Amputacion

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CAPITULO 2

ASPECTOS PSICOLOGICOS DE LA AMPUTACION*

Introducción

La amputación es una incapacidad que puede afectar a los niños, a los

adultos y a los ancianos, ya que ocurre a cualquier edad de la vida humana.

La manifestación primaria

extremidad o extremidades

un miembro a un individuo

su vida se prolongue unos

es el niño que nace amputado congénito, con una

incompletas. La última ocurre cuando se amputa

de mucha edad en un esfuerzo para ayudar a que

meses 0 años más. Los factores que influyen en

el cuidado y tratamiento de un niño que ha nacido sin un miembro son muy

diferentes de los que afectan al tratamiento de un adulto con una amputación

traumática sufrida como resultado de un accidente de automóvil, y son

también diferentes los problemas del anciano que ha sufrido la amputación

de un miembro en sus últimos años a causa de la diabetes. Se ve claramente

que los problemas de la amputación dependen en gran manera de la edad cronológica

del individuo y están específicamente relacionados con los atributos

psicológicos y físicos que son característicos de su edad.

Es importante que tomando los amputados en grupo, no está relacionada

directamente la extensión de la pérdida física con las dificultades psicológicas

del paciente. Estas dificultades dependen en su mayor parte de los

atributos personales del individuo que del tipo de amputación. Por tanto,

un individuo con una pérdida física limitada, puede presentar problemas

de adaptación mayores que otro individuo con una pérdida más importante.

Dirigiendo nuestra atención a las reacciones de la conducta del amputado,

el análisis de los aspectos psicológicos del problema sugiere que

se analicen mejor siguiendo tres canales.

El primero concierne a las experiencias y problemas reales con los

cuales tropieza el individuo como resultado de la amputación.

El segundo trata de la variedad de formas con que el paciente reacciona

a estos estímulos, los tipos de conducta que despliega y las introspec-

* Basado en e'l capítulo 1lAmputacióntt por el Dr. S. Fishman en llPsycological Practices with

the Physically Disabled’l editado por J. Garret y S. Levine, publicado por Columbia University

Press 1961.

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ciones del paciente concernientes a su incapacidad.

La tercera discusión concierne a la identificación de aquellos procesos

psicodinámicos que clarifican las relaciones entre las experiencias

objetivad asociadas con la amputación y el resultado de las respuestas de

la conducta.

La experiencia de la Amputación

Considerando el es-t,Tmulo que experimenta el amputado, vamos a examinar

primero los problemas reales que engendra la incapacidad. El conocimiento

de la naturaleza de los problemas que se presentan es como pavimentar el

camino para entender la conducta de los que la sufren. Se desarrollan por

la permanencia e irrevocabilidad de la pérdida producida por la ampu-tación

un número de problemas estrictamente físicos, psicológicos y sociales bastante

específicos y de naturaleza única. Después, estos problemas físicos

y psicológicos deben considerarse en relación de unos con los otros por

sus íntimas y complejas interacciones. Por último, la importancia de los

problemas asociados con la amputación, llevar una prótesis y el reajuste

personal es grande y merecen una detallada identificación.

A. Capacidades Físicas

1. Limitaciones funcionales

Aunque las satisfacciones psicológicas que acompañan a la actividad

física no han sido estudiadas muy a fondo, está claro que hay una inclinación

congénita a usar los recursos propios. Esto se hace evidente en la

determinación de los niños para andar, gatear y manipular objetos sin aprendizaje.

La participación espontánea de los niños y adultos en una variedad

de actividades físicas, es el ejemplo más claro de esta necesidad. Aunque

tenemos alguna dificultad en definir con precisión la naturaleza de esta

inclinación a una actividad física, está perfectamente claro que hay necesidades

psicológicas y satisfacciones asociadas con ella, y que con la amputación

estas satisfacciones se limitan.

Además de los placeres que están directamente relacionados con el uso

de las facultades físicas propias, como andar, bailar o nadar, hay otras

satisfacciones que sólo se pueden realizar a través del uso de la función

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ambulatoria o prensil como un escalón previo. En este último caso, estos

placeres no crecen con la actividad física sino por los resultados de esta

aplicación, como subir al palco de un teatro, agarrar una bebida o hacer

una excursión a un sitio deseado pero algunas veces inaccesible.

