Esclerosis Multiple

Esclerosis Múltiple

La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso central (SNC) en el que se diferencian dos partes principales: cerebro y médula espinal. Envolviendo y protegiendo las fibras nerviosas del SNC hay un material compuesto por proteínas y grasas llamado mielina que facilita la conducción de los impulsos eléctricos entre las fibras nerviosas. En la EM la mielina se pierde en múltiples áreas dejando en ocasiones, cicatrices (esclerosis). Estas áreas lesionadas se conocen también con el nombre de placas de desmielinización. Aparte si esa se daña la habilidad de los nervios para conducir impulsos eléctricos desde y al cerebro se interrumpe y este hecho produce la aparición de síntomas.

¿Qué causa la esclerosis múltiple?

A pesar de que la causa exacta de la EM se desconoce, muchos científicos creen que la destrucción de la mielina es el resultado de una respuesta anormal del sistema inmunológico hacia el propio organismo. Cabe mencionar que esta enfermedad presenta un pico de incidencia a los 30 años con predominio femenino.

El virus activa los glóbulos blancos (linfocitos) del torrente sanguíneo que entran en el cerebro y debilitan los mecanismos de defensa de éste. Una vez en el cerebro, estos glóbulos activan otros elementos del sistema inmunológico de forma tal que atacan y destruyen la mielina.

La esclerosis múltiple no es una enfermedad hereditaria, sin embargo la enfermedad está influenciada por la constitución genética del individuo y se ha demostrado que existen genes que están relacionados con un mayor riesgo de contraer la enfermedad. Estos genes que están siendo estudiados, no son suficientes para diagnosticarla.

De igual forma algún factor medioambiental en la infancia podría tener un papel importante en el desarrollo de la esclerosis múltiple en la vida del adulto.

La teoría se basa en varios estudios sobre personas que han migrado, demostrándose que si ésta ocurre antes de los 15 años, el inmigrante adquiere la susceptibilidad a la esclerosis de la región a la que se ha desplazado. Si el desplazamiento ocurre después de los 15 años, la persona mantiene la susceptibilidad de su país de origen.

Síntomas

La afectación difusa de distintas áreas del Sistema Nervioso Central, hace que los síntomas varíen de unas personas a otras dependiendo de las zonas afectadas. Además, una misma persona puede sufrir diferentes síntomas a lo largo de la enfermedad. No obstante, la mayoría de las personas experimenta más de un trastorno, aunque algunos de los síntomas son más frecuentes que otros.

 Fatiga

o Las personas con EM suelen manifestar un tipo de fatiga general y debilitante que no se puede prever y/ o es excesiva con respecto a la actividad

 Trastornos visuales

o Visión borrosa

o Visión doble

o Neuritis óptica

o Movimientos oculares rápidos o involuntarios

o Pérdida total de visión (infrecuente)

 Problemas de equilibrio y coordinación

o Pérdida de equilibrio

o Temblores

o Ataxia (inestabilidad al caminar)

o Vértigos y mareos

o Torpeza en una de las extremidades

o Falta de coordinación

o Debilidad, que puede afectar, en particular, a las piernas y el caminar.

 Espasticidad

o Contracciones involuntarias y rigidez

 Alteraciones de sensibilidad

o Cosquilleo, entumecimiento (parestesia), o sensación de quemazón en zonas corporales.

o Dolor muscular y otros dolores asociados con la EM, como dolor facial.

o Sensibilidad al calor: ante un incremento de la temperatura, se produce un empeoramiento pasajero de los síntomas.

o Otras sensaciones no definibles

 Trastornos del habla

o Habla lenta

o Palabras arrastradas

o Cambios en el ritmo del habla

 Problemas de vejiga e intestinales

o Micciones frecuentes y/ o urgentes

o Vaciamiento incompleto o en momentos inadecuados

o Estreñimiento

o Falta de control de esfínteres (poco frecuentes)

 Problemas de sexualidad e intimidad

o Impotencia

o Disminución de la excitación

o Pérdida de sensación

 Trastornos cognitivos y emocionales

o Problemas de memoria a corto plazo

o Trastornos de la concentración, discernimiento y/ o razonamiento.

Concecuencias

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