La Energia

1. Tipos de energía

2. Ejemplos

Los físicos consideran que el Universo está formado por materia y la energía que lo anima (La energía no es algo tangible, sino que es la responsable de los cambios de la materia). Aunque comenzó siendo un término de uso exclusivamente científico, en la actualidad es de uso cotidiano, sobre todo por parte de los medios de comunicación, ya que su precio, las reservas energéticas, los peligros de la energía nuclear, las energías alternativas…, suelen ser noticia.

La energía puede definirse como la capacidad que tiene un cuerpo para realizar un trabajo. Su unidad es la misma que la del trabajo, en el SI, el julio (J).

La energía se presenta de varias formas: calorífica, eléctrica, química, mecánica, elástica, nuclear… Pero la experiencia ha enseñado que unas formas de energía se transforman en otras, ejemplo, la energía calorífica de una máquina de vapor se transforma en la energía mecánica que mueve la locomotora (principio de la conservación de la energía, según el cual la energía no se crea ni se destruye, solo se transforma).

Tipos de energía

• 1. Energía mecánica:

La energía mecánica puede manifestarse de diversas maneras. La energía mecánica es la energía que se debe a la posición y al movimiento de un cuerpo, por lo tanto, es la suma de las energías potencial, cinética y la elástica de un cuerpo en movimiento. Expresa la capacidad que poseen los cuerpos con masa de efectuar un trabajo.

• 2. Energía cinética:

La energía cinética de un cuerpo es una energía que surge en el fenómeno del movimiento. Está definida como el trabajo necesario para acelerar un cuerpo de una masa dada desde el reposo hasta la velocidad que posee. Una vez conseguida esta energía durante la aceleración, el cuerpo mantiene su energía cinética salvo que cambie su rapidez o su masa.

• 3. Energía potencial:

Se dice que un objeto tiene energía cuando está en movimiento, pero también puede tener energía potencial, que es la energía asociada con la posición del objeto, ejemplo: un pesado ladrillo sostenido en alto tiene energía potencial debido a su posición en relación al suelo. Tiene la capacidad de efectuar trabajo porque si se suelta caerá al piso debido a la fuerza de gravedad, pudiendo efectuar trabajo sobre otro objeto que se interponga en su caída.

Un resorte comprimido tiene energía potencial. Por ejemplo, el resorte de un reloj a cuerda transforma su energía efectuando trabajo para mover el horario y el minutero.

Hay varios tipos de energía potencial: gravitacional, elástica, eléctrica, etc.

• 4. Energía Hidráulica.

Es aquella que usa como fuente, la fuerza del agua de ríos y lagos. Se transforma mediante las plantas de generación hidráulica y genera electricidad. La hidroelectricidad es un método altamente eficiente en la generación de electricidad y no contamina. Sólo es aconsejable para los países que tienen climas y topografías apropiadas, como Colombia, donde hay un gran desarrollo de estas infraestructuras. Para generar este tipo de energía se deben construir represas, que pueden incluir la desviación del curso de ríos, inundación de tierras arables y el desplazamiento de personas. Por otro lado, los hábitats silvestres son afectados y los peces pueden morir atrapados en las turbinas.

• 5. Energía Eólica. El viento es aire en movimiento, una forma indirecta de la energía solar, este movimiento de las masas de aire se origina por diferencia de temperatura causada por la radiación solar sobre la tierra. Cuando el aire se calienta, su densidad se hace menor y sube, mientras que las capas frías descienden, así se establece una doble corriente de aire. La energía eólica puede transformarse principalmente en energía eléctrica por medio de aerogeneradores,

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