Biotecnologia Y La Industrria

INTRODUCCION.

La Biotecnología es, según la OECD, "la aplicación de los principios científicos y de ingeniería al procesado de materiales por agentes biológicos con el fin de obtener conocimiento, productos y servicios". Esto implica una fuerte interacción entre actividades innovadoras, producción y comercialización. El ámbito de actuación de la Biotecnología implica, por tanto, todos esos aspectos.

Las industrias biotecnológicas son las industrias que utilizan en el proceso de creado, en el producto o desarrollo del mismo la biotecnología, que es la tecnología basada en la biología, usada en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, medioambiente y medicina.

La industria de la biotecnología es, por sí misma, una poderosa fuente de crecimiento y progreso social. La industria de biotecnología de EE.UU. ha generado en las últimas dos décadas un gran número de nuevos empleos y, por lo menos, una docena de grandes compañías a nivel mundial (Amgen, Chiron, Genzyme, etc.), junto con algunas otras en nuevas tecnologías (ej. Incyte, Human Genome Sciences, Millenium, Celera etc.). También ha producido grandes ingresos, frecuentemente en forma de royalties de licencias o contratos de I+D y colaboraciones.

La evolución del sector biotecnológico en España ha permitido avanzar posiciones en el entorno europeo. Cada año se crean en España unas 20 compañías de biotecnología, sin embargo, esta cifra es muy inferior a las 50 nuevas empresas que surgen en Alemania o Francia. En Euskadi se han creado 17 nuevas empresas en los últimos 5 años. La dinámica del sector se ha caracterizado por un creciente interés de inversores y del capital riesgo, junto al aumento de las fusiones y los procesos de adquisición. En el Estado Español, son las regiones de Madrid y Barcelona las que se encuentran más desarrolladas en el campo de las Biociencias contando con un fuerte compromiso de las instituciones autonómicas y estatales.

Actualmente, la aplicación más conocida y desarrollada de la Biotecnología es en el campo de la salud, debido a la elevada rentabilidad económica y social de los productos destinados a este mercado. La biotecnología no sólo permite la obtención de nuevos productos basados en estas herramientas de producción, sino también su aplicación para optimizar tiempos y costes en la búsqueda de nuevos principios activos para su aplicación farmacológica, diseño y desarrollo de sus líneas productivas, así como nuevos productos de diagnóstico rápido.

APLICACIONES DE LA BITECNOLOGIA EN SECTORES INDUSTRIALES.

Sector de industria Aplicaciones

Farmacéutico Hormonas, factores de crecimiento, péptidos, enzimas; ensayos de farmacocinética y toxicología de principios activos, vacunas

Material Médico Prótesis biocompatibles

Cosmético Nuevos ingredientes, validación de propiedades funcionales, evaluación de riesgos toxicológicos de principios activos, evaluación de la eficacia de cosméticos

Minería Microorganismos para la extracción de minerales o mejora de rendimientos

Agroalimentario Seguridad alimentaria. Mejora y validación de propiedades nutricionales, optimización de procesos (microorganismos, enzimas), autentificación de materias primas, producción de ingredientes, reutilización de subproductos

Agricultura Variedades vegetales resistentes a enfermedades y/o de mayor rendimiento. Producción de biopesticidas

Explotaciones Animales Mejora de la calidad de la carne, producción eficiente (probióticos en pienso)

Químico Sustitución total o parcial de procesos químicos por biológicos, utilización de biocatalizadores (enzimas y/o microorganismos). Diseño y producción de nuevos productos bioquímicos: desatascadores, tratamiento de fosas sépticas, limpieza de fachadas, detergentes...

Medio Ambiente Tratamiento de aguas y vertidos tóxicos, bioremediación de suelos contaminados

Biofarmacología

y biomedicina - Desarrollo de modelos celulares para el estudio "in vitro" de procesos biológicos, sin recurrir al empleo de animales de experimentación

- Estudio del metabolismo y efecto tóxico de fármacos mediante sistemas celulares

- Evaluación de la expresión de genes determinados implicados en el metabolismo, bajo la acción específica de un fármaco

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