Las interfaces táctiles

NOVEDAD TÁCTIL

Cuando Steve Jobs demostró por primera vez “el pellizco” —el gesto de dos dedos para realizar acerca- mientos y alejamientos en las fotos y las páginas Web en el iPhone, no sólo sacudió la industria de los telé- fonos móviles— todo el mundo digital se enteró. Las características multitáctiles del Apple iPhone drama- tizaron nuevas formas de usar el tacto para interactuar con el software y los dispositivos.

Las interfaces táctiles no son nuevas. La gente las utiliza todos los días para recibir dinero de los cajeros automáticos o para registrarse en los vuelos en los quioscos de los aeropuertos. Los investigadores acadé- micos y comerciales han estado trabajando en la tecno- logía multitáctil durante años. Lo que hizo Apple fue convertir la interfaz multitáctil en algo más emocio- nante y relevante, y la popularizó como lo hizo en la década de 1980 con el ratón y la interfaz gráfica de usuario (también se habían inventado en otra parte).

Las interfaces multitáctiles pueden llegar a ser más versátiles que las unitáctiles, ya que nos permiten usar uno o más dedos para realizar gestos especiales que manipulan listas u objetos en una pantalla sin necesi- dad de mover un ratón, oprimir botones, girar ruedas o pulsar teclas. Realizan distintas acciones dependiendo de cuántos dedos detecten y cuáles gestos realice el usuario. Los gestos multitáctiles son más fáciles de recordar que los comandos, ya que se basan en movi-

mientos humanos arraigados que no se necesitan apren- der, dicen los científicos.

La pantalla y el software multitáctiles del iPhone le permiten controlar todo con sólo usar sus dedos. Un panel debajo de la cubierta de cristal de la pantalla de- tecta el tacto mediante el uso de campos eléctricos. Después transmite esa información a una pantalla LCD debajo de éste. El software especial reconoce los múlti- ples puntos táctiles simultáneos (a diferencia de la pan- talla unitáctil, que sólo reconoce un punto táctil). Usted se puede desplazar con rapidez hacia atrás y hacia delante a través de una serie de páginas Web o fotogra- fías al “deslizar” o colocar tres dedos en la pantalla y moverlos con rapidez hacia los lados. Al pellizcar la imagen, puede encoger o expandir una foto.

Apple ha realizado un esfuerzo conjunto por ofrecer

las características de la tecnología multitáctil en todas sus categorías de productos, pero muchas otras compañías de tecnología para el consumidor han adoptado la esta tec- nología para algunos de sus productos. Synaptics, provee- dor líder de almohadillas táctiles (touchpads) para fabri- cantes de laptops que compiten con Apple, ha anunciado que piensa incorporar varias características de la tecnolo- gía multitáctil en sus almohadillas táctiles.

El sistema operativo Windows 7 de Microsoft cuenta con características multitáctiles: al usar Windows 7 en

una PC con pantalla táctil, es posible navegar por periódi-

cos en línea, hojear por los álbumes fotográficos y revol- ver tanto archivos como carpetas con sólo usar sus dedos. Para realizar un acercamiento sobre un objeto en la panta- lla de una PC compatible con la tecnología multitáctil, puede colocar dos dedos en la pantalla y separarlos. Para hacer clic con el botón derecho sobre un archivo, hay que tocarlo con un dedo y golpear la pantalla con otro.

Varias PCs con Microsoft Windows tienen pantallas táctiles; unas cuantas laptops con Windows emulan al- gunas de las características multitáctiles de las compu- tadoras y dispositivos portátiles Apple. La computadora Surface de Microsoft opera con Windows 7 y permite

a sus clientes de negocios usar la tecnología multitáctil en una pantalla sobre una mesa. Los clientes de hoteles, casinos y tiendas al detalle podrán usar gestos multitác- tiles con varios dedos para desplazarse alrededor de objetos digitales como fotografías, jugar y navegar a través de opciones de productos. La PC tipo tableta

Dell Latitude XT utiliza la tecnología multitáctil,

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