EDUCACIÓN EMOCIONAL

Introducción Este artículo va a tratar, principalmente,

de la prevención en salud

mental infantil. Otro trabajo anterior

del mismo autor en esta revista

(Vol. XII nº 9, noviembre 2008) aborda

el tema de la historia clínica y la detección

precoz en salud mental. En la

tabla I, se desglosan los componentes

fundamentales, que incluyen: entrevista

clínica, factores de riesgo y factores

protectores a nivel personal y familiar,

signos de alarma de patología en salud

mental, tipos de relaciones familiares

disfuncionales y la posible utilización

de cuestionarios. Al seguir vigente, se

remite allí al lector en caso de interesar

la consulta de estos temas.

Un entorno saludable para el

niño

Se podría considerar un entorno de

salud adecuado para un niño aquel que

Prevención y detección precoz en

la Atención Primaria pediátrica de

los problemas emocionales y del

comportamiento en la infancia

J. Sabrià Pau

Pediatra de Atención Primaria. CAP Vila Vella. Sant Vicenç dels Horts. Barcelona

PEDIATRÍA INTEGRAL 677

Resumen

La promoción de la salud y la prevención de

problemas orgánicos y psicológicos son objetivos

básicos de la Atención Primaria. Los pediatras y

el personal de enfermeria atienden en múltiples

ocasiones a los niños especialmente en sus 3 a

4 primeros años de vida, siendo sus principales

referentes en salud durante esta época fundamental

de la vida. Para ofrecer una atención preventiva

que mejore la calidad de vida, conviene practicar

una escucha activa, empática a las preocupaciones

de los padres, ofrecer orientación anticipatoria en

temas tanto de salud física como de educación

emocional. Con la detección y tratamiento precoz de

los problemas se pretende evitar que se estructuren

patologías cada vez más severas.

La atención integral y el soporte del personal pediátrico

permiten que los padres se sientan más seguros, se

relacionen mejor con sus hijos y disfruten más de la

crianza de su bebé.

Abstract

The promotion of health and prevention of organic

and psychological problems are basic objectives of

primary care. Pediatricians and nursing staff attend on

numerous occasions to children especially in their fi rst

3 to 4 years of life being their main references in health

during this basic period of life. To provide preventive

care to improve the quality of life we should practice

listening actively and empathetically to the concerns of

parents, providing anticipatory guidance on issues of

both physical and emotional education. The aim of early

detection and treatment is to prevent the structuring of

increasingly severe pathologies.

Comprehensive care and support of the pediatric staff

allows parents to feel more confi dent, relate better with

their children and enjoy the upbringing of their child

more.

Palabras clave: Prevención; Detección precoz; Salud mental infantil; Atención primaria de salud.

Key words: Prevention; Early detection; Children mental health; Primary care.

Pediatr Integral 2012; XVI(9): 677-682

Establecer los objetivos de la prevención

en salud y defi nir un entorno saludable

para el niño son pasos previos a todo el

trabajo posterior.

PREVENCIÓN Y DETECCIÓN PRECOZ EN LA ATENCIÓN PRIMARIA PEDIÁTRICA…

678 PEDIATRÍA INTEGRAL

es afectuoso, cariñoso, con amor, que

lo educa con fl exibilidad según las normas

de su comunidad, que le permite

desarrollar sus capacidades cognitivas,

relacionales y emocionales. Un entorno

estimulante, motivador, respetuoso, protector,

que le ofrece espacios progresivos

de libertad física y mental, le ayuda a

pensar, le enseña a sentir, genera esperanza

y contiene el sufrimiento emocional(1).

La labor preventiva sanitaria y educativa

en salud tendría como objetivo

que los niños llegasen a adultos con una

autonomía personal sufi ciente, criterio

propio, buena autoestima, capacidad de

amar, de dar afecto, tener seres queridos

con los que relacionarse, capacidad

de goze en el vivir, tener motivaciones,

ilusiones, algún proyecto de vida y una

cierta salud física y mental que permita

recorrer las diferentes etapas del devenir

vital.

