La Biotecnologia Y Tecnoagronomia

LA BIOTECNOLOGIA Y LA TECNOAGRONIMIA

La palabra "biotecnología" es el resultado de la unión de otras dos: "biología" y "tecnología". Y es que la biotecnología es exactamente eso: tecnología biológica. La biotecnología utiliza los seres vivos para producir lo que necesitamos.

Afinando un poco más, la biotecnología es la utilización de procesos biológicos para producir bienes y servicios. Estos bienes incluyen productos químicos, alimentos, combustibles y medicamentos. Los servicios que puede ofrecer la biotecnología incluyen el tratamiento de residuos o el control de la contaminación. La biotecnología utiliza células vivas o productos sintetizados por éstas, como las enzimas. Las células pueden proceder de plantas o animales conocidos, o pueden ser microorganismos como las levaduras o las bacterias.

• HISTORIA

La biotecnología tradicional comenzó antes del año 6.000 a.C. cuando los babilonios consiguieron fabricar cerveza por primera vez. En el proceso se utilizan células de levadura que transforman el azúcar en alcohol. Hacia el año 4.000 a.C. los egipcios aprendieron a utilizar la levadura para fabricar pan. El vino se obtiene por fermentación de la uva. La fabricación de vino, cerveza o pan se basan en el hecho de que las células de levadura pueden vivir sin oxígeno. Producen dióxido de carbono y alcohol mediante un proceso llamado fermentación anaeróbica. Toda esta biotecnología tradicional era un arte, más que una ciencia. La gente no comprendía qué sucedía cuando se producía el pan, la cerveza o el queso.

La Penicilina. La biotecnología consigue un medicamento maravilloso En 1928 Alexander Fleming, médico en un hospital de Londres realizó una interesante observación. Se dio cuenta de que un hongo, el Penicillium, detenía el crecimiento de las bacterias. Extrajeron una sustancia química del hongo y lo utilizaron para combatir una infección bacteriana. Esa sustancia se llamó penicilina. Desde entonces se han descubierto muchos antibióticos. La mayoría se han obtenido mediante biotecnología. Década de los 70. Se desarrolla la ingeniería genética. Los científicos utilizan técnicas de ingeniería genética para trasladar los genes de un tipo de célula a otro. Así pueden conseguir que las células elaboren productos interesantes que de otra forma no podrían.

• Tipos de biotecnología

Biotecnología roja: Se aplica a la utilización de biotecnología en procesos médicos. Algunos ejemplos son el diseño de organismos para producir antibióticos, el desarrollo de vacunas y nuevos fármacos, los diagnósticos moleculares, las terapias regenerativas y el desarrollo de la ingeniería genética para curar enfermedades a través de la terapia génica.

Su uso empezó a partir del descubrimiento del ADN, y esto permitió estudiar la base genética de las enfermedades. La terapia celular también es biotecnología porque en ella se utiliza la fabricación de tejidos de piel para implantar a los quemados.

Biotecnología verde: Es la biotecnología aplicada a procesos agrícolas. Un ejemplo de ello es el diseño de plantas transgénicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se espera que la biotecnología verde produzca soluciones más amigables con el medio ambiente que los métodos tradicionales de la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniería genética en plantas para expresar plaguicidas, con lo que se elimina la necesidad de la aplicación externa de los mismos, como es el caso del maíz.

Biotecnología blanca: conocida como biotecnología industrial, es aquella aplicada a procesos industriales. Un ejemplo de ello es el diseño de microorganismos para producir un producto químico o el uso de enzimas como catalizadores industriales, ya sea para producir productos químicos valiosos o destruir contaminantes químicos peligrosos. También se aplica a los usos de la biotecnología en la industria textil, en la creación de nuevos materiales, como plásticos biodegradables y en la producción de biocombustibles. Su principal objetivo es la creación de productos fácilmente degradables, que consuman menos energía y generen menos deshechos durante su producción.

Biotecnología azul: también llamada biotecnología marina, es un término utilizado para describir las aplicaciones de la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Esto implica el uso de estos organismos, y sus derivados, para aumentar la oferta de productos del mar y la seguridad, el control de microorganismos nocivos transmitidos por el agua y el desarrollo de nuevos medicamentos.

• La biotecnología a nivel mundial

Las aplicaciones de la biotecnología tienen importancia creciente en las economías nacional e internacional; sectores tales como el farmacéutico, la agricultura, el procesamiento y estabilización de alimentos, la remediación de suelos y aguas, así como la generación de productos químicos especializados para la producción de polímeros, sabores y fragancias, como ejemplos representativos.

Un ejemplo concreto de las aplicaciones de la biotecnología en los distintos sectores económicos, es la que se observa en la industria manufacturera de los Estados Unidos (OCDE,

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