Trabajo Con Grupos (1)

EL TRABAJADOR SOCIAL EN EL

TRABAJO DE GRUPO

ESTHER VILLEGAS CASTRILLO

Profesora de Trabajo Social

EUTSA

1. DELIMITACIÓN DEL TEMA Y CRITERIOS ORIENTADORES

La finalidad de este estudio consiste en exponer cuáles son

las funciones del Trabajador Social en el trabajo de grupo,

entendido éste como forma y método de Trabajo Social

que ayuda, de diversos modos, a la solución de problemas

personales, o de grupo, o de organización y de promoción

del bienestar social.

En primer lugar haremos referencia a algunos presupuestos que

están a la base del tema específico elegido y que condicionan el

modo de abordarlo y desarrollarlo.

Se trata, en particular, de los diversos modelos de práctica de trabajo

de grupo, de la estructura, funcionamiento y desarrollo del pequeño

grupo, y del contexto social en que desarrolla su labor el Trabajador

Social en el trabajo de grupo.

El cuerpo central del estudio está constituido por el análisis de las

tareas que competen al Trabajador Social en cuanto miembro y líder

de grupo. Después de exponer brevemente cuál es el sentido y alcance

que tiene la presencia del Trabajador Social en las diversas fases

del proceso grupal, dedicaremos un desarrollo más amplio al estudio

de algunas claves del rol de líder que desempeña en él, prestando especial

atención a las situaciones de conflicto que pueden plantearse.

Suponemos conocidos los diversos modelos de práctica de trabajo

de grupo, de acuerdo con los objetivos que motivan su formación y

los métodos de que sirven para hacerlos efectivos.

En este sentido, considero orientadora, por ejemplo, la clasificación

que propone A. Brown. Yendo más allá de la distinción que hacen

Pappel y Rothman l entre los modelos que denominan terapéutico, recíprocos

y de objetivos sociales, esto es, centrados respectivamente en

1 Pappel, C. y Rothman, B., Relating the Mainstream Model of Social Work

with Groups to Group Psychotherapy and the Structured Group Approach,

SWG, 3 (2), 1980.

120 Esther Villegas Castrillo

la adaptación social del individuo, la mediación entre los individuos y

la sociedad y la promoción efectiva de la justicia social, distingue una

serie de categorías que, en síntesis, son éstas:

— Grupos que se forman para valorar necesidades, habilidades o

comportamientos individuales que pueden constituir un apoyo

importante en intervenciones posteriores.

— Grupos que ofrecen apoyo a personas que han de afrontar situaciones

y circunstancias personales o sociales difíciles,

como es el caso de disminuidos físicos o discapacitados.

— Grupos que se orientan a favorecer el cambio individual de diferentes

modos y que abarcan una amplia gama de actividades

relacionadas con el control social, el comportamiento interpersonal,

las circunstancias materiales de dificultad o los problemas

del crecimiento y desarrollo de las personas.

— Grupos centrados en tareas de educación y formación en diversos

campos de asistencia y servicio a la comunidad, o que

realizan una labor de mediación entre los individuos y los sistemas

sociales, o que colaboran con grupos naturales ya existentes.

— Finalmente, grupos que tienen como objetivo promover cambios

sociales, o aproximar la Administración a las gentes, o

lograr una distribución más coherente y operativa de los sistemas

institucionales.

Aunque el término trabajo de grupo incluye de una forma poco

precisa una gran variedad de enfoques, y los modelos y métodos pueden

agruparse de formas diferentes, hay procesos básicos y técnicas

específicas que son aplicables a la mayoría de los grupos y que pueden

ser adoptadas por los profesionales a los diversos contextos en

que actúan, a los distintos estilos de trabajo y de intervención para

solucionar problemas concretos2.

En segundo lugar, es útil tener presente la concepción del pequeño

grupo como sistema social, tal como ha expuesto, por ejemplo,

Louise C. Johnson en su libro Social Work Practice3.

En efecto, como todos los sistemas sociales, los grupos tienen una

estructura, un modo de funcionamiento en orden a realizar tareas específicas

y un desarrollo concreto a través de una serie de etapas que

van sucediéndose en el tiempo.

Aunque a lo largo de nuestra exposición haremos referencia explícita

a algunas de las ideas de esta autora, pienso que puede ser

2 Brown, A., Treball de Grup, Ed. Portic, S.A., Barcelona, 1988, págs. 25

y ss.

