Depresion

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DEPRESION EN NIÑOS Y ADOLESCENTES

La depresión en niños y adolescentes es un problema serio, marcado por tristeza, desánimo y pérdida de la autoestima persistentes, al igual que falta de interés en actividades usuales, que dura semanas o meses y limita el funcionamiento normal del niño.

Tipos de depresión

Primaria versus secundaria.

Hace referencia a que la depresión es el trastorno principal o bien es consecuencia de un problema médico o psicológico.

Unipolar versus bipolar.

La primera se manifiesta sólo con episodios depresivos mientras que la segunda cursa alternativamente con ciclos de depresión y manía (euforia).

Depresión mayor versus distimia.

Para contemplarse el diagnóstico de depresión mayor, la más severa de las formas de depresión, deben cumplirse los criterios diagnósticos señalados en el D.S.M.-IV. Los otros tipos de depresión pueden hacer referencia a estados depresivos durante ciclos prolongados pero sin cumplir los criterios diagnósticos.

Endógena versus Exógena.

Hace referencia al tipo de causa desencadenante; interna (déficit funcional de no adrenalina) o externa.

Las principales causas de la depresión infantil y adolescentes

Las causas por la que esta ocurre no está totalmente clara, aunque puede ser desencadenada por eventos estresantes como problemas en la escuela, perdida de seres queridos, divorcio de los padres etc. Además niños con problemas de aprendizaje, alteraciones físicas o problemas médicos, frecuentemente desarrollan depresión. Sin embargo esta puede producirse sin una causa específica.

También si en la familia hay antecedentes de depresión habrá mayor riesgo de presentarla.

En la infancia tanto los niños como las niñas tienen el mismo riesgo de desarrollar depresión. En la adolescencia las niñas tienen 2 veces más riesgo de presentarla. La depresión es más seria cuando se presenta antes de los 10 años de edad y no es desencadenada por evento estresante.

La depresión se presenta de una forma diferente en los niños y adolescentes que en los adultos. Los adultos generalmente refieren sentimientos de tristeza, en los niños el síntoma principal es la irritabilidad, pueden mostrarse desafiantes y el ánimo puede cambiar de la tristeza, a la irritabilidad o a la ira.

Principales síntomas

Los síntomas principales son:

• Esta irritable frecuentemente.

• Puede destruir las cosas de la casa o los juguetes.

• Baja autoestima.

• Se siente cansado constantemente.

• Falta de concentración.

• Alteraciones en el sueño (insomnio).

• Se pueden sentir culpables sin causas.

• Hablan de muerte y suicidio.

• Comportamientos inadecuados (desafiantes, no cumplen las obligaciones, etc.).

• Comportamientos irritables.

Diagnostico

Hacer el diagnostico no es fácil, ya que los síntomas son muy variados y pueden confundirse con los cambios propios de la edad (en el caso de los adolescentes). Se debe llevar a cabo un examen físico y ordenar exámenes para descartar otras causas por enfermedad medica general. Se realizara una evaluación psiquiátrica para realizar el diagnostico.

Cualquier cambio abrupto en el comportamiento de los niños y adolescentes (como irritabilidad, mal rendimiento académico, desafiante etc.) debe ser sospechoso de depresión y se debe descartar.

El tratamiento se realizara con medicamentos ordenados por el psiquiatra tratante indicados para su edad y generalmente también se requiere de una psicoterapia y terapia familiar si hay dificultades en el hogar.

Los episodios depresivos generalmente responden al tratamiento, y el tratamiento

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