales que contiene, a lo cual se ha denominado provisionalmente Empatía Paterna, atribuyéndole a la presencia de esta característica diferentes efectos positivos en la vida de los hijos.

Palabras claves: Nuevo modelo de paternidad, Involucración paterna, Empatía paterna.

Abstract

One of the most significant advancements in the roles and responsibilities of families of the last three decades has been the newly elaborated model of paternity called “New Father”. Traditionally, investigations on the family have been concerned largely with the mother and child bond, while neglecting the strength-generating, positive contributions that a father can make to the life of his newborn child and to his future development as an adult.

Within the scope of Positive Psychology, this exploratory assignment is part of the preparatory research for the elaboration of a thesis on the new model of fatherhood, diverging from other known previous research on the grounds that this is a local study and based on the opinions of sons and daughters.

As results of the Contents Analysis of in-depth interviews held with both male and female youngsters aging 18-24 years old of the city of Buenos Aires showed that children expect their parents to be able to accurately perceive their internal frame of reference with its emotional meanings and components. This has been provisionally named Fathering Empathy, which presence is attributed with different positive effects in the life of children.

Key words: New model of fatherhood, Fathering Involvement, Fathering Emphaty.

Introducción

A partir de los años 70 -s. XX- diversos cambios en las estructuras sociales del mundo occidental tuvieron alcance sobre el modelo familiar vigente hasta entonces, impactando también sobre el rol paterno.

Entre la concurrencia de factores que modificaron progresivamente la estructura y dinámica familiar vigente hasta entonces, se destacan como significativos la alta incorporación de la mujer al mundo laboral y profesional, el aumento de divorcios, y la redistribución de las fuerzas laborales y de los salarios entre hombres y mujeres (Marsiglio, Amato, Day y Lamb, 2000), cambiando no sólo las expectativas hacia el rol de la mujer y la maternidad, sino también hacia el de los hombres y la paternidad (Parke, 1995).

El modelo clásico familiar proponía un rol paterno circunscripto a proveer protección y sostenimiento material, y un rol materno asociado a la relación directa con los hijos en la crianza, los cuidados y la interlocución en la comunicación entre ellos y su padre.

El nuevo modelo de paternidad, al que algunos autores han llamado “New Father” o modelo del nuevo padre (Amato, 1998; Marsiglio, Amato, Day & Lamb, 2000), orienta y prescribe de acuerdo a las representaciones sociales que circulan, el “guión” de los lineamientos generales para el ejercicio y la valoración del rol paterno para los actores sociales comprometidos en esta relación vincular: hoy es esperable que el padre tenga un acercamiento directo más comprometido, expresivo, afectivo y lúdico en la crianza de sus hijos; y a la vez, que los hijos esperen y valoren como positivas éstas actitudes de sus padres.

Teniendo en cuenta que la paternidad es una construcción social ligada a los valores sociales y culturales de cada época, los nuevos estudios están interesados en profundizar la comprensión y descripción de las características inherentes al nuevo modelo, y en encontrar evidencias sobre las diferentes maneras en que los cambios ocurridos en el comportamiento de los padres podrían afectar positivamente en las vidas de sus hijos recién nacidos y a su futuro desarrollo como adultos (Parke, 1981; Biller, 1993). Se conoce más sobre los problemas que causan en los hijos un padre ausente, que de los beneficios que podría aportar una involucración paterna activa.

El estudio de ésta temática actual, se enmarca dentro de los intereses de un modelo teórico también novedoso: la Psicología Positiva.

A lo largo de su historia, la psicología ha tenido un interés dominante y una prolífera producción de investigaciones y modelos orientados hacia el polo psicopatológico del amplio espectro salud-enfermedad de la experiencia humana.

Seligman (1998) lanza el paradigma de la Psicología Positiva, proponiendo dar un giro hacia el estudio científico y la promoción de los diversos aspectos que inciden en el funcionamiento óptimo de las personas, el desarrollo de fortalezas, las emociones positivas, el bienestar subjetivo y todos aquellos factores que contribuyen a que las personas y las comunidades se desarrollen y prosperen.

Son factibles de incluirse en éste marco, los hallazgos de diferentes investigaciones que encuentran en el nuevo modelo de paternidad un factor promotor y favorecedor de diferentes capacidades y habilidades cognitivas, emocionales y sociales en los hijos (The National Center on Fathers and Families, 1994; Yarrow, MacTurk, Vietze, McCarthy, Klein & McQuiston, 1984; Bernstein, 1988; Tomasello, Conti-Ramsden

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