CONSTRUCTIVISMO Y APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO*

CONSTRUCTIVISMO Y APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO*

Por Frida Díaz Barriga Arceo y Gerardo Hernández Rojas.

Ø La aproximación constructivista del aprendizaje y la enseñanza.

Si bien es ampliamente reconocido que la aplicación de las diferentes

corrientes psicológicas en el terreno de la educación ha permitido ampliar las

explicaciones en torno a los fenómenos educativos e intervenir en ellos, es también

cierto que la psicología no es la única disciplina científica relacionada con la

educación. El fenómeno educativo, debido a su complejidad y multideterminación,

puede también explicarse e intervenirse en él desde otras ciencias humanas,

sociales y educativas.

Al respecto podríamos citar como ejemplos la perspectiva sociológica y

antropológica de las influencias culturales en el desarrollo del individuo y en los

procesos educativos y socializadores: el análisis epistemológico de la naturaleza,

estructura y organización del conocimiento científico y de su traducción en

conocimiento escolar y personal; la reflexión sobre las prácticas pedagógicas y la

función reproductora y de transmisión ideológica de la institución escolar; el papel

de otros agentes socializadores en el aprendizaje del individuo, sean los padres, el

grupo de referencia o los medios masivos de comunicación, etcétera.

No obstante, y reconociendo que debe matizarse de la forma debida la

traducción de las teorías y hallazgos de investigación psicológica para asegurar su

pertinencia en cada aula en concreto, la psicología educativa puede aportar ideas

interesantes y novedosas, que sin pretender ser una panacea, pueden apoyar al

profesional de la educación en su quehacer. En este capítulo nos enfocaremos a

presentar algunas de las aportaciones más recientes de la denominada concepción

constructivista al terreno del aprendizaje escolar y la intervención educativa.

La concepción constructivista del aprendizaje escolar y la intervención

educativa, constituye la convergencia de diversas aproximaciones psicológicas a

problemas como:

· El desarrollo psicológico del individuo, particularmente en el plano intelectual

y en su intersección con los aprendizajes escolares.

· La identificación y atención a la diversidad de intereses, necesidades y

motivaciones de los alumnos en relación con el proceso enseñanzaaprendizaje.

· El replanteamiento de los contenidos curriculares, orientados a que los

sujetos aprendan a aprender sobre contenidos significativos.

· El reconocimiento de la existencia de diversos tipos y modalidades de

aprendizaje escolar, dando una atención más integrada a los componentes

intelectuales, afectivos y sociales.

· La búsqueda de alternativas novedosas para la selección, organización y

distribución del conocimiento escolar, asociadas al diseño y promoción de

estrategias de aprendizaje e instrucción cognitivas.

· La importancia de promover la interacción entre el docente y sus alumnos, así

como entre los alumnos mismos, a través del manejo del grupo mediante el

empleo de estrategias de aprendizaje cooperativo.

· La revalorización del papel del docente, no sólo en sus funciones de

trasmisor del conocimiento, guía o facilitador del aprendizaje, sino como

mediador del mismo, enfatizando el papel de la ayuda pedagógica que

presta reguladamente al alumno.

La postura constructivista se alimenta de las aportaciones de diversas

corrientes psicológicas asociadas genéricamente a la psicología cognitiva: el

enfoque psicogenético piagetiano, la teoría de los esquemas cognitivos, la teoría

ausubeliana de la asimilación y el aprendizaje significativo, la psicología

sociocultural vigotskiana, así como algunas teorías instruccionales, entre otras. A

pesar de que los autores de éstas se sitúan en encuadres teóricos distintos,

comparten el principio de la importancia de la actividad constructiva del alumno en la

realización de los aprendizajes escolares, que es el punto de partida de este trabajo

(véase figura 2.1).

El constructivismo postula la existencia y prevalencia de procesos activos en la

construcción del conocimiento: habla de un sujeto cognitivo aportante, que

claramente rebasa a través de su labor constructiva lo que le ofrece su entorno. De

esta manera, según Rigo Lemini (1992) se explica la génesis del comportamiento y

el aprendizaje, lo cual puede hacerse poniendo énfasis en los mecanismos de

influencia sociocultural (y. gr. Vigotsky), socioafectiva (y. gr. Wallon) o

fundamentalmente intelectuales y endógenos (v. gr. Piaget).

