El código De La Memoria

El código de la memoria

Cada vez nos encontramos más cerca de esclarecer el código de la memoria que podría aplicarse en ingeniería de robots y computadores más potentes.

Si hacemos el ejercicio de evocar nuestros recuerdos del pasado terremoto del 27 de febrero de 2010, podremos darnos cuenta de que conservamos memorias muy vívidas sobre este episodio: el suelo tiembla, se escuchan sonidos de retumbos y crujidos, los vidrios caen y se rompen en pedazos, se caen de los estantes todo tipo de objetos, como libros, platos, vasos, etc.

Recordamos tales sucesos a lo largo de los años con tal claridad, ya que nuestro cerebro se ha desarrollado para hacer exactamente eso: extraer información de acontecimientos importantes y utilizarla a futuro como guía de respuesta ante situaciones similares. La capacidad de aprendizaje en base a la experiencia permite a los animales a adaptarse en un mundo complejo que está en constante cambio.

La neurociencia lleva muchos años buscando descifrar el proceso de formación de recuerdos. Actualmente, a raíz de nuevos experimentos y poderosos análisis matemáticos, se ha logrado registrar simultáneamente la actividad de más de 200 neuronas en ratones despiertos. Esto, emula lo que parece ser el mecanismo que utiliza el cerebro para extraer información vital de sus experiencias y transformarlas en recuerdo. Los resultados afirman la tesis de que no basta un flujo lineal de señales de una neurona a otra para la representación cerebral de percepciones y recuerdos, sino que es necesaria la actividad coordinada de nutridas poblaciones neuronales. Estas poblaciones neuronales extraen también la clase de conceptos generales que nos permiten transformar las experiencias en aprendizaje.

A raíz de estos hallazgos, es posible que nos acerquen a un código neural universal, es decir, las reglas a las que se atiene el cerebro para convertir coordinados impulsos eléctricos en percepciones, recuerdos, conocimientos, y en ultima instancia, conductas. La comprensión de este código se aplicaría al desarrollo de interfaces más integradas entre cerebros y máquinas, y posiblemente el desarrollo de un libro de claves que permitiera leer la mente a partir de la actividad neuronal, lo que alguien recuerda o piensa.

Ratones expertos.

Las investigaciones sobre el código neural derivan de los estudios ya realizados sobre las bases moleculares del aprendizaje y memoria. Mediante ingeniería genética, se creó un linaje de ratones dotados de una memoria excepcional, llamados Doogie. Estos, aprendían con mayor prontitud y recordaban durante más tiempo que los ratones salvajes.

Pero qué es exactamente un recuerdo.

Se sabía de antemano que la conversión de experiencias perceptivas en recuerdos duraderos requería la intervención del hipocampo. También se conocía las moléculas que protagonizan este proceso, como el receptor NMDA (n-metil-d-aspartato) el cual se alteró para conseguir los ratones (NR2B) .

Sin embargo, se desconocía el modo de representación cerebral del recuerdo mediante la activación de células nerviosas.

Posibilidad de dar con una descripción matemática o fisiológica del recuerdo.

Para ahondar en esto, se debía mejorar los métodos de seguimiento de la actividad cerebral. Se pensaba seguir trabajando con ratones modificados genéticamente, como ratones doogies y ratones mutantes con déficits mnémicos. Sin embargo, hasta ahora solo se habían registrado 20 neuronas a la vez, ya que el tamaño del cerebro de un raton es del porte de un maní.

Es por eso, que crearon un método nuevo para registrar un gran numero de neuronas individuales

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