Plan de captación agua de mar

TRABAJO DE TITULO:

Diseño y plan de construcción de un sistema de captación submarina de agua de mar para una planta desalinizadora de osmosis inversa de 500 m3/dia.

ANTECEDENTES GENERALES

Los procesos de desalación de aguas han experimentado un enorme desarrollo en los últimos 20 años, siendo particularmente relevantes los de tipo térmico y los de membranas. Otras tecnologías tales como la electrodiálisis, cuya presencia y aplicación en el tratamiento de aguas fue importante en la década de los 60, hoy se encuentra confinada a un segundo plano. La razón de ello ha sido la irrupción de procesos más eficientes energéticamente, lo que redunda en menores costos de producción expresados por metro cúbico de agua desalada. En la actualidad, a nivel mundial se purifican diariamente más de 100 millones de toneladas de agua empleando las diversas técnicas comerciales disponibles. Las tecnologías térmicas aplican procesos con cambio de fase para separar agua de los solutos (sales) presentes. Las tecnologías de membranas, específicamente la osmosis inversa aplican procesos de difusión de materia a través de una membrana semipermeable.

La tecnología de desalinización más exitosa emplea membranas de osmosis inversa. En nuestro país, dada la gran expansión que ha tenido la industria minera en el norte del país y las crecientes necesidades de dotar de agua potable a ciudades (por ejemplo Arica y Antofagasta) y diversas localidades del borde costero, la producción de agua desalinizada ya bordea las 500.000 toneladas diarias, cifra que sigue creciendo.

El siguiente esquema muestra un diagrama de flujo con las principales etapas presentes en una planta desalinizadora de agua de mar mediante osmosis inversa:

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Una etapa relevante para la operación exitosa de la desalinizadora es el sistema de captación de agua de mar.

Básicamente, existen dos sistemas comerciales de captación de agua de mar: tomas abiertas y subterráneas (pozos playeros o ductos de infiltración). Las tomas abiertas captan el agua directamente desde aguas superficiales, es decir, del océano, ya sea localizadas en alta mar o en el borde costero. Las ventajas/desventajas de ambos sistemas se resumen en la siguiente tabla:

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