Una explicación profunda de las diversas corrientes psicológicas que

convergen en la postura constructivista (de sus convergencias y contrapuntos, de los

riesgos epistemológicos y educativos de su integración) escapa a las intenciones

de esta obra, pero el lector interesado puede realizarla a través de otras lecturas. En

especial, recomendamos la lectura de Aguilar (1982), Castorina (1993-1994; 1994),

Coll (1990), Hernández (1991) y Riviére (1987).

Otras teorías

del desarrollo

y del aprendizaje

La teoría genética del La teoría del

desarrollo intelectual aprendizaje verbal

significativo

Concepción

constructivista

de la enseñanza

y del aprendizaje

Las teorías del La educación escolar: La teoría

Procesamiento una práctica social sociocultural del

Humano de la y socializadora desarrollo y del

Información aprendizaje

- La naturaleza social y

la función socializadora

de la educación escolar

- La educación escolar

y los procesos de

socialización y de

construcción de la

identidad persona

FIGURA 2.1

Enfoques constructivistas en educación (Coll 1996).

Ante la pregunta ¿Qué es el constructivismo? Carretero (1993) argumenta:

Básicamente puede decirse que es la idea que mantiene que el individuo

—tanto en los aspectos cognitivos y sociales del comportamiento como

en los afectivos— no es un mero producto del ambiente ni un simple

resultado de sus disposiciones internas, sino una construcción propia que

se va produciendo día a día como resultado de la interacción entre esos

dos factores. En consecuencia, según la posición constructivista, el

conocimiento no es una copia fiel de la realidad, sino una construcción

del ser humano. ¿Con qué instrumentos realiza la persona dicha

construcción? Fundamentalmente con los esquemas que ya posee, es

decir, con lo que ya construyó en su relación con el medio que le rodea.

Dicho proceso de construcción depende de dos aspectos fundamentales:

· De los conocimientos previos o representación que se tenga de la nueva

información o de la actividad o tarea a resolver.

· De la actividad externa o interna que el aprendiz realice al respecto.

La concepción constructivista del aprendizaje escolar se sustenta en la

idea de que la finalidad de la educación que se imparte en las instituciones

educativas es promover los procesos de crecimiento personal del alumno en el

marco de la cultura del grupo al que pertenece. Estos aprendizajes no se producirán

de manera satisfactoria a no ser que se suministre una ayuda específica a través de

la participación del alumno en actividades intencionales, planificadas y sistemáticas,

que logren propiciar en éste una actividad mental constructiva (Coll, 1988). Así, la

construcción del conocimiento escolar puede analizarse desde dos vertientes:

a) Los procesos psicológicos implicados en el aprendizaje.

b) Los mecanismos de influencia educativa susceptibles de promover, guiar y

orientar dicho aprendizaje.

Diversos autores han postulado que es mediante la realización de aprendizajes

significativos que el alumno construye significados que enriquecen su conocimiento

del mundo físico y social, potenciando así su crecimiento personal. De esta manera,

los tres aspectos clave que deben favorecer el proceso instruccional serán el logro

del aprendizaje significativo, la memorización comprensiva de los contenidos

escolares y la funcionalidad de lo aprendido.

Desde la postura constructivista se rechaza la concepción del alumno como un

mero receptor o reproductor de los saberes culturales, así como tampoco se acepta

la idea de que el desarrollo es la simple acumulación de aprendizajes específicos.

La filosofía educativa que subyace a estos planteamientos indica que la institución

educativa debe promover el doble proceso de socialización y de individualización,

la cual debe permitir a los educandos construir una identidad personal en el marco

de un contexto social y cultural determinado.

Lo anterior implica que "la finalidad última de la intervención pedagógica es

desarrollar en el alumno la capacidad de realizar aprendizajes significativos por sí

solo en una amplia gama de situaciones y circunstancias (aprender a aprender)"

...