Toda prevención en salud física genera

a la larga mayores posibilidades de

mejor salud mental, ya que todo trastorno

orgánico importante conlleva un

riesgo más elevado de patología mental,

especialmente la de tipo ansioso y

depresivo, tanto en la persona afectada

como en su entorno cuidador.

Es preciso individualizar y

adaptar la atención a cada niño

y familia

Es pertinente plantearse de inicio:

¿qué queremos prevenir y detectar?

¿Queremos solamente prevenir unos

síntomas del niño, por ejemplo un

trastorno de su conducta, una encopresis,

una clínica ansiosa o depresiva, o

queremos ir algo más allá para intentar

descubrir el origen, las causas de estas

manifestaciones sintomáticas para, si es

posible, prevenirlas y modifi carlas?

Algunas actividades de promoción

de la salud infantil son evidentes y de

efi cacia comprobada. Por ejemplo, vacunar

para evitar la rubéola congénita, la

meningitis, la poliomielitis, el tétanos…

Tampoco parecen discutibles otras técnicas

médicas, como el cribado neonatal

de hipoacusia o la detección precoz del

hipotiroidismo.

Otros objetivos de salud son más

polémicos: ¿hay que administrar fármacos

psicotropos a un niño que, en sus

años escolares, es movido, olvidadizo y

disperso, muy juguetón y que parece estar

a veces poco atento? Este niño, ¿tiene

un trastorno mental o hay una disfunción

en su entorno que genera sus manifestaciones

clínicas? ¿O bien es todo el

grupo social de referencia que prefi ere,

que exige, niños poco confl ictivos, que

no molesten, que obedezcan ciegamente

las normas, sin criterio propio, sumisos,

incapaces de criticar, de enfrentarse a los

demás? Quizás este niño está viviendo

en una familia con pautas de relación

muy intrusivas, muy rígidas. Su entorno

familiar y escolar puede que sea inapropiado

para sus capacidades cognitivas y

su momento madurativo. Quizás exista

una relación confl ictiva entre sus padres

o el entorno familiar sea frío, distante,

sin amor, sin afecto. Quizás se ha producido

una separación reciente.

Cabe preguntarse: ¿la reacción sintomática

de este niño ante su entorno es

patógena o actúa como protectora frente

al medio hostil y difícil? Este niño, capaz

de exteriorizar el confl icto con algunos

síntomas que evidencian su malestar y

sufrimiento puede que esté, en cuanto

a su salud global, más sano que otro

niño con menos problemas conductales,

menos molesto para sus mayores pero

que, al explorar con cierta profundidad,

se le aprecia inhibido, bloqueado emocionalmente,

cerrado y muy solo en su

sufrimiento. De todo ello se deduce que,

tanto para prevenir como para detectar

precozmente y tratar, hay que individualizar

cada caso, analizar a cada niño con

su familia, en su entorno étnico, cultural,

social, con sus particulares creencias

y escala de valores.

Multicausalidad de los problemas

En salud mental infantil muchas veces

no hay una única causa origen de la

problemática sino varias y las relaciones

que se establecen entre ellas son complejas.

En ocasiones, es el entorno el que

no sabe manejarse ante un niño difícil

por su temperamento, por padecer una

enfermedad crónica o por tener un défi cit

sensorial severo. Otras veces es el niño el

que inicia un trastorno mental dentro de

un contexto familiar sano. A menudo, es

la disfunción del grupo familiar, de las

relaciones interpersonales o la patología

de algún miembro de la familia la que

genera el malestar y los síntomas del niño.

Características de la Atención

Primaria pediátrica

La Atención Primaria pediátrica tiene

las siguientes singularidades:

• Generalmente, es el primer punto de

contacto del niño y su familia con

las redes profesionales de asistencia

una vez se ha producido el alta hospitalaria

tras el parto.

• Ofrece una atención diacrónica (a lo

largo del tiempo), acompañando al

niño y a su familia en todos los años

de su crecimiento y los primeros de

su adolescencia.

• La atención se ofrece cerca del entorno

donde vive la familia, está disponible

de manera rápida y es accesible.

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