En relación con los trabajos físicos, tanto la satisfacción directa

que llevan consigo y de los placeres ya comentados, las alternativas abiertas

al amputado son: a) evitar la ejecución de la tarea, b) compensar la

pérdida con el uso de la extremidad restante, 0 c) ejecutar la función

reemplazando el miembro perdido por otro artificial. Dependiendo de la tarea

y situación a la cual se ha enfrentado, el amputado puede utilizar las

tres alternativas como solución en algunos casos. Pero sin que importe la

alternativa que elija el amputado, su necesidad de ejecutar una gran variedad

de actos físicos sin restricción ni limitación, podrá ejecutarlos sólo

parcialmente.

Es importante notar que, por lo general, la prótesis del miembro inferior

reemplaza mejor el miembro perdido que la prótesis de la extremidad

superior. Esto es consecuencia del hecho de que la ambulación es esencialmente

una actividad cíclica y repetitiva en dos planos, la cual puede duplicarse

por medio de una pierna artificial con relativa efectividad. La

función de la extremidad superior es considerablemente más variada y com-

Neja, y casi siempre lleva consigo un movimiento en tres planos, lo cual

hace que el problema de la duplicidad sea mucho más complicado. Por esto,

se puede considerar fortuito que las amputaciones del brazo ocurran con

más frecuencia en gente joven que tiene la adaptabilidad física y psicológica

necesaria para aprender el uso de una prótesis de extremidad superior.

2. Fracasos funcionales

Normalmente, nuestra sociedad presenta actitudes relativamente negativas

hacia la gente que fracasa en diversas actividades, ya sea en el trabajo,

en la escuela o en asuntos sociales. El fracaso como estudiante, un

error jugando a la pelota o el fracaso en el trabajo o los negocios son

objeto de crítica por parte de la sociedad.

De todas formas, el uso de un aparato protésico implica inevitablemente

un mayor número de fracasos en la función física, así como el desarrollo

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de tres hechos que están fuera del control consciente del amputado. Pensando

que la prótesis es una simple máquina, a) cualquier fallo en el diseño

y construcción de sus partes y/o en la adaptación en el amputado pueden

causar fallos en la función; b) aunque el miembro artificial está perfectamente

controlado por el amputado, puede fallar en proporcionar una adecuada

función; c) el nuevo amputado no ha desarrollado un nivel suficiente de

coordinación muscular para mantener un control consistente del miembro.

A la vista de estas consideraciones, el amputado, especialmente el

nuevo, debe aceptar que en un número razonable de veces se caiga mientras

está andando o falle en el simple acto de agarrar algo con la mano artificial

y que se le caiga. Estos fallos en las funciones elementales y esenciales

son fuente de inquietud y confusión para el individuo a causa de

las consecuencias sociales y físicas. Aunque el individuo esté muy experimentado

en el uso del aparato artificial, siempre existe la posibilidad

de fallo. Dependiendo de la necesidad del individuo en presentar una apariencia

de perfección a otras personas y a sí mismo, la ansiedad que

acarrea un fallo en público tiende a inhibir el uso del aparato.

B . Comodidad

1. Dolor relacionado con la prótesis

Una dificultad más que se presenta en la adaptación de la prótesis

es que el individuo no tenga ni dolor ni tensión y esté tan cómodo como

sea posible. Normalmente, no se sabe que las prótesis son accesorios inherentemente

incómodos y aún la mejor construida, no se puede considerar completamente

cómoda y algunas veces el amputado no la admite. Lo que nosotros

llamamos una prótesis cómoda es simplemente la que ofrece un grado mínimo

y tolerable de incomodidad.

Aunque no esté muy explicado, no debe extrañar el punto de vista arriba

expresado, porque cuando se fije un dispositivo protésico en la extremidad

inferior del amputado, los tejidos y músculos están ejecutando funciones

atípicas, p. ej. la carga del peso. Hasta que se aclimatan los tejidos,

se insensibilizan y/o se vuelven callosos para

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