3 Johnson, L. C, Social Work Practice. A Generalist Approach, Library of

Congress Catalogin in Publication Data, Londres, 1986, págs. 197-228.

El trabajador social en el trabajo de grupo 121

orientador el esquema en que sintetiza su posición y que, reducido a

sus formulaciones esenciales, es el siguiente:

EL PEQUEÑO GRUPO COMO SISTEMA SOCIAL

I. Estructura: A) Límites

B) Marco de relaciones

C) Vínculos

II. Funcionamiento: A) Equilibrio/Estabilidad

B) Toma de decisiones

C) Comunicación

D) Ejecución de tareas

III. Desarrollo: A) Identificación

B) Factores

IV. Resistencias y límites

Finalmente el estudio ha sido pensado y estructurado teniendo

presente el contexto histórico-social y cultural en que el Trabajador

Social realiza actualmente su labor específica.

Porque antes del Trabajo Social como profesión, está el Trabajo Social

entendido en sentido amplio, esto es, como intento de organización

racional de la sociedad, tal como ha venido realizándose a través de

ese proceso complejo y ambivalente que llamamos modernidad4.

Entre sus aspectos más negativos hay que señalar el sometimiento

de los individuos al trabajo del experto, la homogeneización de las

conductas y el papel creciente que fue adquiriendo el Estado a través

de su labor tutelar omnipresente.

Los años setenta han sido la ocasión de una rica floración sociológica

que ha ilustrado de forma convincente el control social ejercido

por todas las profesiones que, en nombre del bienestar de los usuarios,

no han cesado de invadir el terreno de la vida cotidiana. En el

corazón de este dispositivo, una ideología confusamente formulada y

que se pretende liberadora ha servido para justificar esta labor de domesticación

que busca conseguir la participación de los individuos

en las instancias institucionales de planificación del bienestar.

4 Un desarrollo razonado de estas ideas puede verse en Renaud, G., «Travail

Social, Crise de la Modernité et Post-Modernité», Canadian Social Work Review,

vol. 7, núm. 1, 1990, págs. 27-48; refiriéndose a las ideas expuestas por

Melucci a propósito de los Movimientos Sociales Contemporáneos, el autor resume

su planteamiento con estas palabras «les mouvements sociaux (lorsqu'on

les définit comme expression d'un malaise et d'une demande sociales) expérimentent

le désenchantement face á la politisation et a l'institutionnalisation de

ees demandes par ceux-lá mémes parfois qui s'en réclament».

122 Esther Villegas Cas trillo

Partiendo de esta constatación, es lógico el esfuerzo de quienes

optan por el Trabajo Social, entendido como profesión y modo de

vida, para superar las posiciones estrictamente técnicas e infundir

nuevos valores y criterios en las relaciones humanas. En particular,

sus intervenciones se inspiran más en la diferencia y en la personalización

que en el culto inconsciente de la identidad uniforme y homogénea,

superando la pretensión de reducir su trabajo profesional a lo

estrictamente técnico.

En este sentido, se tienen presentes aquellas orientaciones de las

corrientes sociológicas que rechazan el punto de vista, mantenido en

otro tiempo, de que la realidad colectiva determina unilateralmente el

comportamiento humano. Todas ellas piensan que son los individuos

lo que construyen la realidad social, atribuyendo a la interacción una

serie de cualidades positivas.

2. EL TRABAJO SOCIAL COMO MIEMBRO Y LÍDER DE

GRUPO

2.1. Observaciones preliminares: El Trabajador Social en las diversas

fases del proceso grupal

Al abordar la exposición de las funciones del Trabajador Social

en el grupo y los roles que desempeña en él en orden a su desarrollo

interno y a la efectividad de sus tareas específicas, tenemos presente

lógicamente aquellas técnicas o actuaciones que se consideran válidas

para cualquier tipo de grupo. Porque es evidente de que cada uno

de ellos en particular, con unos miembros y unos objetivos concretos

exige también unas técnicas y unas actividades específicas.

Por otra parte, es evidente que, en cuanto miembro y líder de grupo,

las funciones del Trabajador Social no pueden entenderse sino en

relación con las diversas fases y procesos que se desarrollan en él y

que condicionan tanto

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